在救贖之戰裡，國足果然展現出了不同的精氣神。盡管被對手扳平了比分，但跑得更多、拼得更兇的國足赢得了媒體人的稱贊。
比賽開始之前，李磊在接受采訪時自信地表示，“我覺得今天大家會看到一個全新的中國隊。”“希望能通過第一個主場拿到一場勝利，為接下來的比賽增加信心。”
果然，從主裁判吹響開場哨開始，球迷們就看到了一支和第一輪截然不同的國足。在上半場，國足的控球率隻有38%，但5次射門、10次犯規都超過了對手，尤其是犯規次數，更是沙特的一倍。
比賽隻踢了5分鐘，武磊就在前場斷球，盡管被對手拉倒未能形成單刀，但對手也拿到了此役的第一張黃牌，這為這場比賽奠定了基礎。
媒體人越之分析，“今天明顯是認真搶了，都上身體，而且擠靠壓縮。武磊這身體都在前線不惜力去搶，是以确實是上一場丢臉知道恥了。”
劉聞超表示，“過程到結果都能接受的半場，雖然沒展現出人數優勢，但更多的身體對抗和逼搶還是值得肯定，現階段的國足很難有足夠有效的控球節奏，這是長遠考慮的東西，但伊萬顯然顧不上了。”
媒體人敖銘則分析，“新在哪裡呢？就是更拼了！上半場有兩名球員的表現最突出，朱辰傑、高準翼，兩個後衛鏟球很多，他們倆各有一次關鍵鏟擋，是中國隊沒有過早失球的主要原因。”
“蔣光太的卡位、回追做得也很好。蔣光太高速沖刺了幾次，非常擔心他的肌肉狀況，腹股溝、腘繩肌，很容易拉傷。進攻端費南多、謝文能踢得相當自信，這些都是積極信号。”
國足上半場的表現可圈可點，但被少打1人的對手扳平比分也再次暴露出國足在定位球防守時的漏洞。同時，國足依靠不惜力的跑動、逼搶遏制了對手的進攻，但也會讓球員體能迅速下降，伊萬科維奇能否利用換人來解決這個問題，将是一大勝負手。