我們都知道發動機内汽油燃燒是需要靠火花塞點燃的，隻有火花塞跳火及時且有足夠的能量，才能在正确的時機點燃混合氣，保證汽車的動力。然而任何類型的火花塞都有一定的壽命，到期後需要定期更換。一般普通的火花塞壽命約4萬公裡，鉑金或者銥金的火花塞大約10萬公裡左右更換，大多數車主應當遵循這個裡程。不過，車輛不同的使用方法，不同的用車工況，對于火花塞的壽命影響也很大。火花塞何時更換，應當通過檢查來确定，怎麼判斷其壽命到了呢？隻需一招：觀察法。
1.觀察電極間隙
檢查電極間隙是判斷火花塞是否需要更換最重要也是最簡單有效的方法，大多數維修工都是依此來判斷的，不需要借助任何儀器和工具，隻需要觀察一下即可。火花塞有兩個電極，中心電極和側電極。中心電極連接配接着電源的正極，側電極連接配接着電源的負極，二者之間有一個距離就叫作火花塞的間隙。該間隙大約是1毫米左右，過大或者過小都不可以，都會影響點火能量。
正常使用的火花塞電極間隙隻會變大，不會變小。為什麼會變大呢？是因為中心電極被燒蝕，燒掉了一部分所緻。火花塞的頭部伸入氣缸，一直要承受混合氣燃燒的高溫高壓環境，時間久了後電極就會被燒掉一部分。頭部燒掉一部分，必然就導緻間隙變大了，這也就說明火花塞壽命到了，該立即更換了。
那麼我是否可以調整一下側電極，把它往下按壓一下，使間隙恢複正常而繼續使用呢？短時間内應急用一用還是可以的，但不建議長期使用。因為電極都燒掉了一部分，能從側面反映出火花塞使用的公裡數很多了，除了間隙外，其他名額的性能也會下降。比如内阻增加了，也會導緻點火能力減弱。是以，但凡看到電極間隙變大了的，都強烈建議更換掉。
2.觀察電極的外觀
正常的火花塞顔色應為棕黃色或鐵鏽色，表面光滑無積碳。如果火花塞顔色變黑、有嚴重積碳，甚至上面顯得油乎乎的，這也是火花塞該更換的标志。其次，觀察火花塞的陶瓷部分，看有無裂紋或者破損。陶瓷部分是白色且光滑的，就看上面有無細小的黑色的一條，像是用中性筆畫上了一道。如果有，說明該火花塞的内部已經擊穿了。會導緻漏電，以及使火花塞的點火能力大大下降，可能會出現該氣缸無法正常點火，導緻發動機抖動嚴重。
觀察法需要把火花塞拆出來，需要到維修店或者自己有工具才可以。是以，不需要經常檢查火花塞，隻有廠家建議的使用公裡數到了，或者出現了一些故障現象，比如怠速抖動、加速無力、油耗升高、不好打火等，才需要檢查火花塞。有了故障現象隻能懷疑是火花塞的問題，是否需要更換最終還是需要拆出來檢查。使用公裡數到了，也不是直接更換，都要檢查确認一下再決定。
更換火花塞最好去4S店換适合自己車用的，原車用什麼類型的就更換什麼類型的即可，一定不能降低标準。比如原車用的是鉑金的，不可以貪圖便宜而更換成普通的。可能會導緻點火能量不足，後續産生各種問題。好的火花塞因更換周期很長，最終算下來也多花不了太多錢。
一般來說，隻要更換火花塞，一次性要全部換掉，不可以哪個損壞了換哪個。因為要保證火花塞的點火性能是相同的，不可以有的點火能力強，有的點火能力弱，這樣雖然火花塞都能正常工作，但也會造成發動機有輕微抖動的現象。當然如果火花塞更換不久，突然有一個因品質問題損壞了，這是可以隻更換一個的，因為其他的點火能力也沒有下降。