最近正是苋菜上市的季節，老話說“七月苋菜金不換”，在一些地區，苋菜還有長壽菜之稱，很多人認為苋菜能補血強身。
苋菜是苋科苋屬植物，炒熟的苋菜，最引人注目的便是盤底鮮紅的汁液。除了紅苋菜，苋菜的大家族中還有綠苋菜，以及葉片呈現黃色、紫色的苋。隻是作為蔬菜的常常隻有紅苋菜和綠苋菜，其他品種因為葉片顔色豐富，被作為觀賞植物廣泛種植。
無論是紅苋菜，還是綠苋菜，都能在高鈣蔬菜排行榜上擠進前五名。紅苋菜的含鈣量為 178 毫克/ 100 克，而綠苋菜的鈣含量更高，能達到187 毫克/ 100 克，這比普通牛奶的含鈣量（ 115 毫克/ 100 克）還要高出 60% 。
常見蔬菜中，比苋菜含鈣量更高的，也就荠菜（ 294 毫克/ 100 克）、芥菜（ 230 毫克/ 100 克）、苦苣（ 230 毫克/ 100 克）這幾種了。
雖然綠葉菜中的鈣受草酸、植酸的影響，吸收使用率比不上牛奶及奶制品中的鈣，這一點其實很好解決，我們可以通過焯水去掉大部分草酸，降低其對鈣吸收的影響。
另一方面，苋菜中鎂含量也不低，鎂的存在能促進鈣的吸收和在骨骼中的沉積。像綠苋菜中的鎂含量達到 119 毫克/ 100 克，比菠菜（ 58 毫克/ 100克）高出一倍，是芥藍（ 40 毫克/ 100 克）的 3 倍。
雖然吃苋菜不一定補血，但含鐵量真的高。民間有吃紅苋菜補血的說法，更多是受了以形補形的傳統理念影響，這和人們認為大棗、紅豆能補血如出一轍。
不過，苋菜中鐵含量是真的挺高，尤其是綠苋菜，每 100 克含鐵量為 5.4 毫克，是小油菜含鐵量（3.9毫克/100克）的 1.4 倍，是菠菜的（2.9毫克/100克）近 2 倍。
《中國居民膳食指南》推薦，普通成年女性每天應攝入 18 毫克鐵，而每 100 克苋菜的鈣含量就達到推薦攝入量的近 1/3 。
苋菜中的鐵屬于不容易被人體吸收的三價鐵，還會受到草酸的影響，吸收使用率确實不如動物肝髒、紅肉中的二價鐵，但隻要加工得當（如焯水），同時確定維生素 C 攝入充足，也能适當促進鐵吸收，起到一定的補鐵效果。
