衆人都知，我傾慕世子。
世子傲慢，故意将我晾在馬場，倚劍嘲笑我，「區區五品官的庶女，也配肖想我？」
我卻絲毫不氣，憂心大喊：「小心，莫跌了，傷到你的臉。」
後來，世子成了乞丐，衆叛親離，我卻頂着壓力，将他護在别院。
人人皆說，我情深義重，将我們已經視為夫妻。
而我也開始縫制喜服與蓋頭。
1
世子恢複封号後的當日，他帶着聘禮，說要娶我為妻。
我訝然地看着志在必得的他。
我的郎君掀開簾子，露出與世子一模一樣的臉，喜盈盈地沖我說：「娘子，我穿好喜服了。」
向來驕矜清高的世子呆愣地站在原地，失魂落魄。
他這才明白，原來他一直隻是個替身。
我找到謝清之時，他的傷腿正在被野狗啃咬。
狂風驟雨将本就破敗的孤廟吹得越發寥落，潮氣四起。
謝清之緊緊蜷縮着四肢，渾身是傷，倒在泥坑裡，氣息微弱。
他身旁跪着一個老仆。他哆哆嗦嗦地抓着拐杖驅趕野狗，力道微弱，野狗壓根不怕。
他聽見了我的腳步聲，渾濁的雙眼沖向我。
「瑤安小姐，是您嗎？」
楚瑤安，是丞相之女，家世比我強許多倍。
在謝清之還是世子時，謝親王屬意的世子妃人選，便是她。
我說：「不是，我是林念。」
我一邊說，一邊拾起石頭，沖野狗砸去。
它哀叫着逃走。
那老仆有些尴尬，無措地捏住拐杖，「多謝林小姐。林小姐，對我家世子，真是情深意切。」
我搖頭：「您誤會了，我對世子沒有這份心思的。」
老仆點頭，神情中分明還覺得，我愛慘了謝清之。
他這般想，也正常。
當初，有謝清之的宴席上總會有我林念的身影。
加上他某次病重，需要奇珍寶藥。
我親自騎馬，帶着商隊進山裡找藥材，又徹夜不休不眠，将藥材送到世子府。
久而久之，衆人便都覺得我傾慕謝清之。
但謝清之卻從來不承我的情，反倒覺得我惡心。
他病一好，便組織了一場馬球會，集齊了遍京城的名門公子。
然後揚着鞭子，将我逼到了馬場中央。
在衆目睽睽之下，他輕蔑地用鞭子指着我。
「我勸你有點自知之明，區區一個五品官生的庶女，也敢肖想我？」
在他的帶領下，一幫馬首是瞻的公子們哈哈大笑。
而那時，我卻并沒有生氣。
反而看到他身形不穩，晃了一晃時，憂心大喊：
「小心，莫跌了，傷到你的臉。」
至此，京城傳遍了，我愛謝清之愛到卑微。
但如今，我面對着辱沒過我的人，卻隻是平靜地讓仆人攙起老仆和謝清之。
給他們蓑衣避雨，料理傷勢，送他們到我名下的别宅暫住。
渾然沒有報複的意思。
那老仆上車前，回頭，猶疑地問：「世子好像醒了，林小姐，可要和他同車，說說話？」
2
我探頭。
果然，緊閉眼的謝清之手指顫了一下，他用力咬着牙關，低着頭，似乎不太願意見我。
我看了看他的臉。
這張臉，生得秾麗又疏冷，像是瓷捏的菩薩，漂亮又易碎。
好在，所有刑罰，都避開了他的臉。
他聽見老仆與我的談話，猶疑了一下，終于睜開眼睛。
隻是并不看我，甚至身子都在往後仰，挺直得極為僵硬。
好似生怕被我粘上了一般。
我搖搖頭。
看到這張臉就夠了。
「不必了，你們快回莊子休息吧。」
聽到這話。
原本低着頭的謝清之忽然一愣。
我放下簾子，翻身上馬，剛要與謝清之他們分道揚镳。
終于追上我的丫鬟急匆匆攔住我。
「小姐，你這次闖大禍了，老爺氣得要命，要與你斷絕關系呢！」
我不甚在意：「如今我靠着我母親和舅舅給我的産業，本就自食其力，他想斷就斷。」
「還有别的事嗎？關中大雨，我趕着去護商隊呢。」
丫鬟忽地壓低聲音：「小姐，還有一件事與那位公子有關。」
忽然雷聲大作，閃電照亮了整個雨夜。
我低聲問：「你說什麼？」
「探子有消息了，那位公子恐怕沒有戰死！」
「上馬！去見探子！」我立刻勒緊缰繩。
忽然，有人掀開簾子。
「林念。」
他見我沒有回頭，沉默了一瞬。
「林念？」
這聲音冷清，又帶着疑惑不解。
因為放在往日裡，他哪怕一個眼神，我都會迫不及待地跑到他身邊，問他可是渴了餓了。
我頭也不回，一聲清喝「駕！」
将那更加疑惑，甚至帶了點無措的喚甩在了身後。
3
我見到了探子，細細問了一遍後，心中隻覺得有種輕飄飄的恍惚。
就像近鄉情怯的人，既覺得高興，又不敢相信這是真的。
溫家五郎，溫亭雲，真的沒死。
有人說，溫家五郎在戰後一直不肯和大部隊逃走，他選擇留在原地。
将那些重傷倒地，但還有氣息的士兵一個又一個地背到了隐蔽的山洞裡，并給他們一一療傷。
等到确認他們可以自己照顧自己後，他才離開。
離開前，有個傷員關心他去哪裡。
他說自己要去邊關打仗，将殺了我們中原人的蠻子徹底驅逐出去。
五郎在邊關。
我聽聞這個消息，簡直想要立即飛過去找他，但還是壓住了情緒，派人即刻去邊關尋他
——關中這場大雨，毀了山路，我得親自帶着商隊，蹚出條新路好及時傳遞貨物。
不然今年的貨物都要被這場雨給毀了。
4
等我從關中回來時，已經是仲春。
而謝清之在我的别宅裡待了快一個月了。
我甚至已經忘了他的存在，等商隊散後，我習慣性地回了别宅，匆匆洗了個熱水澡。
就一頭栽倒在床上。
這一覺，我睡得昏天黑地，直接睡了足足十個時辰。
等醒來後，屋内燭火昏暗，我不經意擡眼，看到了坐在桌前的謝清之。
我剛睡醒，神志還不清醒，滿眼都是那張被燭光照得通明的臉龐。
我愣愣盯着他，一滴眼淚就這麼流了出來。
燭光搖晃，讓我的淚痕泛起水光，無比明顯。
原本神情有些不自在的謝清之看到我哭了，他不由愣住。
「你……」
剛剛軟化的神情又立刻繃緊。
他克制地說：「我來隻是為了和你道聲謝。我本該在一個月前就和你道謝的，但是你那日走得匆忙。」
他說的話，明裡暗裡想要與我拉開距離，潛台詞就是我對你并沒有其他心思，你也千萬别因為我深夜來訪，就覺得有機可乘。
我失笑，我從小就跟着商隊走南闖北，見過的人多了去了，謝清之這點小心思實在不難看出來。
我沖謝清之說：「不用。我知道你父親并沒有謀反之心，這是場冤案。等陛下冷靜下來，回心轉意，你定能重回世子府。」
謝清之淡淡笑了笑。
「或許吧。」
他是個從小就得天獨厚的人。
謝家的獨子，又是同齡人裡長得最為俊俏，才情最出衆的。陛下十分喜歡他，甚至多次公然說過，謝清之比那幾個皇子都得他的心。
他能夠享受與皇子一般的待遇。
我第一次見到他的時候，是在花朝節。
帝後要登上高高的城牆，與民同樂，共賞煙火。
而綴在他們轎辇後面，策白馬，扮花神童子的，便是年方十五的謝清之。
他戴着花冠，穿着白色劍袖錦服，如同神明座下童子，額間點着一枚紅印，眉眼疏冷，鼻骨挺拔。
他像是一顆冷冷的玉珠，隻适合供在神明寶座前，不屑于被凡人亵玩。
衆人驚歎他的秾麗，而隻有我呆呆看着他的臉。
那一瞬間，所有往事回憶湧上了心頭。
像。
太像了。
我閉了閉眼，從記憶中回過神來。
謝清之道完謝，卻依舊坐在原地，絲毫沒有起身離開的意思。
我有些微微訝然。
因為，他應該十分厭惡和我共處一室，照以往，他會立刻起身就走，懶得再和我多說一句話。
「謝公子？這麼晚了，還不去睡覺？」我十分貼心地給了他一個台階。
可是，他卻盯着我，沉默了半晌後，搖頭。
「今日……今日午休過了，我還不困。」
我點點頭，實在是摸不着頭腦，不知道他葫蘆裡賣什麼藥。
謝清之張嘴，猶豫了一會，終于應聲問道：「是以你那晚沒聽到我在叫你嗎？」
我坦誠：「聽到了。」
謝清之的神色驟然一變，他似乎不可置信我會這般回答。
而我卻更加疑惑。
我不過 說了句我聽到了而已，他怎麼反應這麼大。謝清之向來以為我傾慕他，甚至愛到卑微。他素來厭煩，如今我這般躲着他，他豈不是應該高興才對嗎。
謝清之說：「那你為何還走？」
我說：「我有件急事，不能耽擱了。」
「什麼事在你心裡，比我還重要？」他這句話順口說出，等說出來後，自己都有些後悔。
但是謝清之向來是驕矜慣了的，不習慣低頭，即便覺得自己說得太過，他也隻是抿了抿嘴，并沒有說什麼話，隻是沉默地看着我，等待我回答。
我覺得他這句話屬實有些冒犯。
但是看到他這張臉，我還是少了分脾氣。
「我的朋友先前失蹤，如今終于有線索了。」
「原來是朋友。」他松了一口氣。
但我實在沒忍住，今日的謝清之太過古怪，我不知道他憋了什麼壞。
他先前厭煩我，老是暗地裡使些絆子，讓我當衆難堪。
這一次，我得未雨綢缪，先把麻煩消除。
「謝公子，你放心。我這一次幫你，隻是因為我覺得謝親王是個好人，他不該受此冤枉。」
我徐徐道來：「如今他在牢中，若知道自己唯一的孩子成了乞丐，我隻怕，就算謝親王有心做個忠臣，最後也會被逼得不得不……如此一來，豈不是恰好中了奸人的圈套。」
謝清之聽到「乞丐」二字時，哆嗦了一下，他捏緊拳頭，低下頭。
然後輕聲說：「我本不想讓你看到我這副樣子的。」
我搖頭：「謝公子，我并非因為看到你狼狽的樣子而開始不喜歡你的。」
他愣愣地擡頭。
我平靜地說：「我從一開始，就沒喜歡過你啊。」
謝清之的神情很奇怪。
就像是被人用針紮了一下，起初隻是微微的麻，然後才緩緩有了濃重的痛苦。
他不可置信地說：「你說什麼？」
我想趁機解釋清楚，畢竟先前，謝清之向來不耐煩聽我說話，更别提給我時間讓我徹徹底底地解釋清楚了。
「謝公子，我的确不喜歡你。我一開始隻是想和你做個朋友，沒承想被旁人誤會，我其實——」
「你是嫌棄我如今的身份？」他猛地打斷我，站起身，然後高高仰起頭。
不知為何，我忽然想到了，小時候在公主府裡看到的一隻天鵝，鵝頸修長高潔，即便渾身沾滿了泥巴，也有種高高在上的優雅。
我無奈：「我沒有。」
謝清之卻絲毫不聽我所言，他隻是冷笑，然後拂袖離開。
他雖然性子傲慢惡劣，但是極少氣成這樣。
是以我猜想，他這一回之後，應該再也不想和我說話了，我便也沒有再去細想他的種種怪異之處。
5
此次去關中還算順利，途中有緣認識一個胡人，蝶生。
他想來京城做生意，于是跟着我的商隊一并回來。
西域人風俗習慣與漢人極為不同。
蝶生性子活潑，是個自來熟，還沒在京城逛幾日，就拽着别扭的京腔要來我的别宅做客。
我一邊招待，一邊無奈地說：「我這就是個田園莊子，有什麼好看的。」
蝶生笑着說：「尋常的莊子，就算是主人求我去，蝶生都不去。不過若是林小姐的，就算是破茅屋，我都想來參觀參觀。」
我在心中翻了個白眼。
這幾日的相處後，我自然明白此人油嘴滑舌，說話極其誇張，話看着像是不着調的調戲之詞。
但他心思卻是一打一的純淨。
這次來，也絕非隻是想看看我的莊子，而是想和我談生意，湊近乎罷了。
蝶生像是熱乎乎的卷毛大狗似的，往我身邊蹿。
我便也陪了他一路，順道介紹莊子的風土人情。
他看着我，嘻嘻笑道：「山好，水好，但是人最好。」
我剛要說話，卻與蝶生同時感受到了一股難以忽視的冰冷視線。
我回過頭。
屋檐下站着的人，正是謝清之。
他扶着柱子，但是動作更像是在用力捏，就好像那柱子上的紋樣和他有多大的仇，他恨不得全都捏碎似的。
蝶生揚聲問：「公子，我是林妹妹的朋友，你也是這莊子裡的下人？」
這句話一出，謝清之的臉色驟然變了。
他抿着嘴，一聲不吭地看着我，就好像這話是從我嘴巴裡說出來的一樣。
我無奈：「蝶生，他不是下人，是暫住在我這裡的客人。」
蝶生墨綠色的大眼睛在謝清之上溜溜打轉，繼而露出開朗笑容。
「哦，看公子的樣子似乎在這裡住許久了，可有交飯錢？不然在這裡白吃白喝可不好。你們中原人不是有句話叫做君子不受嗟來之食嗎？難道公子不是君子？」
我連忙拍了拍他的肩膀。
謝清之那個性子，從小就是被人捧慣了，如今一朝落入塵埃，深受打擊。
聽伺候他的下人說，謝清之就沒笑過，每日都像個呆子似的，冷冷坐在椅子上，沒什麼朝氣，全然地在自暴自棄。
蝶生說話這麼沒規矩，若氣得謝清之自挂東南枝了怎麼辦。
蝶生卻嘻嘻笑，打了個哈哈，低頭和我說：
「我瞅着這人脾氣挺大，但衣服卻不華貴，想來是個眼高手低，靠張臉來你這打秋風的。我不懂你們中原的規矩，但若我族的女子納了個小白臉放家，斷不會讓他騎到自己頭上來。」
蝶生擺擺手，一臉闊氣地說：「咱們是朋友。你臉皮薄，那我就替你唱白臉，好好調教調教這位。天底下哪有被主人養着，還給主人臉色看的。」
我歎氣：「你不也是厚着臉皮來我這吃白食的嗎？」
蝶生哼得笑了：「那可不一樣，我來是想和你商量一門生意，看你做不做的。」
「林老闆，你想不想去西域？」
我的思緒瞬間集中在此事上——西域遙遠，路途風險大，但是收益也廣。若是有本地人蝶生帶路，沒準真的可以開拓出一條财路。
我正思怵着，卻把謝清之那檔子事忘了。
等我又和蝶生細談了幾句關于絲綢之路的想法後，我擡眼，謝清之早就不見了蹤影。