众人都知，我倾慕世子。
世子傲慢，故意将我晾在马场，倚剑嘲笑我，「区区五品官的庶女，也配肖想我？」
我却丝毫不气，忧心大喊：「小心，莫跌了，伤到你的脸。」
后来，世子成了乞丐，众叛亲离，我却顶着压力，将他护在别院。
人人皆说，我情深义重，将我们已经视为夫妻。
而我也开始缝制喜服与盖头。
1
世子恢复封号后的当日，他带着聘礼，说要娶我为妻。
我讶然地看着志在必得的他。
我的郎君掀开帘子，露出与世子一模一样的脸，喜盈盈地冲我说：「娘子，我穿好喜服了。」
向来骄矜清高的世子呆愣地站在原地，失魂落魄。
他这才明白，原来他一直只是个替身。
我找到谢清之时，他的伤腿正在被野狗啃咬。
狂风骤雨将本就破败的孤庙吹得越发寥落，潮气四起。
谢清之紧紧蜷缩着四肢，浑身是伤，倒在泥坑里，气息微弱。
他身旁跪着一个老仆。他哆哆嗦嗦地抓着拐杖驱赶野狗，力道微弱，野狗压根不怕。
他听见了我的脚步声，浑浊的双眼冲向我。
「瑶安小姐，是您吗？」
楚瑶安，是丞相之女，家世比我强许多倍。
在谢清之还是世子时，谢亲王属意的世子妃人选，便是她。
我说：「不是，我是林念。」
我一边说，一边拾起石头，冲野狗砸去。
它哀叫着逃走。
那老仆有些尴尬，无措地捏住拐杖，「多谢林小姐。林小姐，对我家世子，真是情深意切。」
我摇头：「您误会了，我对世子没有这份心思的。」
老仆点头，神情中分明还觉得，我爱惨了谢清之。
他这般想，也正常。
当初，有谢清之的宴席上总会有我林念的身影。
加上他某次病重，需要奇珍宝药。
我亲自骑马，带着商队进山里找药材，又彻夜不休不眠，将药材送到世子府。
久而久之，众人便都觉得我倾慕谢清之。
但谢清之却从来不承我的情，反倒觉得我恶心。
他病一好，便组织了一场马球会，集齐了遍京城的名门公子。
然后扬着鞭子，将我逼到了马场中央。
在众目睽睽之下，他轻蔑地用鞭子指着我。
「我劝你有点自知之明，区区一个五品官生的庶女，也敢肖想我？」
在他的带领下，一帮马首是瞻的公子们哈哈大笑。
而那时，我却并没有生气。
反而看到他身形不稳，晃了一晃时，忧心大喊：
「小心，莫跌了，伤到你的脸。」
至此，京城传遍了，我爱谢清之爱到卑微。
但如今，我面对着辱没过我的人，却只是平静地让仆人搀起老仆和谢清之。
给他们蓑衣避雨，料理伤势，送他们到我名下的别宅暂住。
浑然没有报复的意思。
那老仆上车前，回头，犹疑地问：「世子好像醒了，林小姐，可要和他同车，说说话？」
2
我探头。
果然，紧闭眼的谢清之手指颤了一下，他用力咬着牙关，低着头，似乎不太愿意见我。
我看了看他的脸。
这张脸，生得秾丽又疏冷，像是瓷捏的菩萨，漂亮又易碎。
好在，所有刑罚，都避开了他的脸。
他听见老仆与我的谈话，犹疑了一下，终于睁开眼睛。
只是并不看我，甚至身子都在往后仰，挺直得极为僵硬。
好似生怕被我粘上了一般。
我摇摇头。
看到这张脸就够了。
「不必了，你们快回庄子休息吧。」
听到这话。
原本低着头的谢清之忽然一愣。
我放下帘子，翻身上马，刚要与谢清之他们分道扬镳。
终于追上我的丫鬟急匆匆拦住我。
「小姐，你这次闯大祸了，老爷气得要命，要与你断绝关系呢！」
我不甚在意：「如今我靠着我母亲和舅舅给我的产业，本就自食其力，他想断就断。」
「还有别的事吗？关中大雨，我赶着去护商队呢。」
丫鬟忽地压低声音：「小姐，还有一件事与那位公子有关。」
忽然雷声大作，闪电照亮了整个雨夜。
我低声问：「你说什么？」
「探子有消息了，那位公子恐怕没有战死！」
「上马！去见探子！」我立刻勒紧缰绳。
忽然，有人掀开帘子。
「林念。」
他见我没有回头，沉默了一瞬。
「林念？」
这声音冷清，又带着疑惑不解。
因为放在往日里，他哪怕一个眼神，我都会迫不及待地跑到他身边，问他可是渴了饿了。
我头也不回，一声清喝「驾！」
将那更加疑惑，甚至带了点无措的唤甩在了身后。
3
我见到了探子，细细问了一遍后，心中只觉得有种轻飘飘的恍惚。
就像近乡情怯的人，既觉得高兴，又不敢相信这是真的。
温家五郎，温亭云，真的没死。
有人说，温家五郎在战后一直不肯和大部队逃走，他选择留在原地。
将那些重伤倒地，但还有气息的士兵一个又一个地背到了隐蔽的山洞里，并给他们一一疗伤。
等到确认他们可以自己照顾自己后，他才离开。
离开前，有个伤员关心他去哪里。
他说自己要去边关打仗，将杀了我们中原人的蛮子彻底驱逐出去。
五郎在边关。
我听闻这个消息，简直想要立即飞过去找他，但还是压住了情绪，派人即刻去边关寻他
——关中这场大雨，毁了山路，我得亲自带着商队，蹚出条新路好及时交付货物。
不然今年的货物都要被这场雨给毁了。
4
等我从关中回来时，已经是仲春。
而谢清之在我的别宅里待了快一个月了。
我甚至已经忘了他的存在，等商队散后，我习惯性地回了别宅，匆匆洗了个热水澡。
就一头栽倒在床上。
这一觉，我睡得昏天黑地，直接睡了足足十个时辰。
等醒来后，屋内烛火昏暗，我不经意抬眼，看到了坐在桌前的谢清之。
我刚睡醒，神志还不清醒，满眼都是那张被烛光照得通明的脸庞。
我愣愣盯着他，一滴眼泪就这么流了出来。
烛光摇晃，让我的泪痕泛起水光，无比明显。
原本神情有些不自在的谢清之看到我哭了，他不由愣住。
「你……」
刚刚软化的神情又立刻绷紧。
他克制地说：「我来只是为了和你道声谢。我本该在一个月前就和你道谢的，但是你那日走得匆忙。」
他说的话，明里暗里想要与我拉开距离，潜台词就是我对你并没有其他心思，你也千万别因为我深夜来访，就觉得有机可乘。
我失笑，我从小就跟着商队走南闯北，见过的人多了去了，谢清之这点小心思实在不难看出来。
我冲谢清之说：「不用。我知道你父亲并没有谋反之心，这是场冤案。等陛下冷静下来，回心转意，你定能重回世子府。」
谢清之淡淡笑了笑。
「或许吧。」
他是个从小就得天独厚的人。
谢家的独子，又是同龄人里长得最为俊俏，才情最出众的。陛下十分喜欢他，甚至多次公然说过，谢清之比那几个皇子都得他的心。
他能够享受与皇子一般的待遇。
我第一次见到他的时候，是在花朝节。
帝后要登上高高的城墙，与民同乐，共赏烟火。
而缀在他们轿辇后面，策白马，扮花神童子的，便是年方十五的谢清之。
他戴着花冠，穿着白色剑袖锦服，如同神明座下童子，额间点着一枚红印，眉眼疏冷，鼻骨挺拔。
他像是一颗冷冷的玉珠，只适合供在神明宝座前，不屑于被凡人亵玩。
众人惊叹他的秾丽，而只有我呆呆看着他的脸。
那一瞬间，所有往事回忆涌上了心头。
像。
太像了。
我闭了闭眼，从记忆中回过神来。
谢清之道完谢，却依旧坐在原地，丝毫没有起身离开的意思。
我有些微微讶然。
因为，他应该十分厌恶和我共处一室，照以往，他会立刻起身就走，懒得再和我多说一句话。
「谢公子？这么晚了，还不去睡觉？」我十分贴心地给了他一个台阶。
可是，他却盯着我，沉默了半晌后，摇头。
「今日……今日午休过了，我还不困。」
我点点头，实在是摸不着头脑，不知道他葫芦里卖什么药。
谢清之张嘴，犹豫了一会，终于应声问道：「所以你那晚没听到我在叫你吗？」
我坦诚：「听到了。」
谢清之的神色骤然一变，他似乎不可置信我会这般回答。
而我却更加疑惑。
我不过 说了句我听到了而已，他怎么反应这么大。谢清之向来以为我倾慕他，甚至爱到卑微。他素来厌烦，如今我这般躲着他，他岂不是应该高兴才对吗。
谢清之说：「那你为何还走？」
我说：「我有件急事，不能耽搁了。」
「什么事在你心里，比我还重要？」他这句话顺口说出，等说出来后，自己都有些后悔。
但是谢清之向来是骄矜惯了的，不习惯低头，即便觉得自己说得太过，他也只是抿了抿嘴，并没有说什么话，只是沉默地看着我，等待我回答。
我觉得他这句话属实有些冒犯。
但是看到他这张脸，我还是少了分脾气。
「我的朋友先前失踪，如今终于有线索了。」
「原来是朋友。」他松了一口气。
但我实在没忍住，今日的谢清之太过古怪，我不知道他憋了什么坏。
他先前厌烦我，老是暗地里使些绊子，让我当众难堪。
这一次，我得未雨绸缪，先把麻烦消除。
「谢公子，你放心。我这一次帮你，只是因为我觉得谢亲王是个好人，他不该受此冤枉。」
我徐徐道来：「如今他在牢中，若知道自己唯一的孩子成了乞丐，我只怕，就算谢亲王有心做个忠臣，最后也会被逼得不得不……如此一来，岂不是恰好中了奸人的圈套。」
谢清之听到「乞丐」二字时，哆嗦了一下，他捏紧拳头，低下头。
然后轻声说：「我本不想让你看到我这副样子的。」
我摇头：「谢公子，我并非因为看到你狼狈的样子而开始不喜欢你的。」
他愣愣地抬头。
我平静地说：「我从一开始，就没喜欢过你啊。」
谢清之的神情很奇怪。
就像是被人用针扎了一下，起初只是微微的麻，然后才缓缓有了浓重的痛苦。
他不可置信地说：「你说什么？」
我想趁机解释清楚，毕竟先前，谢清之向来不耐烦听我说话，更别提给我时间让我彻彻底底地解释清楚了。
「谢公子，我的确不喜欢你。我一开始只是想和你做个朋友，没承想被旁人误会，我其实——」
「你是嫌弃我如今的身份？」他猛地打断我，站起身，然后高高仰起头。
不知为何，我忽然想到了，小时候在公主府里看到的一只天鹅，鹅颈修长高洁，即便浑身沾满了泥巴，也有种高高在上的优雅。
我无奈：「我没有。」
谢清之却丝毫不听我所言，他只是冷笑，然后拂袖离开。
他虽然性子傲慢恶劣，但是极少气成这样。
所以我猜想，他这一回之后，应该再也不想和我说话了，我便也没有再去细想他的种种怪异之处。
5
此次去关中还算顺利，途中有缘认识一个胡人，蝶生。
他想来京城做生意，于是跟着我的商队一并回来。
西域人风俗习惯与汉人极为不同。
蝶生性子活泼，是个自来熟，还没在京城逛几日，就拽着别扭的京腔要来我的别宅做客。
我一边招待，一边无奈地说：「我这就是个田园庄子，有什么好看的。」
蝶生笑着说：「寻常的庄子，就算是主人求我去，蝶生都不去。不过若是林小姐的，就算是破茅屋，我都想来参观参观。」
我在心中翻了个白眼。
这几日的相处后，我自然明白此人油嘴滑舌，说话极其夸张，话看着像是不着调的调戏之词。
但他心思却是一打一的纯净。
这次来，也绝非只是想看看我的庄子，而是想和我谈生意，凑近乎罢了。
蝶生像是热乎乎的卷毛大狗似的，往我身边蹿。
我便也陪了他一路，顺道介绍庄子的风土人情。
他看着我，嘻嘻笑道：「山好，水好，但是人最好。」
我刚要说话，却与蝶生同时感受到了一股难以忽视的冰冷视线。
我回过头。
屋檐下站着的人，正是谢清之。
他扶着柱子，但是动作更像是在用力捏，就好像那柱子上的纹样和他有多大的仇，他恨不得全都捏碎似的。
蝶生扬声问：「公子，我是林妹妹的朋友，你也是这庄子里的下人？」
这句话一出，谢清之的脸色骤然变了。
他抿着嘴，一声不吭地看着我，就好像这话是从我嘴巴里说出来的一样。
我无奈：「蝶生，他不是下人，是暂住在我这里的客人。」
蝶生墨绿色的大眼睛在谢清之上溜溜打转，继而露出开朗笑容。
「哦，看公子的样子似乎在这里住许久了，可有交饭钱？不然在这里白吃白喝可不好。你们中原人不是有句话叫做君子不受嗟来之食吗？难道公子不是君子？」
我连忙拍了拍他的肩膀。
谢清之那个性子，从小就是被人捧惯了，如今一朝落入尘埃，深受打击。
听伺候他的下人说，谢清之就没笑过，每日都像个呆子似的，冷冷坐在椅子上，没什么朝气，全然地在自暴自弃。
蝶生说话这么没规矩，若气得谢清之自挂东南枝了怎么办。
蝶生却嘻嘻笑，打了个哈哈，低头和我说：
「我瞅着这人脾气挺大，但衣服却不华贵，想来是个眼高手低，靠张脸来你这打秋风的。我不懂你们中原的规矩，但若我族的女子纳了个小白脸放家，断不会让他骑到自己头上来。」
蝶生摆摆手，一脸阔气地说：「咱们是朋友。你脸皮薄，那我就替你唱白脸，好好调教调教这位。天底下哪有被主人养着，还给主人脸色看的。」
我叹气：「你不也是厚着脸皮来我这吃白食的吗？」
蝶生哼得笑了：「那可不一样，我来是想和你商量一门生意，看你做不做的。」
「林老板，你想不想去西域？」
我的思绪瞬间集中在此事上——西域遥远，路途风险大，但是收益也广。若是有本地人蝶生带路，没准真的可以开拓出一条财路。
我正思怵着，却把谢清之那档子事忘了。
等我又和蝶生细谈了几句关于丝绸之路的想法后，我抬眼，谢清之早就不见了踪影。