記者韓毅禧評述 90分鐘1比1、點球大戰5比3淘汰瑞士，英格蘭成功晉級2024歐洲杯半決賽。索斯蓋特的三獅百場，依舊是“極具個人風格”的演出：再一次半場零射正，再一次被對手率先進球，直到77分鐘才做出的第一次換人調整……唯一的變數，是本場的男一号的扮演者——從貝林厄姆、凱恩，輪到了薩卡。把每一個大英帝星，用成大英救星，誰說不是另一種“人盡其才”呢？
1/4決賽面對瑞士之前，英格蘭上下一一回應了外界輿論對球隊的批評。福登表示：“我們之前确實表現不算好，但現在是時候拿出我們最佳表現的時候了。”斯通斯則認為：“球迷批評的聲音讓我們更有動力。”索斯蓋特親自下場，則更是簡單直接，“赢下冠軍，比用什麼方式踢球更重要。連西班牙都頻頻長傳、大腳解圍了，不是麼？”
本場比賽，是南門執教英格蘭的第100場裡程碑之戰，前99場60勝23平16負，勝率超6成，隊長凱恩賽前為南門送上贊歌，“這是個難以置信的成就，他是英格蘭史上最成功的教練之一，球隊表現最終更多取決于我們的發揮。”
達成百場成就，南門成為僅次于沃爾特·溫特伯頓（139）和阿爾夫·拉姆塞（113）兩位爵士的隊史第三人。任憑雨打風吹仍舊屹立不倒，不算偉大？至少内心足夠強大。
由于水晶宮中衛格伊累計黃牌停賽，英格蘭媒體賽前兩天就爆料，索斯蓋特可能會變陣三中衛來應對瑞士的進攻。首發11人，沒有絲毫意外，除了維拉的孔薩對位頂替格伊外，全是上輪淘汰斯洛伐克時的首發。至于讓帕爾默首發的呼聲震耳欲聾？哪管耳畔巨浪滔天、索斯蓋特的内心依舊平靜無波，的确強得可怕。
不過薩卡并未出現在賽前媒體們預測的左翼，索斯蓋特繼續信任特裡皮爾出任逆足左邊衛。但英格蘭的首發更類似3421，貝林厄姆和福登成了哈裡·凱恩身後的“雙前腰”，特裡皮爾和薩卡分居兩翼。陣型前提時沃克成為右邊衛，亦可與斯通斯、孔薩、特裡皮爾組成正常四後衛。中場中路，梅努成了賴斯的穩定搭檔，19歲78天的曼聯後腰成為英格蘭在大賽1/4決賽第二年輕的首發球員，紀錄屬于2004年的魯尼，18歲244天。
貝林厄姆與福登的位置微調，似乎收到了一定成效，至少比賽的前半小時，三獅的傳接球要比之前四場更加順暢，但也僅停留于順暢。索斯蓋特的“太子們”依舊沒能打出積極主動的進攻，更多的傳遞是四平八穩的中後場倒腳，然後在瑞士高位逼搶之下，倉促解圍，周而複始。
比賽第30分鐘，英格蘭極為抽象的一次角球配合，便是球隊上半場進攻選擇的一個縮影：特裡皮爾、薩卡、梅努、福登、沃克層層傳遞，皮球卻是步步回退，最終傳回皮克福德腳下。
令人昏昏欲睡的上半場背後是乏善可陳的資料，雙方合計沒有完成一次射正，這是英格蘭連續第二場半場0射正——上一次便是上場0比1落後于斯洛伐克，值得慶幸的是，這次英格蘭隊沒有率先丢球，本屆歐洲杯小組賽曾經戰平德國、1/8決賽淘汰了意大利的瑞士，也沒有在他們面前撈到任何好處。
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薩卡，是英格蘭的上半場為數不多的亮色。前四場場場首發、任勞任怨，卻沒有醒目進攻資料貢獻的“阿森納太子”，本場比賽因為貝林厄姆的左移，在邊路得到了更多空間和自由。上半場，薩卡四次突破瑞士的左翼衛埃比舍爾，創造了本屆歐洲杯球員過掉同一球員的紀錄。也虧得他在禁區内的下底倒三角回傳，讓瑞士人稍有忌憚，不至于大膽前壓。
但薩卡一人的活躍，并未盤活三獅全隊。福登和貝林厄姆仍不來電，凱恩上半場隻有11次觸球，上一場對斯洛伐克時曾經在加時賽第57秒破門的三獅隊史金靴，甚至數次在隊友傳中時，都不在自己本應出現的禁區之内。
下半場，受夠了互相試探的瑞士主帥雅金先坐不住了，兩個換人調整之後，瑞士隊攻勢漸盛。比賽第75分鐘，本屆歐洲杯表現出色的博洛尼亞邊鋒恩多耶傳中，皮球被斯通斯一蹭之後稍微變向，後點的瑞士中鋒恩博洛伸腳将球擋住球門，幫助瑞士人取得領先。
非得一球落後，索斯蓋特才想起換人。
帕爾默、埃澤和盧克·肖臨危受命，換下了梅努、孔薩和特裡皮爾。而此次換人期間的一個插曲也在賽後成為談論熱點，第四官員一度舉起換貝林厄姆的換人牌，皇馬中場面露震驚地向主裁反複确認，在上一場拯救球隊之後，他顯然不敢相信索斯蓋特會在此時換下自己。加時賽前，南門俯身為貝林厄姆“答疑”的畫面，更添宮鬥戲色彩。
非得換人之後，英格蘭人才學會進球。
帕爾默們上場不到3分鐘，本場表現搶眼的薩卡右路内切，打出一腳力量不大但角度相當刁鑽的貼地弧線，皮球跨過山海穿越萬千阻隔撞柱而入。英格蘭扳平了比分，是的，和上一場貝林厄姆的絕平倒勾一樣，又是一腳神仙球，又是英格蘭的全場第一次射正。如果你要非問薩卡的世界波與此前索斯蓋特換人何幹？大概類似伏地魔施展殺戮咒前喊出的“阿瓦達啃大瓜”。
人員位置略顯混亂的英格蘭此後沒能再創造真正的得分機會，倒是瑞士差點将他們提前送回家。第116分鐘，沙奇裡角球直接射門，遺憾中框彈出，随後瑞士人在禁區内的兩次射門又與進球擦肩而過。雙方不得不進入殘酷的點球大戰，傳說中英格蘭人恐懼的魔咒。
但當索斯蓋特撕下英格蘭大門上貼了20年的“大賽八強止步”，所謂點球魔咒的封印早已松動，最近4次大賽點球大戰，他們赢了3次。
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五罰全中，英格蘭徹底走出點球陰影了嗎？水杯上印着對手罰點習慣的皮克福德說是的，埃弗頓門将在大賽點球大戰中撲出了14個點球中的4個，而在他之前的1990至2012年，英格蘭其他所有門将36次面對點球隻撲出2個；三年前的決賽上留下遺憾的薩卡也說是的，在正常時間内拯救球隊之後，這個“自我拯救”的點球也被賦予了更多數字以外的意義。
不過宿命論的信徒大概更願意相信，三獅軍團的晉級隻是因為他們面前站着更不會罰點球的瑞士人——阿坎吉罰丢的點球，讓瑞士人的兩大噩夢延續：隊史點球大戰戰績1勝5負，第5次倒在大賽1/4決賽。
“這是我們踢得最好的一場比賽。”追平此前英格蘭主帥在歐洲杯晉級半決賽的次數總和（2次）後，索斯蓋特在本就屬于他的“補時時間”更加神采飛揚。
索斯蓋特當然可以驕傲，這是他帶隊參加的第12場歐洲杯，正常時間内7勝5平未嘗敗績，歐洲杯曆史第一人。他上任之前20年，英格蘭在世界杯和歐洲杯的最佳戰績隻有八強，而他已經兩次至少進入歐洲杯四強，一次世界杯四強、一次八強。
"赢球不隻是靠踢得好，我們必須展現出韌性。”兩次落後，兩次逆轉晉級，這還是老球迷們熟悉的三獅軍團麼？或許主教練的工作，真的不止于場上的調兵遣将。世一帥的争奪者們，讓大英帝星們在各自俱樂部舞台上光芒萬丈，索斯蓋特也能——無非是把舞台燈光先調暗一些，讓大英帝星，演成大英救星。
貝林厄姆、凱恩、薩卡……下一個大英救星，該輪到誰了？