十月懷胎,誕下孩子,方能完成人類的生育大計,延續父母雙方的基因。而相對于人類精子和卵子結合的有性生殖,自然界還存在一種更為省力的繁殖方式,那就是無性繁殖。這是一種由母體自己就可以直接孕育出新個體的繁殖方式,人類為何做不到呢?
人類的有性生殖
近兩年來,生育問題一直是萦繞在人們腦袋上。生不生?什麼時候生?生幾個?怎麼養?都是引人熱議的話題,更有甚者,有些家庭為此争論不休,一邊是老一輩傳宗接代的觀念,一邊是堅持自由民主的年輕夫妻。
但從生命的意義來說,擁有屬于自己血脈的後代,開啟為人父母的身份,步入新的家庭階段,怎麼看都是一件幸福的事情。但是,人類想要擁有自己的孩子,可不是一件容易的事情。
雖然看上去很容易,十月懷胎之後孩子便與母體分離,真正來到這個世界上。懷孕過程的身體疲憊與心理擔憂,隻有母親最能體會。更為關鍵的是,人類的有幸生殖需要經過一系列複雜的過程,才能誕生出大自然中最精密進階的物種——人類寶寶。那麼人類的有性生殖究竟是如何産生的呢?
衆所周知,隻有男女結合才能孕育出新的生命。在男女結合的過程中,男方需要提供成熟的精子,女方需要提供成熟的卵子,卵子和精子在男女結合的過程中順利相遇,結合成一顆小小的受精卵,在子宮中着床發育成胚胎,這便是人類生命的開始。這個被寄以厚望的胚胎經過發育之後,逐漸長出器官群組織,形成嬰兒的樣子,發育完全之後便瓜熟蒂落,被分娩出母體之外。
人類的有性生殖精密複雜且困難重重,父母雙方的基因會在這個胎兒身上不斷重組,使其既具有父親的特征也具有母親的特征,基因的分化又賦予這個新生命擁有屬于自己的特征,長大之後形成自己的秉性與作風。人類的生命就是如此傳奇,是以人類可以在大自然豐富資源的基礎上開辟一個屬于人類的新世界。
不過,人類的有性生殖也有弊端,那就是生育過程中具有太多的不确定性,以及孕育胚胎的時間過長。這些不确定性包括胚胎發育不全殃及母體、嬰兒出生後先天不足夭折、孩子在生長過程中逐漸暴露出來的遺傳病等,這些都是生育過程中令人擔憂的部分。
此外基于現實因素考量,十月懷胎對于現階段的人類來說,時間成本耗費太大。現在人們所處的是一個快節奏、生活壓力陡然提升的社會,孕婦及其家庭需要面臨許多取舍,諸如工作太調整、精力配置設定、生育成本、産後身體與心理雙恢複等。有人認為,懷孕的時間越長,所衍生的現實問題就越多,倒不如無性繁殖來得輕便快捷。
什麼是無性繁殖?
所謂的無性繁殖就是不需要經過精卵生殖細胞的結合,隻需要母體便可以孕育出全新的個體。諸如變形蟲的分裂生殖,根黴的孢子生殖,草莓的營養生殖。如果用一句話來概括無性繁殖的話,可以用千古流傳的“無心插柳柳成蔭”來比喻。僅需要一段柳枝便可以孕育出一整棵柳樹,“以小博大”的規律真實地發生在無性繁殖上。
在無性繁殖領域,大陸古人頗有話語權,大陸具有悠久的農耕文明,自然富集許多農耕智慧。古人經過不斷實踐總結發明了扡插的辦法,剪去石榴果樹上一段一兩年生的枝條,通過完整的扡插技術使其生根發芽。
這種無性繁殖方式的成功率十分高,繁殖速度也很快,在很大的程度上推動了當時的農業發展。古人稱呼這種成熟的扡插技術為“鶴膝”,以贊其用。
在現代,也有很多人認為無性繁殖省時省力,不需要千辛萬苦地等待生殖細胞成熟,甚至不需要忍受十月懷胎的折磨,隻需要自己分裂、複制、生成便可。效率高、速度快不說,所形成的新個體還跟母體長得一模一樣,讓人難以分辨。有人疑惑,人類的生育如此困難複雜,學學無性繁殖不香嗎?
可别說,這還真不興學,無性繁殖主要存在于高等植物之中,諸如植物中常見的“落地生根”現象,葉片掉在土壤上被滋養之後,葉緣就會逐漸生長出新的植株,成為新的個體。一些特定的動物也具有無性繁殖的能力,諸如科莫多巨蜥、海星、水母、鲨魚等。
人類可不可以進行無性繁殖?
正如上文所述,無性繁殖主要存在于高等植物之中,以及一些特定動物群體之中。作為進化最成功的人類,也是大自然中最高等的動物,其實很難做到這一點。早年前,就有科學家在羊身上進行過這項生物實驗,即著名的克隆羊多莉。這項生物實驗在當時激起很大水花,也引發很多熱議。
在這項生物實驗中采用的是克隆技術,僅需從動物身上提取一枚單細胞,經過一系列複雜的輔助技術,就可以将其培育成胚胎。這是一項典型的無性繁殖技術,而且是實驗于動物身上的開創性技術。
跟高等植物不同的是,動物的胚胎需要尋找一個可供營養和庇護的發育空間,這個安全可靠的發育空間要去哪裡尋找呢?科學家用上了另外一隻母羊解決這個問題,将胚胎放入母羊的子宮中借助發育,經過不斷的觀察和照料下,克隆羊多莉終于順利降生。
克隆羊多莉的順利誕生證明了這項克隆技術的可行性,後來這個生物實驗的例子也被載入生物教科書中。隻可惜好景不長,克隆羊多莉在後來的生長中暴露出許多問題,罹患各種身體疾病,最終僅活了不足正常羊壽命的一半時間便去世了,結局令人唏噓。
作為高等動物的人類想要借助克隆技術完成無性繁殖,還有很長很長的一段路要走,此外這個過程中還要面臨許多意想不到的風險和危害。
雖然無性繁殖效率高,但大抵都是千篇一律的。人類的有性生殖進化程度更高,更能适應外部環境的發展變化,感謝您的閱讀。