乍一看，以為這是一個參加舞會的面具，也太精緻了！但是，尺寸也太大了。
事實上，這是一個巨大且形狀怪異的動物骨頭，專家表示，它的主人大有來頭。
這個骨頭是在美國北卡羅來納州海灘上發現的，根據負責管理這片海岸的國家公園管理局 (NPS)報告，該骨頭寬約 91厘米，高60厘米。
經辨認，這個骨頭來自座頭鲸，屬于座頭鲸頭骨的一部分。
座頭鲸是一種須鲸，在海洋中也算是大家夥，最大體重可達40噸以上，而體長可達17米。
開頭照片沒有明顯的參照物，很多人難以了解座頭鲸的“大”，可以參考一下下面這張座頭鲸頭骨照片。
由于是慮食性動物，座頭鲸的頭骨非常靈活，它的頭骨和下颚骨是沒有融合的，使得座頭鲸可以張開大嘴吸入海水，并過濾出食物。
這也是為什麼海灘上發現的骸骨中，隻有頭骨，沒有下颚骨的原因，它倆分離了。
頭骨中間類似梳子一樣的對稱結構，是座頭鲸鲸須闆的一部分，用來過濾的。
根據官方釋出的消息來看，這塊頭骨将來會做成标本，用于教育展示。
為了防止丢失，還特意警告群眾：不要試圖将頭骨拿走，是違法的！
海灘上撿骨頭，為什麼會違法？
2010年，2名男子因為在澳洲莫甯頓半島海灘上收集死鲸骨頭，被抓。
他們将面臨的是至少27000美元的罰款，還有可能是以被監禁。
據報道是從業人員在巡邏時發現鲸魚骨頭丢失的，經過調查，發現有多人參與，其中這2名男子，總共偷了10根骨頭，是這些人中偷最多的。
根據1972 年的《海洋哺乳動物保護法》規定，任何幹擾或者占有鲸魚的人，無論鲸魚是死的還是活的，都将面臨指控和巨額罰款。
抹香鲸的骨頭
在美國也是一樣的規定，隻要是法律上規定的保護物種，是不允許随意拾荒并占有的。就連龍涎香也是不允許收集、儲存或者出售。
至于原因，其實也很簡單。
雖然沒有象牙昂貴，但鲸骨一直以來被認為是非常有價值的藝術品。
早期，人們會将鲸骨用來制作一些裝飾品，例如刀柄和手表表盤，也會在鲸骨上進行花紋雕刻，賦予了鲸骨極高的經濟價值。
抹香鲸的牙齒
也有很多收藏家喜歡這一類的藏品，這就導緻鲸骨在市面上的需求量很大。
按照規定，1972年保護法頒布之後，不能随意收集受物種保護的鲸骨，必須持有許可證；
而且可以合法買賣的鲸骨也不多，1972年以前擷取的鲸骨是可以的，如果是作為古董零部件，曆史超過100年的也可以。
總之，可以流通的鲸骨數量并不多，價格自然也就越來越高了。
根據現有的合法交易來看，一個非常普通未經任何修飾的鲸魚椎骨（19世紀以前的），價格高達2800美金。
管理方擔心在利益的驅使下，如果一旦允許可以收集鲸骨買賣，就會有不法之人趁機将非法獵殺獲得的鲸骨，流入合法市場。原本大型鲸魚就已經很少了，這麼一來，隻會雪上加霜，加速滅絕。
是以，隻要是明确規定的保護物種，一旦發現屍體，不得随意破壞占有，需立即上報，由專業人士來處理。
最後
一般來說，當有一頭鲸魚擱淺死亡後，當地都會非常積極處理屍體，引爆、肢解、掩埋、拉去填埋或者焚燒，又或者拉回大海繼續腐爛。
但根據2022年的一項研究表明，科學家認為這些方法都對環境都不友好，認為處理擱淺鲸魚屍體，最優的辦法就是：放任不管。
例如引爆，會導緻血肉亂飛，周圍一片血腥，巨臭無比；掩埋、填埋或者焚燒，前提是先要運輸，是既費力運輸成本又高；拖回海裡，也有可能再漂到岸邊。
是以，研究人員建議可以将屍體留在原處，腐爛的屍體很快就會吸引其他食腐生物，快則幾個月，慢則幾年，也就自然消耗掉了，不會對環境造成額外的影響。
研究人員還強調，這個方法隻适用于那些比較偏僻的海灘鲸屍。
人少，附近的居民也能忍受屍體腐爛的臭味，那麼任由其腐爛是最好的。
如果給當地人帶來嚴重影響了，也可以考慮将其拖到偏僻地方繼續分解。