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日本發現超級地球:品質是地球的四倍,一年隻有11天

作者:資深科普君

導語

美國射電望遠鏡機構已經與大陸合作建立射電望遠鏡,并搭載中國的觀測裝置,開始搜尋外星人的信号,并且也通過望遠鏡發現了一些宜居星球,像羅斯508b這顆宜居超級地球。

羅斯508b是一顆距離母恒星很近的超級地球,圍繞着紅矮星羅斯5081運轉,紅矮星雖然是冷星,但對于宜居星球來說,距離恰到好處。

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盡管面對一些挑戰,但對于科學家來說,探索紅矮星周圍的行星對于生命可居住性具有重要意義。

這也是我們人類開展外太空探索的一個新目标。

那麼羅斯508b又是如何發現的?

它又有着怎樣的特殊之處,我們為什麼要在這顆星球上進行探索?

一、紅矮星系内的星球。

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紅矮星是宇宙中非常常見的恒星,一般來說,它的能見度非常低,很難用肉眼觀測到,紅矮星的表面溫度相比于太陽較低,是以它的亮度和色彩也顯得很暗淡,常年熄滅在宇宙中。

不過由于恒星的數量較多,是以紅矮星作為最為常見的一類,數量自然而然就很多。

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那麼在這麼多的紅矮星中尋找一顆黃道恒星是非常困難的。

并且紅矮星也是活得最久的,它們在穩定期也會持續上千億年,黃道恒星則僅有百億年。

而紅矮星的品質也非常輕,它的品質很少會超過太陽的一半,是以它産生能量的速度也很慢,這也是紅矮星活得如此之久的原因。

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但是紅矮星系統内建立宜居星球一樣是非常難的,因為這一類星球都是圍繞紅矮星運動,是以這意味着這些星球的軌道非常靠近母恒星。

是以紅矮星系統内相對于距離夠近的紅矮星周圍的行星不太可能是宜居星球。

而且由于紅矮星的表面溫度非常低,是以這也意味着從它身上發射出來的光波是遠紅外波長。

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而宜居星球通常都是圍繞黃道恒星運轉,是以太陽所發射的光波波長的一個良好的範圍。

如果我們用普通的光學望遠鏡來觀測紅矮星周圍的行星,那樣光會被紅矮星的光波吞沒,是以這樣我們就很難觀測到紅矮星周圍的行星。

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是以科學家為了觀測紅矮星周圍的行星,就隻能使用紅外望遠鏡,這樣至少能夠解決其光被吞沒的問題。

如今我們發現的宜居星球中,絕大多數是圍繞紅矮星運動,這也導緻我們發現的宜居星球要遲于發現的一般行星。

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二、羅斯508b的特殊之處。

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美國的斯巴魯望遠鏡檢測到這顆寶貴的羅斯508b,而羅斯508b距禒紅矮星我鄰居隻有13.87光年,是經過美國天文學家的發現的。

而羅斯508b是一顆宜居超級地球,它的品質是地球的四倍,是以是一顆冰巨星,而的直徑則是4.5倍的地球。

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它的密度也是地球的1.7倍,她距禒母恒星的距離是500萬公裡,是以一年隻有11天。

紅矮星的溫度大約為3000攝氏度,而太陽的溫度大約是5500攝氏度。

雖然紅矮星表面溫度低于太陽,但是由于它和羅斯508b的距禒隻有500萬公裡,是以羅斯508b所接觸到的溫度是高于地球的,并且它的母恒星相對于太陽的大小,更加适合瓦恰星系内宜居星球的發現。

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雖然距離紅矮星非常近,但是由于紅矮星的光照條件較差,是以羅斯508b的氣溫在它的表面處于常溫一樣,這也意味着羅斯508b的可能存在一些熱情帶,隻是我們沒有明顯的特征看出來。

對于紅矮星而言,雖然是一顆冷星,但是它的恒星光照量很适合維持行星上的生命。

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與太陽比較起來,太陽的能見度和亮度都非常強,是以也不适合維持宜居星球上的生命。

而紅矮星的光照消耗量僅僅是太陽的0.05%,是以這樣恰好能夠保持行星上的水存在,并且也能夠讓行星溫度合适,是非常适合維持生命的條件。

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斯巴魯望遠鏡通過紅外多普勒儀檢測到羅斯508b,而羅斯508b的直徑是4.5倍地球,而斯巴魯望遠鏡的鏡頭僅有8.2米。

極限情況下,它最遠的觀測距禒也才13.87光年,而羅斯508b距禒紅矮星的距禒才320萬公裡,是以它的星周圍也沒有任何的流星雲和光環,這導緻它很難用望遠鏡觀測到。

但是斯巴魯望遠鏡搭載的紅外多普勒儀則可以進行更加精準的觀測,但是這也需要觀測時間要長一點。

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盡管羅斯508b母恒星光照條件适合維持生命,但礙它也是一顆冰巨星,是以它的表面溫度在-40攝氏度左右。

斯巴魯望遠鏡在觀測羅斯508b的時候,主要是通過紅外線的波段進行觀測,是以我們很難觀測到它的大氣環境,也難以看清其中是否有其他的化學元素的存在和分布等。

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三、羅斯508b的特殊之處。

羅斯508b圍繞母恒星運轉,距禒比鄰其他的宜居星球要近,隻有500萬公裡。

而離近主恒星距離如此之近,就意味着它非常容易受到星體的潮汐所影響,是以羅斯508b很可能是一顆潮汐鎖定行星。

這也意味着它的自轉速度和公轉速度相同,是以一邊永遠都是白天,另一邊永遠都是黑夜。

科學家認為,羅斯508b很有可能是一顆大氣表面不穩定的行星,因為紅矮星的表面溫度很低,是以它的耀斑能量也不是很高,但是恒星耀斑頻繁,會不斷地往外釋放能量。

是以這也會對羅斯508b的大氣環境造成不利的影響,是以羅斯508b很有可能會受到母恒星耀斑的影響。

但是羅斯508b是一顆宜居超級地球,畢竟它的環境還是适合生命存在的,盡管還是充滿挑戰,但是它對于科學家驗證紅矮星周圍的行星生命可居住性還是具有重要意義。

因為這也是人類開展外太空探索的一個新目标,也是我們必須要解決問題。

羅斯508b的發現也對我們打開了新的大門,這一系列的發現對我們來講也是非常重要的,因為我們可以通過它了解不同恒星系統下的生命可居住性和演化等問題。

而羅斯508b的發現,對于未來星際探索也是一個非常重要的參考。

結語

宇宙是如此的廣袤,我們隻是其中的一顆塵埃,或許是因為我們尚未找到其他生命存在的證據,但也可能是我們無法了解宇宙中的其他可能性。

或許等我們穿越星際和其他文明相遇的那一天,我們才能真正的了解宇宙的奇妙。

但是受限于科技的發展,我們要想移民到其他星球,還是遙不可及的未來,但是随着資源的枯竭和太陽的老化,我們找到宜居星球也是必然。

這也是我們未來人類探索外太空的目标。

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