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父親三兄弟裡，我父親和二叔都在老家務農，土生土長的農民。
隻有三叔，從小就腦子靈活，年輕時參了軍，雖然沒有提幹，但也确實增長了不少見識。回到老家後，叔叔就開始做點生意，日子比我們兩家都要過得好。
我們都還小的那些年裡，每年過年的時候，因為爺爺奶奶還在世，父親三兄弟都會團年。但每次都是在三叔家過的，我們這些孩子們也很樂意，因為去三叔家不但能吃到肉食，還會給我們晚輩一個小紅包。
三叔隻有一個孩子，比我還小兩歲，也就是我的堂弟。
那年代，農村人哪家不是三幾個小孩？爺爺奶奶也總是在勸三叔，為什麼不多生一個呢？就是女娃也好啊，将來你們老了，他們兩個也互相有個照應有個幫手的。
但三叔卻堅持自己的主見，還很明白地告訴爺爺奶奶，隻生一個孩子，自己就能集中所有的精力培養他，一定要讓他跳出農門去。
三叔是這麼說的，也是這麼做的。我們堂兄弟姐妹開始上學後，堂弟的成績也确實是我們這代人裡的翹楚，常年霸着第一名，每次考試都能拿到獎狀，還有好幾本本子，讓我們羨慕不已。
後來的事實也确實如此，我們堂兄弟姐妹五個，除了堂弟一路從國小讀到了高中後來上了大學，學曆最高的就是我，也隻是拿到了高中畢業證。至于我哥和兩個堂姐，連國中都沒有讀完。
當然，這些都是命，一雙手十根手指都不一樣長，就算是一母同胞的兄弟，也不可能各個一樣的成就，更何況還是堂兄弟呢？
堂弟去外地上大學了，留在家裡的人裡，我就是最小的，也是我和他年紀近一些，我倆的關系就要更親密一些。
堂弟的求學之旅幾乎是一帆風順，大學畢業後又被保研讀了碩士，然後又讀了博士，也就理所當然地留在了外省工作。
自從堂弟真正紮根在外省之後，就想着把父母也接過去。畢竟家裡隻有他一個孩子，父親送自己讀了幾十年書嘔心瀝血，老了也該享享清福了。
三叔和嬸娘也确實去外省住了好幾年，但每年都還是會回來過年。那時候，爺爺奶奶已經過世多年，我們這幫晚輩都開始成家立業了。
但隻要回了老家，三叔還是保持着我們小時候的做法，年夜飯去他家裡團年，連我們這些結了婚有了孩子的晚輩，三叔還是會給個紅包。
堂弟的妻子就是他們省城的，一個城裡姑娘，對我們這些泥腿子親戚也從不鄙視，也很樂意和幾個伯娘聊點家常，和我們這幫兄弟也是和睦相處。
農村的風俗，人情世故是最繁瑣的事情。自古以來，一家有事十家幫，一個村裡有什麼紅白喜事，左鄰右舍都會主動幫個手。
就像我們小時候建房子，我還清楚地記得，我家在85年建房子時，家裡幾乎啥都沒有，就是和大夥說一聲要建房子了，父親就去村裡挨家挨戶走了一圈，請大家來幫個忙。
第二天開始，鄉親們就會主動過來幫忙，吃過飯就進山砍樹，有的幫着挖地基，有的幫着挖牆土。
前後一個多月，我們家就建起了三間大瓦房，除了花很少的錢買點鐵釘石灰之類，工錢幾乎用不着，都是鄉親們主動來幫手的。
在建房子的過程裡，關系好的鄰居們還會送點家裡的菜食過來，東家一籃子辣椒，西家一把豆角，條件好的還有可能送幾坨豆腐。
當然，别人家有事，我們也一樣要去幫忙的。
這樣的傳承下來，村裡哪家有什麼大事，就形成了一個大家幫手的習慣。尤其是紅白喜事，擺幾桌酒席，大家都去吃一頓熱鬧一下，當然也少不了禮金。
雖然近些年，禮金的金額确實有點失控了，也越來越遭人诟病，但到底還是沒有誰能跳脫出這個做法。
按理來說，三叔一家都不在老家，村裡的紅白喜事不過問，似乎也說得過去。
但博士堂弟在這方面卻看得很通透，每年回家的時候，都會放一筆錢在我手裡，交代我一句話，鄉親們家裡有什麼喜事擺酒的，你送多少我也跟着送多少。
一開始，我也是有點納悶，畢竟誰的錢也不是天上掉下來的，堂弟雖然讀了博士，比我們來錢容易，可也用不着這麼漫天灑水吧。
是以，最開始那兩年，每次需要送禮之前，我都會打個電話給他說一下。
不到兩三次，堂弟就有點不耐煩了，直接告訴我說：需要送禮的你就直接送，不需要再問一遍了，錢不夠了你就先墊着，過後我再給你。
就那樣，三叔和三嬸在外省住了十五年，十五年裡，村裡的紅白喜事随禮，堂弟一次都沒有落下過，每家的禮簿上都還寫着三叔的名字。
這些年，每到過年的時候，堂弟還是會陪着父母回老家。像他那樣常年在外還算是有點身份的人，回到老家就像換個人似的。
也穿着和大家一樣的“省服”，自己不抽煙的他，口袋裡也總是攥着一包煙，見到抽煙的人就會派一支，年長的還會上去點個火。
而堂弟和我們幾個堂兄堂姐的關系也很融洽。在别人眼裡，我們這一代人的身份真的是天差地遠，可堂弟似乎從來不覺得有什麼。
每次回來，堂弟都會去堂姐家走一走，送上一些小禮物。當然，來得最多的還是我家。
畢竟從小到大，我和他的關系也是最融洽的。兩兄弟坐在一起，回憶小時候的糗事，說說這些年的得失。也經常在激勵我這個堂哥，盡量要打開點視野，尤其是對後代的培養上，更要看得更遠。
其實這時候已經不需要他多說了，三叔和他的珠玉在前，這些年不也正在潛移默化地影響着我們麼？
可以說，這麼多年過去了，在鄉親們的眼裡，堂弟似乎從未走遠一般，哪家裡有點什麼事，安排的人也還是會想起三叔一家。
2017年的時候，三叔病倒了，老人家在病床上躺了大半年，最後終于到了油盡燈枯的時候，卻一直不肯合眼。
我們這些趕去見最後一面的親人都在床前，最後還是我父親拉着他的手問他有什麼心願放不下的，
三叔說，多麼希望自己能安息在老家的山上。
為了滿足老人家最後的心願，堂弟請了長假，自己開車送三叔回來了。一千多公裡的路，三叔竟然奇迹般地撐到了家，在家裡又繼續撐了三天。
那三天裡，村裡的鄉親們幾乎都來探病了，有的抓隻老母雞，有的特意去小河裡撈點小魚兒送過來。
雖然都不是什麼稀奇物，卻都在盡可能去滿足三叔最後的一絲心願。
四五天後，三叔在老家走了，走得非常安詳。
聽到三叔家裡鞭炮響起，鄉親們又主動來了，完全按照我們當地的風俗“紅事不請不到，白事不請自來”的規矩。
76歲的明爹還主動擔當起了主事人的責任，其實這些年，明爹的年紀大了之後，已經很少有需要他出馬的機會了。
這些年的農村紅白喜事已經發生了很大的變化，每個村子幾乎都有了一套專門辦酒席的班子。簡單說，就是主家出錢，任何事情都交給他們去處理。
但三叔的後事，明爹卻很精确地告訴堂弟，你老爸的身後事，鄉親們早就有了共識，一定會按照傳統法子來操辦。
于是，多年不見的那套傳統又出來了，東家借桌椅闆凳，西家借大鍋碗筷等等。幹活的人也都是明爹一手安排，點到誰的名字誰就上，沒有任何推脫可言，也不需要說什麼客氣話。
三叔的喪事在家裡操辦了三天，堂弟要做的就是把交錢給明爹，他去安排人采購食物回來，全村人熱熱鬧鬧把三叔的後事處理完了。
三叔下葬後的第一個晚上，堂弟還是按照地方風俗搞了一頓答謝宴，給明爹這些幫慢的人磕頭答謝。明爹卻隻是輕飄飄地說道：
老侄子，你也别說了，從你上大學開始，你都離開村裡将近三十年了，這幾十年來，村裡哪家有什麼事你缺過席？雖然都是寫的你父親的名字，大家都知道，那其實就是你的安排啊。
所謂禮尚往來，你這個有出息的人在外地，也用不到我們這些鄉裡人的地方，你老父親難舍故土回老家安葬，剛好是給了大夥一個還情的機會啊。
是的，對堂弟這樣的進階知識分子來說，老家、故鄉，更多是一個心中的念想，真正回來麻煩大家的機會微乎其微。
但從一開始，他似乎早就看到了很久以後的事，我也不得不歎服，堂弟這麼多年的書确實沒有白讀，人情練達方面，雖然我們癡長幾歲，卻又真心地佩服。
如果這些年來，他對老家的事不聞不問，三叔的後事，還會辦得這麼順利、這麼風光嗎？