今年62歲的理查德·斯萊曼 (Richard Slayman) ,曾在3月份的時候登上了全球媒體的版面,因為他是世界首例接受豬腎髒移植的人。
然而就在近2周,壞消息傳來——理查德不敵病魔,去世了…
理查德來自波士頓,10多年前就患上了II型糖尿病和高血壓,随後被查出腎髒有問題,需要透析治療。
和美國超10萬名腎病患者一樣,他的名字被登記到了等待腎源的醫學名單上。
在2018年,他終于等到了腎源,接受了腎移植手術。
他終于不用每周都去醫院做透析,可以行動自如,去離家遠一些的地方遊玩了。
但在2023年,他的這顆捐贈得來的腎亮起紅燈,一夜回到換腎前,理查德又開始接受第二輪的透析治療,同時又上了等待名單。
這次的理查德沒有上次那麼幸運,因為是第二輪透析,他出現凝血并發症,每兩周就需要接受一次去凝血和手術修複。
這些都沒法阻止理查德的情況劇烈惡化,他急需一顆新的腎髒,否則死神随時都可能召喚他。
但等待一顆新腎源的平均時間為5年左右,要是等人類的腎,理查德肯定等不到了。
每年美國都有5000名腎病晚期患者在接受器官移植前死亡。等到的人普遍也面臨至少三年的延誤。
看起來,面對理查德的,隻有透析和治療以及随時面臨的死亡了。
就在這時,他所就診的馬塞諸塞州總醫院(麻省總醫院)的醫療團隊對他提出——要不試下跨物種腎移植吧?
此前,兩名男性就曾接受過豬心髒移植手術,但患者都在幾個月内死亡。
但考慮到自己不接受移植也是死,接受移植可能還有一線生機,理查德勇敢答應了嘗試。
接受媒體采訪時,理查德還表示,這麼做也對後來的苦等腎源的病友很有好處:
“我認為這不僅是幫助我的一種方式,而且是一種為成千上萬需要移植才能生存的人帶來希望的方式。”
就這樣,今年3月份,理查德成為世界首例接受豬腎移植的病患的消息傳遍世界。
跨物種器官移植最大的難題在于人體免疫系統會自動将它們識别為“異物”,進而瘋狂進行擊殺,出現嚴重的排異反應。
為了盡可能減少排異反應,這次理查德接受的豬腎是科學界特意做出了多項基因改造的。
科研團隊對一個豬胚胎進行了多達69次基因組編輯,去除了原本的三個基因,添加了另外7個基因,以提高它和人類的相似程度。
同時,該胚胎還被滅活了豬攜帶的可能對人類有害的病毒。
然後,這個豬胚胎被安放在代孕豬媽媽子宮裡,順利産下。
而在今年3月,該捐獻了豬腎的豬體内的腎髒被取出,
這枚豬腎通過冷鍊運送到理查德的手術台旁,經由最專業的醫生們操作。
(通過冷鍊移送的豬腎)
醫學界聲稱,手術是一個曆史性的裡程碑,因為這将預示着“器官移植的新紀元”:
“在首次腎移植手術七十年後,在免疫抑制藥物出現六十年後,我們正處于移植領域取得重大突破的邊緣。”
實際上,因為早就經曆過第一次腎移植帶來的人體排異反應,理查德這次實際上也很害怕豬腎和自己身體的排異反應,但醫生們用非常巧妙的方式盡量幫他及時發現問題。
醫生在理查德的大腿上切開了一個切口,然後使用精密的手術器械把這個豬腎送進了理查德的腎的位置。
這樣,如果一旦有任何排異反應,他們馬上就可以處理。
非常幸運地,理查德沒有遇到手術過程中的排異反應,僅僅四個小時手術就成功結束了。
之後他連續服用了三天免疫抑制藥物,排斥反應和腎髒都穩定了下來,距離手術結束半個月後,理查德出院了。
醫生告訴他,新器官功能良好,他不需要再做透析!
而根據醫生們的預想,這顆豬腎如果能維持2年,那就太好了。
理查德充滿喜悅和感激離開了醫院:
“我作為這裡的病人已經十一年了,對這裡的醫療團隊有最大的信任。無論醫生,護士,從業人員都非常關心我。
今天我帶着我很長一段時間以來最幹淨的健康證明離開醫院,這一刻是我多年來一直希望能到來的時刻。
現在,這已成為現實,也是我一生中最幸福的時刻之一。
腎移植手術不僅幫我延續了生命,也為成千上萬等待腎移植的人們帶來了希望!
感激他們所做的一切。”
出院的理查德需要每周來醫院驗血驗尿三次,每兩周要去見一次醫生,進行全身體檢。
但就在7周後,理查德不幸去世的消息接着傳來了…
實施手術的團隊表示,目前還沒有迹象表明理查德是因手術死亡的。
盡管理查德去世了,但理查德的家人都非常感謝醫療團隊,肯定了這次手術的價值:
“醫生們為異種移植所做的巨大努力讓我們一家人和裡克(理查德)多呆了七個星期,那段時間留下的記憶将留在我們的腦海和心中。
裡克同意接受手術不僅僅是為了自己,也是為了給成千上萬需要移植才能生存的人帶來希望。
裡克實作了這一目标,他的希望和樂觀将永遠持續下去。”
家人在訃告裡評價理查德為“心地善良、機智幽默的人,對家人、朋友和同僚全心全意地奉獻。”
家人補充表示,得知理查德的案例激勵了這麼多人,他們感到非常欣慰。
麻省總醫院也在一份聲明中感謝理查德的勇敢參與:
“斯萊曼先生成為無數患有終末期腎病的人的希望燈塔,并開辟了器官移植的新領域。
如果沒有他踏上未知醫學史之旅的勇氣和意願,手術就不可能實作。
斯萊曼先生将永遠被視為全世界無數移植患者的希望燈塔,我們對他的信任和推動異種移植領域發展的意願深表感謝。”
提供了這顆轉基因豬腎髒的麻省生物技術公司eGenesis也表示:
“斯萊曼先生是一位真正的先驅,他的勇氣幫助為目前和未來的腎衰竭患者開辟了一條前進的道路。”
看完如今這個不好的結局,網友們也極力肯定這其中各方的努力和嘗試:
“第一個自願進行‘人對人心髒移植’的患者在手術後也沒有活多久,但醫生學會了如何操作,并最終成功了。
這個人可能别無選擇,但通過同意手術,他提高了醫學知識。
我們應該感謝他,而不是批評他或醫學界。”
“請記住路易斯·沃什坎斯基(Louis Washkansky),他是第一個在人對人心髒移植手術中幸存的患者。遺憾的是,他僅在18天後就去世了,但必須有人成為第一個。也許,就像目前已經成功的心髒移植一樣,未來改良的豬腎移植也将取得很高的成功率,拯救更多的生命。”
(Louis Washkansky)
“讀到這裡我感到非常難過,因為我在九年前成功進行了腎移植手術,這對我的生活産生了如此大的積極影響。
如果沒有其他選擇,豬腎還是值得一試。顯然,醫學界對此還需要進行更多研究。 但可悲的是,現實裡錢都花在了覺醒的瘋魔和武器研發和制造上。”
生者已逝,但無疑,他的離去,為醫學界和成千上萬的患者做出了巨大貢獻,奠定着醫學的發展。
R.I.P ...