★向導老周講湘西三大巫術
此刻的豹子嶺山上，張虎正一邊大步快走一邊詢問向導：周老哥，三大巫術是什麼呀？你不妨給我們說說看！
向老周賣弄地說：這湘西的三大巫術是趕屍術、放蠱術和落花洞女。
張虎一邊加快腳步走着，一邊十分感興趣地聽着，問道：趕屍術，就是讓僵屍走路的巫術吧，我們上午已經見識了。不知放蠱術和落花洞女又是什麼樣子的法術？
老周見排長興趣盎然，雖然走得上氣不接下氣，卻也興緻勃勃地說起來：落花洞女是未婚的女子被山中的洞神娶走的習俗。
這湘西可是無處不山，無山不洞，無洞不神呀！我們現在就不說它了。關鍵是放蠱術，那可是很神秘，很可怕的法術呀！他說完，還特别留意地看看戰士們的反應。
張虎繼續說：對你說的放蠱術，我略有耳聞，不過知之不詳，周老哥不妨詳細說說。
老周說：放蠱确實可怕！不知我說出來，能不能吓着大軍們？他故意看了大夥兒一眼。
二班長變臉猴不知為何有些看不上這個老周，因而說話有時候語帶譏諷：老周，别故弄玄虛了？你看這英雄偵察排的戰士，從山東打到東北，又從東北打到江南，怕過啥？
老周最怕二班長變臉猴這張嘴，急忙說：那是，那是！
張虎擡頭看着遠處的青龍山，總覺得走來走去，還是離得那麼遙遠。
★青龍崖飄下黑衣人
險峻的青龍山直插雲霄。青龍寨鑲嵌在青龍崖上，寨子上空炊煙袅袅，漸漸和山上的霧岚融合到了一起。
一條羊腸小路從青龍崖上曲曲折折地垂挂下來。
一個身穿黑衣黑褲，頭包黑布帕的瘦削矯健的身影，忽然從樹林中鑽出來，回頭凝望着身後懸挂在青龍崖上的羊腸小道，若有所思。
黑衣人轉過身，才見一條黑色的三角面巾緊緊地遮蔽了多半個面孔，上面隻露出了一雙明亮的丹鳳眼。
是啞女明珠！隻見明珠手遮涼棚，在夕陽下逆光看着豹子嶺方向，運目搜尋了好久，但卻什麼也沒有發現。她喟歎一聲，似乎十分遺憾。然後身輕如燕地掠上了豹子嶺的山路。
她是想去追擊竹葉青，還是去檢視飛鴿傳書中的那隊大軍，是不是自己的俏阿哥張虎帶隊呢？我們不得而知。
★老周講，放蠱之術，讓人中蠱不知不覺
張虎邊走邊想：為了戰争的勝利，必須多了解一些湘西的民俗風情，特别是這種可怕的放蠱術。如果真正被偵察排遇到了放蠱術，怎麼辦？
于是張虎催促道：周老哥，别賣關子啦，快講講你的放蠱術吧！
老周說：好，我這就講！這蠱，是湘西的一種毒蟲，是用巫術培養出來的毒蛇、蜈蚣、蠍子、蜘蛛、毒蜂等毒物的精靈。放蠱的人可以通過喝茶、吃飯等手段，把這些毒精靈，也就是蠱，放進任何人的體内。
他說得神乎其神，身前身後的戰士們不由自主地傾聽起來。
張虎警惕起來，問道：這些制蠱的人，就像制毒一樣是吧？可他們放蠱的目的是什麼呀
老周毫不猶豫地說：害人。
張虎追問：制蠱的人，都想害什麼人呢？
老周說：當然是害他們的敵人了！
張虎警惕地心中一沉：哦？不知放蠱的人是如何害法？
老周說：放蠱之人會神不知鬼不覺地就讓人着了道兒。這些蠱，放進被害的人的體内後，就會在那個人的體内快速生長成毒蟲，然後開始從體内咬食這個中蠱的人。
張虎急問：人若中蠱了，難道不能治療嗎？進入湘西後，他曾經幾次聽首長說過湘西的放蠱術，但一直沒有接觸到。
老周說：人一旦中蠱，那可不容易治！自古以來隻有放蠱的人，才能用解藥緩解中蠱的症狀，否則，中蠱的人就求生不得，求死不能。這樣，中蠱的人就永遠被放蠱的人控制了。放蠱的人叫他活，他就活，放蠱的人叫他死，他就得死！
快步行進中的偵察排戰士們雖然曆經槍林彈雨，不懼流血犧牲，但是對湘西流傳的這些巫術，卻聽得有些毛骨悚然起來。
戰士甲說：這蠱，到底是什麼邪魔玩意兒？咋這麼霸道呢！
戰士乙說：我看有些像下毒。
張虎又問：周老哥，這下蠱術，是不是和下毒一樣？
老周說：差不多。我看比下毒還要厲害。
★老周說：湘西放蠱之人，以巫女為多
副排長趙越插言問道：懂蠱術的都是些什麼人呢？他們懂醫術嗎？
他是中醫世家，認為下蠱既然和下毒類似，那麼這些人必然懂醫術了。
老周說：放蠱和行醫是兩回事兒。湘西是巫蠱之鄉，會放蠱的人很多，各民族的人都有，尤其是苗族人最多。會放蠱的人中又以苗女為多，但她們并不見得懂得醫術。
張虎有些吃驚：你說什麼？湘西會放蠱的多是女人嗎？心中忽然想道：當初野鳥大俠明珠為何沒有和我講起過湘西的放蠱術呢？遺憾呀，可是這位明珠如今到底在哪裡呢？他不知道，明珠已經下了青龍山，急奔豹子嶺而來。
向導老周急忙說：對呀！這些湘西放蠱女都是些因情傷懷，因事傷心的多情女，也是些暗藏心機，性格乖僻，行為怪異的巫女！尤其是對于陌生人和外來人，她們常常心懷敵意。
假如她要想控制誰，就會在不經意間，手輕輕一揮，或者小指輕輕那麼一彈，把藏在指甲縫裡的蠱毒彈進敬你的米酒、香茶或者飯食裡。這樣，你就在不知不覺中中了她的蠱毒。
副排長趙越聽得有些汗毛倒豎，說道：這些巫婆子，真他媽的該死！這手法，不亞于古代的邪門之人的随處下毒！
老周比劃着繼續說：哎呀呀！那巫女若是給你放了什麼樣的蠱，你的肚子裡就會生出什麼樣的毒蟲來。然後，這些毒蟲就會在你的體内像蛆蟲、像螞蟻一樣到處亂鑽，啃噬你，叮咬你，叫你癢，叫你痛，叫你如萬蟻嗫心，輕者喪失生活能力，重者幾日内喪命。
戰士們聽得臉上變色。
尥開大步走着的一班長老牤牛聽得皺起了眉頭，說道：這些巫女，不但可怕，而且可恨。如此任意放蠱，這不是防不勝防嗎？
由于急行軍，戰士們走得大汗淋漓。許多戰士因為南方潮濕，又日夜行軍打仗，不能及時換洗衣服，因而得了濕疹。現在竟然感到自己的身體内外莫名其妙地刺癢起來。是以，一邊走一邊在身上抓撓。
戰士甲說：哎，我身上怎麼忽然這麼癢呢？
戰士乙說：誰說不是？我把肉皮都撓壞了。你看手指甲上還有血呢！
戰士丙則說：這兩年，咱們為剿匪轉戰湘西，可是沒少吃湘西人送的東西，特别是湘西的各族婦女贈送的吃喝。可别被人家下了蠱！
戰士丁說：巫女們這麼乖僻，那可真的難說！
許多戰士聽老周如此一說，便有些過敏般地恐懼起來。
三班長急忙解釋說：大家别瞎想了！咱們要是中了蠱，還能忍到到現在呀？别忘了，咱們進入江南後，都得過皮膚病！
張虎意味深長地說：老周閱曆豐富不簡單。咱偵察排也應該注意防禦這些巫術的侵害。
老周卻說：告訴大軍吧，要是真有人故意放蠱，那咱就真的防不勝防呀！
趙越不信，說道：扯蛋！難道湘西的男人就不會下蠱毒了嗎？
趙越是中醫世家，又是戰鬥英雄，從剿匪任務上，他首先想到了現在的湘西土匪都是男人，男人會不會下蠱呢？
老周又緊跑幾步，跟上張虎和趙越的步伐，說：湘西的男人當然也會下蠱了！不過，會下蠱的男人要比女人厲害得多。他們是真正的放蠱高手！害人于無可防備之間。
張虎疾步行走着，突然回首問道：周老哥，這麼說，你也會下蠱了？
老周頓時一愣，有些驚慌地說：這……嗨！排長你……你可是高擡我了，我怎麼會下蠱呢？下蠱可是得懂法術呀！
張虎看他那樣子，一笑。
★明珠為何下山？
青龍山上的陡崖小徑上，一個黑影從山上飛瀉而下，越來越近，原來是一位疾步飛奔的黑衣人。
黑衣人三角黑紗遮住半邊面孔，輕步竄上路旁的巨石，那雙丹鳳眼俯視着山下的小路，由近及遠。正是青龍寨的啞女明珠。
俯瞰山路，杳無人迹。明珠簇眉沉思起來。
不知她是在追蹤已經下山的竹葉青，還是迎接飛速前來青龍寨的解放軍偵察排！
稍傾，啞女明珠又縱身躍下巨石，拔步向山下飛馳而去。身形猶如一道黑影飛洩，轉瞬而逝。啞女明珠此時的行為，成為一個謎。
★竹葉青會下蠱術嗎？
偵察排在豹子嶺中快速行進着。
張虎忽然問道：周老哥，像竹葉青這樣的土匪頭子，是不是也會放蠱術呀？否則，怎麼會有那麼多的土匪跟着他為非作歹呀？
老周沒有立即回答，咕噜着眼珠子想：排長這是什麼意思呢？他遲疑了一下，才含含糊糊地說起來：
排長，這個……真說不好。反正像竹葉青這樣的土匪都是五毒俱全的人，他們大概什麼湘西邪術，什麼湘西巫術等壞招兒都會的。
張虎看一眼青龍山，歎息着，信口念道着湘西流傳的一首民謠：
天遇竹葉青，日月星不明。地遇竹葉青，草木不敢生。
山遇竹葉青，地無三尺平。水遇竹葉青，渾濁不能清。
人遇竹葉青，九死難一生。
副排長趙越說：我老趙再給他添兩句：解放軍遇到竹葉青，不叫他見閻王不放松。
二班長變臉猴說：我也添兩句：偵察排遇到竹葉青，拔掉他毒根永不生！
老周連忙誇張地拍手道：這四句歌好，我可得背下來，再讓 湘西的老百姓記住。說完，自個兒背誦了兩遍。
實際上，他在心中嘀咕，這個偵察排長張虎，是不是已經懷疑我老周做了什麼呢？（未完待續，敬請續讀）