久聞蜀漢大将諸葛亮，自公元229年拜丞相一職後，曆經五次北伐，終未能如願擴大蜀漢疆土。230年，魏明帝曹睿親自重兵出征，企圖一舉奪取漢中大地。面對兇猛的四路魏軍，丞相諸葛亮固若金湯，胸有成竹。待到雨季将盡，魏軍被大雨阻擊，終不得不望風而歸。然而就在此時，蜀軍一員大将在西北邊陲贻笑大敵，使蜀漢赢得了在丞相執政時期第一次正面勝利！究竟是誰揮師西征，力挽狂瀾？這位幕後英雄又是如何憑借高明的用兵之道擊潰敵軍？讓我們将時光倒回到那充滿戰火硝煙的230年秋季，一探究竟。
魏軍四路大軍壓境，丞相運籌帷幄
230年秋天，曹睿诏令大司馬曹真、大将軍司馬懿率領魏國精銳之師，自四面八方壓境蜀漢。曹真親自統領主力，由長安南下入子午道，預計突出子午谷後，直撲漢中郡南鄭城；張郃鎮守褒斜道，待機會出谷夾攻；司馬懿溯漢水上遊，試圖打通水路直搗蜀軍後方；郭淮自隴西出擊，企圖切斷蜀漢西北補給線。
狂風驟雨般的進攻無疑令蜀中大軍措手不及。當即，諸葛亮丞相沉着應對，先在漢城、樂城集結蜀軍主力，将赤坂列為前線陣地，防範曹真軍隊。與此同時，他又指令江州李嚴抽調兩萬精銳之師速趨漢中。
朝堂上，陳群等谏臣見曹真恃憑魏國國力之盛，悍然入川，不禁憂心忡忡，紛紛進言勸阻，但曹真置若罔聞，意氣用事。丞相深知魏軍實力，自知難敵，遂決定固守待機，靜觀其變。
天公作美，秋雨季節降下數十日驟雨，使子午道、褒斜道均遭洪水沖毀，魏軍行軍受阻嚴重。陳群等人趁勢重申理由，曹睿終下令班師。曹真無奈，隻得放棄進攻，盡數退軍。
而就在此時，正當蜀軍防患于未然、喜出望外之際，一股猛獸般的魏軍已窺準時機，悄然壓境。他們正是由郭淮所率，目标正是控制蜀漢西北大門的武都！諸葛亮料敵決膽，機智安排臂助，引出了接下來的驚心動魄一幕。
李嚴上書提條件，丞相權衡利弊
諸葛亮安排已定，隻差最後一員猛将雲集漢中。江州節度使李嚴統領兩萬精兵，正是關鍵一支。可誰料，消息傳來，李嚴竟然端出一紙軍書，力要丞相容其開府，方肯攜兵赴蜀。
諸葛亮自任丞相以來，李嚴形同陌路，行事乖戾，屢有違反軍紀。早在第二次北伐時，丞相圍攻陳倉，李嚴鎮守江夏，居然無故拒守要塞不顧。事後丞相大惱，差一點就要嚴懲不貸。好在當時李嚴手下将士作證，說李嚴是為了主動開路惡陣，是以遭人非議，丞相才勉強姑念同為顧命大臣的舊情，寬釋了他。
陳震從東吳回來，更是直言不諱地告誡丞相:＂李嚴腹中有鱗甲，不可輕近。＂丞相聽罷也頗有戚戚然，一時權衡利弊，是該除掉這個不受節制的老軍閥呢，還是任其蹈亂？
最終，丞相還是決定先行退一步海納百川。畢竟眼下形勢嚴峻，蜀漢正陷四面受敵之境，用人之際，實在難以苛求人格品行，隻要肯像大王盡忠，便可姑予掩護。
于是，丞相特命李嚴麾下的李豐掌管江州都督府，接替父親一職，同時賞李嚴以＂平西将軍＂的綽号，以慰藉他自恃功高而易生驕橫的老軍閥心理。李嚴這才點頭應允，緩步攜兵北上，如期趕赴漢中。
丞相知人善任，處處為大局着想。可誰曾料，李嚴這位平日作風飛揚跋扈的老将，竟在大敵目前的關鍵時刻，對丞相竭盡全力相助，成就了一場驚心動魄的大捷。誠然，人非聖賢，孰能無過？
郭淮進軍武都，魏延出奇兵施威
西線沙場之上，蜀漢大将魏延暗伏多時，終于等來了絕佳的出擊時機。
原來魏軍西路大将郭淮趁曹真主力牽制蜀軍的時機，猛然自隴西進兵，直撲武都。武都乃是蜀漢控制西北地區的軍事要沖，失守武都，蜀漢将被切斷西北生命線，無法從甘涼地區調撥糧草。
面對突如其來的進攻，武都守将手足無措，軍心漸浮動。危急時刻，魏延奉命親自督戰，奮勇趕至。及至見守軍部署渙散，氣餒已極，魏延頓時覺得事關重大，不可再視而不見。他當即下令，全面清剿城中酗酒逗留不散的散勇流氓，整頓軍紀；又抽調精銳之師數千人，分頭扼住武都周邊出入通道；最後親自将樓船炮火架設在城頭，堅壁明壘以待敵軍。
霎時間，武都城内氣勢一振，鐵漢氣概盡顯。魏延則布下伏兵，虛晃一口氣，以守為攻，等待着給敵人一個出其不意的狠狠回擊。
果不其然，郭淮見守城有加，大為震怒，遂命麾下将領攻打武都，盡展魏軍雄壯神勇。雙方在武都城下一連陣陣厮殺，未能分出勝負。
郭淮見已無法速攻速決，恐蜀軍主力增援到來，自己陷入被動，乃決定暫撤，移師至陽溪以西，待機再戰。他傾巢親率大軍，團團把守扼守陽溪西岸，決意斷蜀漢糧草補給線，以渴攻之。
可謂虎踞龍盤間，暗流洶湧！蜀軍魏延望準情勢，斟酌再三，終于做出一個令後世歎為觀止的決斷 ——出其不意地渡陽溪直擊敵軍大營，打了郭淮一個措手不及！
蜀軍大捷，功臣受重重封賞
蜀漢雖兵力孱弱，但大将魏延臨陣決策，斬獲了一場驚心動魄的大捷。
堂堂魏軍西線主力，竟在陽溪之役遭遇重創。郭淮喪師數萬，親率大軍冒雨連夜逃遁，倉皇逃回隴西。消息傳來，曹睿震怒，立即下令嚴懲郭淮。自古兵家，敗績連連實為軍門罪戾。
與此同時，諸葛亮得勝捷報，喜不自勝。西路局勢由被動變為主動，軍心大振，有利于穩固西北邊陲。他慨歎魏延深謀遠慮，運籌帷幄，決勝攻堅，英勇無比，遂重重有賞以資嘉勵。
首先，追贈魏延為＂征西大将軍＂封号，彰顯他勞苦功高鎮守西陲的戰功賞。
其次，将平西郡下轄四縣劃出，賞地予魏延，并加封＂南鄭侯＂爵位，意在督勵士氣，使其衛國有功，重賞無爽。
再次，撰寫檄文，廣為宣揚魏延率軍出陽溪取勝的功勳卓絕，在全軍中加以表彰。
從此，魏延聲望日隆，位極人臣，一時無兩。即便縱有諸如曾嬰等人對他嫉恨诽謗，丞相亦置若罔聞，視同兒戲，隻賞心樂事贊其所為勳績。
功勳卓著，威震四野。魏延此役大勝，令蜀師聲威驟增，使後來諸葛亮再度北擊陳倉或邺縣等保衛任務，更為從容。至于曹真雖親率魏軍出師，卻無功而返，甚至大敗而歸。此役不啻震驚整個魏國軍界，軍心士氣一落再落。
可見諸葛亮善于任人唯賢，率先認定魏延的卓越戰功，以實至名歸的方式獎賞有功之臣，正是後來蜀漢能夠惴惴不安卻屹立而不倒的秘訣所在。
乘勝追擊，曹軍望風而逃
奪得陽溪大捷後，蜀軍乘勝追擊，勢如破竹。
魏延留下一支精銳之師鎮守武都，率領主力追擊敗殘的魏軍西線大部隊。郭淮狼狽逃竄至隴西，重建防線，惶惶不可終日。
蜀軍勢如瘋虎撲食，先後攻陷了隴西、酒泉等郡鎮，重創曹魏軍西北方面軍。郭淮戰線告急，匆匆寫書向曹魏中央求援。
曹睿覽書震怒，斥責郭淮無能，遂命大将王瓊挂帥親征，鎮壓蜀軍狂潮。王瓊暗自志得意滿，連夜督軍西進，期望借機揚名立萬。
然而，王瓊到任後，便寝食難安。魏延骁勇善戰，所向披靡。王瓊每逢一戰，必大敗而歸。他見大局已去，不如撤軍重整，以免蜀軍進一步咄咄逼人。
不料，就在王琊準備班師的當口，李嚴骁騎大軍突然加入魏延部隊，合兵并力，勢如狂濤，直逼王瓊大營！
王瓊慌張萬分，連連下令全軍撤退。蜀軍乘勝追擊，一路狂飙直逼，魏軍敗兵四散奔逃。曹魏西線防線幾乎全部被沖垮，王瓊倉皇退回隴西本營，暗自僥幸逃脫一劫。
就在此時，魏延意在乘熱打鐵，繼續進攻，一舉拿下隴西。李嚴卻反對，主張休整三軍，以免疲憊過甚。兩位大将争執不下，隻得暫時止步，不再追擊。
魏延用兵大膽果決，痛下狠手，銳意進取；李嚴則頗有老将風範，謹小慎微，遇強則弱。不同作風形成了這一次阙。究竟哪一種用兵之道更為高明，曆史已給出了答案。