在一些影視劇中，我們經常會看到一個情節：毛主席的女兒李讷，在自己第一天上學的時候，得到了父親的告誡：不要提自己的名字。如果别人問起，就說自己的父親是“李德勝”。
結果，李讷在學校裡，碰到了一些愛攀比的同學，對方說自己的父親是幹部，自己有小汽車可以坐，甚至因為李讷的樸素而看不起她。李讷委屈得想哭，但是仍不得不聽父親的話，隐瞞自己的真實身份。
這一場景，略有誇張之嫌，應該是編劇為了制造情節沖突而有所誇張了。 但是，毛主席不允許自己的子女在外面提自己的名字，對他們嚴格要求，這卻是真的。而這并不是因為他不愛自己的孩子，而是恰恰相反。他對孩子們的愛，不是浮于表面的溺愛，而是一種深入骨髓的大愛。
毛主席一生的子女很多，但是經過曆史的不斷變遷，最終活到成年的，隻有毛岸英、毛岸青兩個兒子，和李敏、李讷兩個女兒。毛岸英、毛岸青和李敏兄妹三人，從小在蘇聯長大。毛主席對他們的關心，首先是從書信中展現出來的。
那個時期，中國各族人民還處在帝國主義、資産階級、封建官僚的統治之下，但是毛岸英等三人，卻在當時無産階級的大學營蘇聯學習生活。他們隻要一有機會，就會給毛主席寫信，彙報自己的學習和工作情況。而毛主席不管多忙，也會抽時間給孩子們寫回信。信中的主要内容，大多是鼓勵孩子們努力學習的，尤其要多學習中國的傳統文化。
在給毛岸英的信中，毛主席寫道“看了你的信，知道你在進步中，甚為喜慰……。你要看些曆史小說，明清兩朝人寫的筆記小說。明以前筆記，則不必多看。”在另一封信中，毛主席還特别強調：“一個人無論學什麼做什麼，隻要有熱情和恒心，同時不要有虛榮心，總是會有進步的。”
正是在毛主席的影響下，毛岸英兄妹四人，都是學貫中外的人物。而正因為他們對中國的文化早已有所了解，才能在回國之後，迅速投入新的學習和工作中，成就了自己的事業。除了毛岸英在北韓戰争中意外犧牲之外，毛岸青後來成為了文史專家，而李敏雖然學的是理科，但是也總有作品見諸報端。李讷則更不用說，她的文史水準也是相當之高。
除了關心學習之外，毛主席對子女們的生活，要求也是非常嚴格。毛岸英回國之後，就被父親安排到農村種地，甚至拜了當時的生産模範為師。後來他幾乎幹遍了所有大門類的革命工作，還在工廠裡擔任要職。毛岸青的身體不好，無法像哥哥一樣去工作，但也是嚴于律己，從不講特權。至于李敏和李讷兩姐妹，在上學期間，着實吃了不少的苦。至于不能提自己父親的姓名這種小事，不過是她們所有經曆中，一個小小的遺憾。尤其是李讷，她吃過的苦，更是連一些普通人家的孩子都沒有吃過。
李讷和毛主席其他的孩子不同，她出生時，延安的情況已經比較穩定，是以她可以說是“生于安樂”。毛主席對她的喜愛，也超過了其他的孩子，甚至特許她不去保育院，而是留在自己的身邊撫養。是以，李讷和毛主席不管是脾氣秉性還是興趣愛好，全都十分相像。
毛主席熟讀古書，對《論語》中的“君子欲讷于言而敏于行。”這一句，有着非常深刻的體會。他給自己的兩個女兒，分别取名為李敏和李讷，就是希望她們要多幹實事、少說空話。是以，他雖然非常喜愛李讷，但是也沒想過去溺愛她。他總是讓女兒在各種艱苦的環境中鍛煉，過普通人的生活，不允許她搞特殊化，更不許她脫離群衆，養成高高在上的習氣。
1947年冬天， 毛主席以自身為誘餌，在陝北山區帶着胡宗南的幾十萬大軍來回兜圈子。而年幼的李讷，也跟着父親一起，過着行軍打仗的生活。當他們來到楊家溝時，糧食已經非常困難，隻能吃上晉綏軍區老根據地支援的黑豆。有一次，小李讷看到大家的嘴都是黑的，就好奇地笑了起來。她對毛主席說：“爸爸你看，叔叔阿姨們的嘴都是黑的。”
毛主席十分嚴肅地回答女兒：“你不要笑，在前方戰鬥的解放軍叔叔，就是靠吃黑豆才打了勝仗的。黑豆好啊，吃了它能長胖長高。你也應該帶上自己的碗筷，和阿姨們一起去吃黑豆飯。聽爸爸的話，你将來一定會是個好孩子。”
從這一天開始，剛剛7歲的小李讷，便開始去大食堂吃飯了。老實說，黑豆并不好吃，而且吃了鹽水煮黑豆會脹肚。但是，小李讷卻從沒有叫過苦。這條行軍打仗的路上，她和大家一樣風餐露宿，共同經受飛機的轟炸，小小年紀便懂得了什麼叫戰争。後來全國解放了，條件好了，但李讷仍然堅持和警衛戰士一起吃大食堂，沒有随父親一同享受過“小竈”的待遇。
後來，李敏和李讷先後進入北師大附中讀書。報到的時候，毛主席是讓自己的保健醫生王鶴濱代替自己前去。而王鶴濱拿過學生系統資料庫一看，當時就傻了眼。系統資料庫上有一項，是要填寫家長的姓名的。王鶴濱趕緊回去，直接請示毛主席。毛主席根本沒有看那張表格，便很随意地說道：“人是你帶去的，就填你的名字嘛。”
毛主席讓王鶴濱代替自己簽名，就是擔心一旦系統資料庫上有了自己的名字，哪怕學校會做好保密工作，也會增加不必要的精神負擔，甚至給女兒們搞些特殊待遇。在他的眼裡，這樣會給孩子帶來不好的影響。
幾年之後，李敏和李讷考上了大學，開始在學校裡吃住。她們與自己的同學們一樣，睡上下鋪，吃清湯寡水的菜肴。她們隻有周末才能回一趟家，但是也要和普通人一樣，去車站擠公共汽車。
由于學校離家太遠，毛主席的衛士們擔心女孩子走夜路不安全，便瞞着毛主席，派車去接了幾次。為了不讓人看到，他們先将車子停到一個僻靜角落，等到放學後進校找人，等和李讷會合了，再一起出學校，悄悄坐車回家。
毛主席得知此事後，嚴厲批評了這些衛士們。衛士們很委屈，說自己是擔心天太黑，女孩子走夜路不安全。毛主席的回答，卻更加嚴厲：“别人的孩子就不是孩子了？ 别人的孩子能自己回家，我的孩子為什麼就不行？不許接！說過的就要照辦！讓她們自己騎車子回來。”
1960年，國家的經濟進入了最困難的時候。李讷的課業任務繁重，很少回家。有一次，毛主席的衛士尹荊山去看望李讷，發現她的臉色很不好，便關切地問她是不是病了。李讷搖了搖頭，有些不好意思地說，自己其實是餓的。當時的學校裡，已經很難保證足夠的夥食，肉食更是很少吃。對于正在長身體的學生們來說，這樣的夥食确實很難滿足需要。
尹荊山聽了十分傷心，回去就把情況告訴給了衛士長李銀橋。李銀橋從小看着李讷長大，早已将她當成自己的妹妹，自然不能看着她餓肚子。于是，他瞞着毛主席，搞了一包餅幹，給李讷送了過去。
李讷看見餅幹十分高興。她怕被别人看見，就匆匆拿了兩塊放在嘴裡，然後把其餘的包好，揣了起來。李銀橋看着她餓成這樣，心中非常不忍，于是便表示，自己以後還會給李讷送東西吃。
不久之後，毛主席還是知道了這件事。他非常生氣，對李銀橋批評道：“三令五申，為什麼還要搞特殊化？”李銀橋解釋說，其他的家長也有不少給孩子送食物的。毛主席則是更加生氣，拍着桌子說道：“别人可以送，我的孩子一塊餅幹也不許送！”
幾天後，李銀橋仍然有些情緒，覺得毛主席有些對孩子過于苛刻了。毛主席意味深長地對他說：“孩子餓成這樣，其實我心裡也不好受。但是，我是國家幹部，國家按規定給我一定待遇，這是可以的。她是學生，按照規定，不該享受的就不能享受。還是恪守本分的好，尤其是現在這種形勢，尤其要嚴格！還是那句話，誰叫她是我的女兒呢。”
這件事情過去之後，餘波仍然久久存在，李銀橋等人，還是想勸毛主席讓女兒們生活得更好一些。為了讓他們了解自己的良苦用心，毛主席和李銀橋有過一次很特别的談話。
一天，李銀橋陪着毛主席散步。走着走着，毛主席突然問道：“你的感覺是李敏好還是李讷好呢？”
李銀橋回答說都很好，并認為她們身上，沒有某些高幹子女容易表現出的優越感，都能對自己嚴格要求，在學業上也很有上進心。
而毛主席則搖了搖頭，表示自己的女兒，看起來不如李銀橋他們這些衛士有出息，更不如他們有前途。毛主席認為，自己的女兒們比衛士們吃的苦要少，而隻有能吃苦的人，未來才會有出息。
李銀橋一聽，又開始打抱不平了，他說兩個孩子吃的苦已經不少，甚至比很多普通人家的子女吃苦還要多，這已經十分難得了。
但是，毛主席卻搖了搖頭，語重心長地說道：“你說得不對。你講她們吃苦的時候，思想是不對頭的，因為你首先想到的，是她們是我的女兒，是以就給她們定了一個不同于一般人家子女的标準。她們不就是吃一下大食堂嗎?大食堂的夥食，要比多數農民家的夥食好，這難道不是事實嗎？”
李銀橋仍不服氣，他表示，毛主席總找低的比，這是不公平的。他還提出，城市裡的一般家庭，夥食已經達到了、甚至超過了學校食堂的夥食标準。就好比自己家，夥食就比大食堂的要好。
聽了這話，毛主席笑着回答說：“你為革命作了貢獻，吃好點人民是沒有意見的。但是，李敏和李讷還沒有作過貢獻呢。人呐，在生活上還是跟低的比有好處。不比貢獻比享受，那就是沒出息了。”
正是由于毛主席這種刻意的嚴格要求，讓自己的子女年紀輕輕，便經曆了一些生活的苦，并對未來的挫折有了免疫力。隻會享樂者，一旦享樂的标準無法達到，就會郁郁寡歡，甚至崩潰躺平。而隻有吃過苦的人，才能在面對生活的挫折時，選擇迎難而上，給自己一個新的未來。
後來，毛主席的子女們都經曆了非同一般的挫折。毛岸青長年患病，無法正常工作。若無思想上的準備，情況是難以想象的。而李敏和李讷，更是經曆了很多生活和情感上的波折。尤其是李讷，在一段時間内，她一個人帶着孩子生活，經濟非常困難，甚至連買肉都隻能幾毛錢幾毛錢地買。若無早年間的吃苦鍛煉，未必能等到苦盡甘來的那一天。
而毛主席對于子女的特殊教育，還有着自己特殊的想法。在1959年冬天，毛主席在開會時說：“我很擔心我們的一些幹部子弟。他們沒有生活經驗和社會經驗，可是架子很大，有很嚴重的優越感。我們要教育他們，不要靠父母、不要靠先烈，要完全靠自己生活。”
還有一次，毛主席與湖北省委秘書長梅白座談。兩人聊起幹部子女的教育問題時，毛主席問梅白，是否記得曹操評價漢獻帝的話。梅白回答道：“記得。：‘生于深宮之中，長于婦人之手。’”
毛主席點了點頭，說道：“不錯。現在有些進階幹部的子女，其實也是‘漢獻帝’，也是‘生于深宮之中，長于婦人之手’。他們嬌生慣養，吃不得苦，是溫室裡的花朵。現在，中央、省級機關的事先串通的人所、幼稚園，還有部隊的八一國小，裡邊的孩子們互相之間，比的是什麼自己坐什麼汽車，爸爸是幹什麼的，看誰的官大。這樣，不是從小培養一批貴族少爺嗎？這使我很擔心呀！進階幹部的子女不管好，總有一天要出問題的。”
毛主席還問梅白：“你的孩子要坐你的車嗎？”梅白搖頭說不，并且表示，自己的三個女兒很老實，從不敢上自己的車；兩個兒子調皮一些，有時候想要坐車，但是都被自己推了下去。毛主席聽了很欣慰，當即表示，應該推廣梅白的經驗。
毛主席對子女嚴格要求，一方面固然是培養他們獨自生存的能力，而另一方面，也是以身作則，去影響其他的幹部，不讓他們太過溺愛自己的孩子。他擔心那些高幹子弟會成為“貴族”，成為“漢獻帝”，成為隻會攀比和享受的人。作為一位開國領袖，毛主席把幹部子女，尤其是進階幹部子女的教育問題，提高到關系到社會主義事業的高度來認識。不管是為家還是為國，毛主席的情懷都讓人感動。