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罰款72億,華人前首富在美國認罪了

作者:一心一意暖陽fZj

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罰款72億,華人前首富在美國認罪了

當地時間4月30日,趙長鵬在美國迎來了最後的審判。繳納天價罰款72.16億美元後,他被宣判服刑4個月。

趙長鵬,華人首富,全球最大的加密貨币交易所币安的創始人、CEO,随着法官一錘定音,這些光環都得加一個“前”字。

他的最新身份是:最有錢的囚犯。

趙長鵬的商業帝國是如何建立的?為何在美國被逮捕?一場審判,讓他走入更多人的視野。

1977年,趙長鵬出生于江蘇省連雲港的學者家庭。一家人被下放到偏遠鄉村,生活條件艱苦,教育資源稀缺。趙長鵬在貧瘠的環境裡度過了生命裡最初的幾年。

不久後,一家人來到合肥。趙長鵬的父親趙盛凱在中國科技大學就職,趙長鵬得以有機會接觸高年級學生,常常在旁傾聽他們關于學業、社會的辯論。

他回憶道:“那些人教我如何下棋,如何思考。與比我大七到十歲的人一起,使我的思考方式與同齡孩子有所不同。”

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1987年,趙盛凱收到加拿大地球實體學博士項目的offer,舉家移民到加拿大溫哥華。那年趙長鵬才10歲。

在溫哥華念書時,趙長鵬的同學們來自不同文化背景,中國學生大部分來自發達的中國香港和中國台灣。他觀察得出,中國香港的同學追求品牌和時尚,中國台灣的同學們雖然家境同樣富裕,卻表現得更為謙遜。

課餘時間,趙長鵬在加油站、麥當勞兼職。長大後,他還将在麥當勞兼職的照片釋出到社交平台上。

這段歲月培養了他謙遜、勤奮的價值觀,不同的文化豐盈他的靈魂,讓他以更開放的視角認識世界。

趙長鵬喜歡排球運動, 努力訓練成為排球隊隊長,還參加加拿大全國數學競賽。他在學校展現了個人的專業能力和上司力,得到“冠”的綽号(因為中文拼音changpeng和英文champion發音相似)。

13歲時,父親購買了一台當時位列尖端技術的286電腦,花費7000加拿大元,是他幾個月的工資。目的是讓趙長鵬使用這台電腦學習程式設計,掌握計算機技術。

“回想起來,它确實幫助我走上了正确的道路。我永遠心存感激。”

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趙長鵬與電腦合照

趙盛凱的一生沉浸在實驗室和電腦世界裡。他編寫的原始代碼,讓公司GEO Tech能夠利用軟體建立地球實體資料的三級反演;編寫的使用者手冊,讓公司使用多年。

但正是因為事業的專注,導緻趙長鵬與父親的親情交流寥寥。

2021年,父親因白血病去世時,趙長鵬懷念道:“我是排球隊的隊長,每周都有兩場比賽,但我的父母從未觀看過一場。”

1995年,17歲的趙長鵬離開溫哥華,前往近5000公裡外的蒙特利爾,念麥吉爾大學計算機科學。

在計算機領域,趙長鵬展現了驚人的天賦,大學期間,便與教授傑裡米·庫伯斯托克合作,發表了一篇關于人工智能的學術論文。在今天,人工智能的相關探讨炙手可熱,但30年前,這是鮮有人關注的前沿話題。

教授的團隊研讨會上,趙長鵬是唯一一位大學生。

沿着學術研究的路線,他或許會成為大學教授、甚至前沿科學家,但偶然閱讀的一本書改變了他未來的規劃。

暢銷全球的财富書籍《富爸爸窮爸爸》,講述了兩位父親通過不同路徑擷取财富的故事。趙長鵬閱讀完後,深有感觸。

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父親趙盛凱是一位嚴謹學者,工作體面,總待在實驗室裡,兢兢業業記錄實驗資料。趙長鵬認為,父親本應享受更高的成就和名譽,卻困于移民身份,最終隻能做一些邊緣研究。

以前趙長鵬打完排球,總被朋友父親用寶馬車捎回家,自己的父親卻開着一輛破破爛爛的汽車。

父親曾指引他:“找一份體面的工作,然後努力。”如今,他開始思考,體面真的重要嗎?自己想要的究竟是什麼?

他決定跳出來,走一條相反的路。

大學期間,趙長鵬便在東京證券交易所實習,為其開發用于比對交易訂單的系統。

後來,他在紐約彭博交易平台開發期貨交易軟體。27歲,入職不滿兩年,他獲得了三次晉升,負責管理位于東京、倫敦、紐澤西的隊伍。

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趙長鵬并不滿足于此,比起為别人工作,他更希望開創自己的商業帝國。

彼時中國的發展蒸蒸日上,誕生了不少奇迹,比如馬化騰、馬雲。時隔多年,趙長鵬再次踏上中國這片土地,選擇在經濟火車頭上海發展,他也想成為奇迹之一。

“有幾個人說‘我們去上海創業吧’,于是我就去了。”

2005年,趙長鵬成立了富訊資訊技術公司,為券商開發交易系統。

如果說,到此為止,趙長鵬的履曆雖然漂亮,不過也隻是成功的創業者裡并不特别的那個。那時他不會想到,8年後的一場牌局,将徹底改變自己的人生。

2013年,看似普通的牌局上暗潮流動,一位大人物坐在座位上,大家都一邊玩牌一邊想了解新的商業動向。此大佬為李啟元,是中國第一家比特币交易所“比特币中國” 的創始人。

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李啟元

李啟元告訴趙長鵬:“把10%的淨資産投入其中。如果它歸零,你不過損失淨資産的10%,但它翻倍的可能性更大。”

當時趙長鵬對比特币一知半解,但李啟元描繪的比特币世界深深吸引了他。

2009年,日裔美國人中本聰創造了比特币,集合虛拟和加密兩個特點,無需借助國家、機構任何中介,不用擔心匯率和通貨膨脹,完全掌握在使用者手裡。

李啟元的一句話徹底讓比特币在趙長鵬心中種下種子:“比特币是未來。”

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提到趙長鵬入局比特币,不得不提他的另一位引路人,何一。何一是趙長鵬如今的伴侶,為他生育了三個孩子。

離開自己建立的富訊資訊技術公司後,趙長鵬先在早期業務主要為跟蹤比特币交易的網站Blockchain,擔當技術負責人。一年後,何一邀請趙長鵬加入徐明星創辦的OKCoin。

何一的故事也十分傳奇。1986年,她出生于四川省的偏僻農村,她聰明勤奮、考試總位列第一,由于教育水準落後,最後隻考上一所大專。

20歲前,何一曾當過一個月工資不到1000元的飲料促銷員,後來跳槽成為床上用品店的店長。

她認為自己的能力遠不止于此,不想渾渾噩噩度過一生。2006年,她去北京讀心理咨詢專業在職研究所學生,畢業後在朋友所在的大學擔任班主任。

2012年,在另一個做編導的朋友推薦下,何一在專業的主持人、模特、演員中脫穎而出,成為節目《美麗目的地》和《有多遠走多遠》的外景主持人。并在一年後,憑借努力成為《北京新發現》的主持人。

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何一在主持

工作緣故,何一需要接觸各行各業的社會名流。2014年,加密貨币在國内發展得如火如荼,OKCoin剛剛創業,投資人麥剛希望何一在朋友圈幫忙宣傳比特币,借此機緣,何一進入OKCoin,負責品牌建設和市場推廣。

何一策劃OKCoin亮相紐約時代廣場,讓其跻身一線交易所之列。出色的專業能力,讓她被稱為“币圈一姐”。

在某次比特币會議上,何一被趙長鵬的演講折服,力邀他加入OKCoin。自此,“比特币天團”聚首,分别為何一、趙長鵬、徐明星,他們被稱為OKCoin的三駕馬車。

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從左至右:徐明星、何一、趙長鵬

2014年,趙長鵬做了一件瘋事,把自己在上海的房産賣掉換成比特币。當時的比特币大佬,即使再看好比特币前景,也沒一個人敢像趙長鵬一樣,将全部身家壓在加密貨币上。

命運給趙長鵬開了一個玩笑。不到一年,上海房産,漲價不止一倍,比特币價值幾乎腰斬。這并沒有打擊趙長鵬對比特币的信心,反而因為比特币将自己玩弄了一番,更加相信它有利可圖。

正當趙長鵬對比特币的信仰逐漸加深時,他和徐明星的沖突愈演愈烈。或許是不同的文化、學術背景,他們在公司發展路線上有不少分歧。2015年,趙長鵬憤而離開公司。

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徐明星

兩人分道揚镳後,并沒有“分手應該體面”的共識,趙長鵬在社交平台上,洋洋灑灑寫了1600字,怒斥徐明星安排公司利用機器人僞造交易量和準備金證明,并且财務不透明。徐明星也下場指責趙長鵬學曆造假。

兩人的不歡而散也影響到了中間人何一。最終她做出選擇,從OKCoin離職,之後加入趙長鵬的公司。

離開OKCoin後,趙長鵬先建立了一家為交易所們提供支撐的軟體服務公司,為自己後來的加密貨币公司奠定基石。

2017年,加密貨币暴漲20倍,每機關達到2萬美元。趙長鵬恰逢其時,趁着東風建立了公司币安,持有代币BNB2億,1億用于ICO(公開發售),8000萬為團隊持有,剩餘2000萬由天使投資人持有。

看起來高大上,其實盈利方式非常簡單。使用者在币安交易加密貨币,最後可以提現成美元或者其他貨币,趙長鵬賺取每筆交易的手續費。

趙長鵬為币安選了個很有魄力的口号:交換世界。

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趙長鵬成立币安兩個月後,中國釋出公告将虛拟币發行、融資活動定義為“非法金融活動”,嚴厲禁止代币發行,關閉加密貨币交易場所。

因為禁令,代币BNB下跌嚴重,币安需要賠償使用者共600萬美金。“當時币安還沒有盈利且不斷燒錢,招人、發展的成本很大。”趙長鵬決定不逃避責任,堅決支付賠償。

這600萬為币安赢得好名聲,大量使用者湧入币安。趙長鵬也由此得出經驗:“照顧好使用者,使用者就會照顧好公司。”

币安在3個月内實作了750萬美元的利潤,建立不到半年,吸引600萬使用者、覆寫180多個國家,憑借每秒140萬次的交易能力,達到2億美元的驚人利潤,成為全球最大的加密貨币交易所。

在國内,加密貨币交易所失去了發展的土壤,紛紛關停,連李啟元也轉行到區塊鍊。趙長鵬将200多個阿裡巴巴伺服器上的資料遷移到亞馬遜等其他網絡伺服器,并将公司遷址到東京。

币安才創立不久,就注定颠沛流離。

在東京待了3個月,币安被日本監管部門“驅趕”。加密貨币的去中心化,即不受任何機構管制、完全安全隐私,對使用者極具誘惑力,但對任何國家來說,失去對财富的監管後,将金融安全置于不确定中。

加密貨币世界裡,暗藏着灰色或者黑色交易,也不便于被發現和追蹤。

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趙長鵬前往英國。因為币安沒有設立總部,英國以無法監管為由,拒絕給币安提供合法執照。美國、中國台灣、新加坡、歐盟等地區也一一拒絕趙長鵬。

雖然全球都在使用币安進行加密貨币交易,但全球沒有一個地方接受币安,為其提供合法性支援。

最後,趙長鵬找到一種非常賽博朋克的辦公方式:全公司3000多人散落在各地,沒有固定辦公場所,他本人也始終保持神秘,幾乎沒有人知道他的行程。

“我在哪裡,币安的辦公室就在哪裡。”

在中國禁止國内加密貨币交易時,币安很快找到了自己的營運政策,一邊響應政策限制國内交易,一邊尋求其他解決方案。

币安在營銷上舍得花錢,曾在不同活動中送出保時捷、奔馳、蘭博基尼等豪車。“颠沛流離”的狀況,并不影響币安的成功,最輝煌時超過總市場佔有率的三分之二,目前依然占到一半以上。

2024年一季度,币安提供的交易服務,現貨交易總額為4.95萬億美元,自己的代币BNB總市值在900億美元左右。

截至今年4月,彭博億萬富豪指數榜上,趙長鵬的身家約為426億美元,位居全球第29名。絕大部分财富,來自于手上掌握的30%的币安股份。

這并不是趙長鵬的财富巅峰,2021年年底,趙長鵬身家941億美元,是當之無愧的華人首富,并且跻身世界十大富豪。

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Cumberland公司全球業務負責人James Radecki在币安區塊鍊周舞台上,向币安CEO趙長鵬贈送運動衫

美國方認為,币安的成功離不開美國。從币安成立到2022年,币安擁有超過一百萬美國使用者,他們進行了2000多萬筆、合計650億美元的存取款,9億多筆、合計5500億美元的加密貨币現貨交易。

币安一直想盡可能安全地開墾龐大的美國市場。

2019年,币安針對美國客戶,上線了獨立平台币安美國。2021年,邀請美國貨币監理署前代理署長布萊恩·布魯克斯出任币安美國CEO,因理念不合,布萊恩在三個月後辭職。

2023年3月,美國指控币安和趙長鵬涉嫌非法交易;同年6月,美國證券交易委員會宣布,對币安和趙長鵬提出13項指控。

作為在美國開展業務的貨币服務業機構,币安沒有取得美國财政部頒發的合法執照。币安美國具有合法性,但币安卻遊離于監管體系之外。

美國打擊币安最重要的原因是,加密貨币正在沖擊美元中心的位置。

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趙長鵬比“4”,在加密貨币領域,“4”代表“拒絕FUD、假新聞和攻擊”,FUD是恐懼、不确定和懷疑的縮寫

對趙長鵬的指證強調其“威脅美國國家安全”,認為趙長鵬上司的币安未能實施有效的反洗錢措施,違反了美國的《銀行保密法》和經濟制裁規定。

在美國的指控中,趙長鵬是“恐怖分子”,币安成為兒童性虐待、毒品、恐怖主義融資的溫床。币安允許了超過10萬筆支援恐怖主義和非法毒品等活動的交易。當VIP使用者被執法部門調查時,币安會提前打電話通知他們,“鼓勵他們提供自己不在美國的資訊。”

2023年11月,神出鬼沒的趙長鵬終于出現,前往美國西雅圖聯邦法院,在認罪協定上簽字。

在美國司法部、美國西雅圖聯邦法院、美國證券交易委員會等多方壓力下,趙長鵬簽下了認罪協定,并支付5000萬美元罰款,同時對涉嫌洗錢等罪證,支付43億美元罰款。

同時,趙長鵬還承諾辭去币安CEO一職,三年内不參與币安的任何活動。

Open AI首席執行官山姆·奧特曼因被公司董事會罷免,發送推文:“感覺像是在活着的時候讀自己的悼文。”趙文鵬在“官宣”自己辭去币安CEO一職前,曾轉發評論:“何時對自己創辦的公司放手是最艱難的決定之一。”

宣布币安新CEO時,趙長鵬展現得更為理性:“今天,我辭去了币安CEO一職。誠然,從情感上來說,放下并不容易。但我知道這是正确的做法。我犯了錯誤,我必須承擔責任。這對我們的社群、對币安、對我自己來說都是最好的。”

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趙長鵬走向法院

趙長鵬原本計劃在美國簽署認罪協定後,傳回阿聯酋家中。幾個月前,何一為趙長鵬誕下他們的第三個孩子。但這一請求被拒絕。

西雅圖聯邦法院又處罰趙長鵬5000萬美元,并要求其支付1.75億美元的保釋金。終于,趙長鵬可以在保釋期傳回阿聯酋。(但在2024年4月,趙長鵬的人身自由再次被限制:要求交出加拿大護照,未經允許不能改變在美國的住處,在美國旅行需要提前三天上報。)

認罪一個月後,美國商品期貨交易委員會又宣布對币安和創始人趙長鵬實施28.5億美元的處罰。

幾次處罰加起來,趙長鵬一共上交72.16億美元的巨額罰款。

2024年4月底,趙長鵬迎來了最終審判,有消息稱他将被判處36個月的刑期。開庭前,趙長鵬向法官送出了自己的一封信,和161封來自家人、朋友、政要、員工等等重要人物的聲援信。

人員包括前美國駐華大使 Max S. Baucus、麥吉爾大學 McGill University 教授、顧榮輝副教授、哥倫比亞大學教授、阿拉伯聯合酋長國家族成員等等。

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趙長鵬與何一

何一在聲援信的第一段寫道:“希望這封信能幫助法官先生了解一個更真實的趙長鵬。”

信裡提到:

“在CZ(趙長鵬)的指導下,币安已經幫助超過18萬使用者找回資産總額超過4.41億美金的資産。”

“在這個新興的狂野西部裡,無數的從業者更多的扮演者掠奪者的角色,而CZ一直以來都堅持我們應該做正确的事:保護使用者。”

“如果把加密貨币行業比作狂野西部,那CZ是這片荒原中的守護者。”

“在這裡我并不是說CZ沒有犯錯,但他最大的錯誤是無知。”

當地時間4月30日最終審判上,法官表示親自閱讀過 161 封聲援信,相信趙長鵬有能力也有意願改過自新。最終,趙長鵬被判處4個月刑期。

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趙長鵬在2023年寫下的新年願望,一是教育,二是合規。

“自己度過這段時間結束這個階段(後),(将)專注于我人生的下一個篇章(教育)。我仍将是加密貨币的被動投資者(和持有者)。我們的行業已經進入了一個新的階段。合規是非常重要的。”

趙長鵬在庭審現場表示,他想為貧困兒童搭建線上教育平台。

他支付的天價罰款,暫時将币安從地面拉出來,接受的同時,也表明美國終于為其賦予合法性。這算是了卻趙長鵬的一個心願。

(摘編自微信公衆号最人物)

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