澳洲新聞集團5月12日報道稱，澳洲财政部長Jim Chalmers表示，澳洲的總債務預計仍将升至1萬億澳元以上，Albanese政府正面臨着進一步削減開支以避免加劇通脹壓力的呼聲。
5月14日預算案公布前三天，财長沒有排除總債務增加到1萬億澳元以上的可能性，但他認為，工黨的經濟信譽意味着澳洲的負債低于本來的水準。
Chalmers接受Sky News節目采訪時說：“我們通過比前任更負責任地管理經濟，節省了大量債務。”
由于大宗商品價格強勁，失業率接近曆史最低水準，預算底線迅速改善，Chalmers表示，由于政府債務的下調，納稅人在未來十年将節省大約800億澳元的利息支出。
他說：“我們已經把這些債務水準降低了……比我們從前任那裡繼承的低了大約1500億澳元。”
根據2023-24年度預算案，預計到2026年6月的一年内，總債務将超過1萬億澳元。
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債務總額反映了政府主要通過發行聯邦支援的證券而欠下的資金數額。淨債務是總債務減去其金融資産的總和，被認為是衡量政府償還債務能力的更好名額。根據2023-24年度預算案，按這一名額，本财年債務将攀升至5750億澳元。
政府債務的利息支付是聯邦預算中增長最快的開支，因為疫情時期支出激增導緻創紀錄的赤字，而全球利率大幅上升又加劇了這一局面。
在早些時候的采訪中，财長證明了Albanese政府為帶薪育兒假期加上養老金而進行的投資成本，該政策定于2025年7月1日生效。
Chalmers說，該措施在4年前瞻期内的初始支出将為11億澳元，此後年度成本将達到6.231億澳元。“這是一項非常重要的投資。當媽媽或爸爸享受政府帶薪育兒假期時，不應該錯過養老金。”
6.231億澳元的年度成本大大高于2020年财政部的估計，當時預計持續成本為每年2億澳元，但這一計算假設養老金保證為9.5%，帶薪育兒假為18周。
養老金保證的增加（從2026年7月起将從第一年的11.5%躍升至12%）以及享受期限的延長（從最初的24周增加到26周），使該政策的成本比最初想象的要高得多。
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Chalmers說，該措施将特别幫助那些此前在育兒假期間錯過養老金的女性。“我們認識到，當人們在是否要孩子的問題上做出艱難選擇時，我們需要通過延長帶薪育兒假期的養老金來支援他們。”
周五，身為三個孩子父親的Chalmers表示，預算案中将為澳洲家庭提供額外支援，如果他們願意生更多孩子的話。
受到移民人數激增的推動，澳洲最近人口增長飙升，這已成為一個熱門政治問題，人們呼籲政府促進自然人口增長，而不是僅僅依賴國際移民。
财長表示，其他旨在幫助家庭的措施包括為早期兒童教育和護理提供數十億澳元。
面對要求Albanese政府為駕車者提供額外救濟的呼聲，Chalmers表示，預算案不會通過暫時削減燃油消費稅來“追逐汽油價格的漲跌”。
相反，重點将集中在一系列其他生活成本措施上，這些措施對預算底線的拖累較小。
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汽油成本是家庭預算的一大組成部分，最近幾周急劇上漲，根據澳洲石油協會最新測算，全國零售平均價格攀升至每升2.07澳元。
油價的飙升推動3月同比整體通脹率達到3.6%，降低了2025年之前降息的可能性。
上周，澳聯儲行長Michele Bullock警告說，在未來幾個月，高燃料成本将成為推高價格壓力的主要驅動力，加油站幾乎看不到緩解的迹象。“短期内的通脹預測将在很大程度上受到汽油價格的驅動。”
由于全球需求增長和OPEC+減産，以及加油站之間缺乏競争，原油價格居高不下，目前約為每桶83美元。
2022年9月，工黨允許汽油消費稅減免22澳分的政策到期，理由是該措施每月将使預算損失多達10億澳元。
影子财長Angus Taylor（圖檔來源：澳洲新聞集團）
影子财長Angus Taylor認為，如果周二的聯邦預算案未能抑制通脹，澳人最終将經曆生活成本壓力的更新。
Taylor呼籲财長通過恢複霍華德政府時期前财長Peter Costello采用的财政護欄來減少支出。“為此，他們必須重建立立Peter Costello在1990年代制定的财政規則，以實作結構性預算平衡，確定經濟增長速度快于支出。”
“這不是我們一直以來看到的……我們建議把這些規則恢複。這是一個非常重要的政策變化。工黨上台執政時取消了這些規則。”
Taylor稱，Chalmers之前的兩份預算案都未能緩解通脹壓力。
“他們沒有實作削減通脹的目标，順便說一下，澳澳聯儲行長将工黨執政期間出現的通脹描述為‘本土通脹’。如果這份預算案再次失敗，澳人将付出高昂的代價。”
Taylor指責Albanese 政府自上台以來額外支出了2090億澳元，其中大部分包括政府支付的指數化費用。