1955年9月全軍授銜時，徐海東和陳赓都獲得了大将軍銜：徐海東排名更高，緊追粟裕排名第二，陳赓則是第四大将。看起來徐海東的軍中地位略勝一籌，但其實紅軍早期陳赓直接上司過徐海東，并且對後者要求嚴格，兩次批評過對方。
陳赓軍事經曆非常奇特，在中央紅軍、紅四方面軍、特情部門幾度切換，這也使他成長為我軍的“多面手”和傳奇将領。論在民間的知名度，也許陳赓大将遠超徐海東。1931年，陳赓被派往鄂豫皖根據地，擔任四方面軍第12師師長。徐海東後來的職務很高，成為紅軍軍團一級指揮員，但這個時候資曆不及陳赓，隻在四方面軍擔任團長。
1932年春天，組織通知徐海東出任36團團長，徐海東不願意。36團就隸屬于陳赓的12師，這倒不是因為徐海東不服陳赓，而是任職意味着脫離老部隊。許多軍官都有類似的顧慮，舍不得此前苦心建立的武裝，并且怕新隊伍指揮不靈。徐海東找到陳赓，希望不要把自己調往36團。陳赓起初耐心勸導徐海東，說在哪裡任職都是幹革命，讓他不要多想。
但勸了半天，徐海東仍堅持表示不離開老部隊。陳赓是好脾氣的将領，但一聽徐海東說這話，笑容僵住了：你告訴我，四方面軍哪個部隊是你的？徐海東這才意識到談話變味了。是啊，人民軍隊裡還有私人武裝不成？再談下去要犯大錯誤，他不敢吱聲了。陳赓又教育他：本鄉本土的觀念不行。照你這麼說，我被中央派到人生地不熟的大别山，豈不是比你困難多了？不幹革命了？陳赓訓得有理有據，最後徐海東服從安排，到新崗位報到了。
不過陳赓上司徐海東時，可不止訓了他這一回。徐海東當上36團團長後，陳赓曾給他安排了一個任務。開會前徐海東以為是要打大仗，沒想到陳赓一發話，他傻了眼：竟然是讓36團溝通并協助當地婦女組織，趕制一批新軍鞋。徐海東一百個不願意，對陳赓說：我們團是主力團，這樣的小事應該讓後勤部門落實，叫我們去幹什麼？不去！
陳赓一看徐海東這麼“刺頭”，決定給他改改脾氣。“什麼是主力團？你自封的主力團？執行任務還講條件，那幹脆回家吧，團長我找别人幹！”陳赓輕易不發火，這一發火批了徐海東近半個鐘頭。“徐老虎”算是徹底領教了師長的厲害，短短幾個月被怒批兩次，徐海東不言不語地帶着隊伍執行任務去了，後來這批軍鞋做得很好，品質過硬。
盡管跟随陳赓的時間較短，但徐海東受教不少。徐海東自身軍事才能出衆、性格耿直率真，陳赓則幫助他塑造了集體意識和大局觀，這對進階将領而言是極為重要的。因為一些主客觀因素的影響，紅軍後期陳赓的職務不及徐海東，甚至差了數級。徐海東獨當一面，帶領紅25軍順利抵達陝北，隊伍人數還不斷增長，成為長征期間表現最好的紅軍部隊之一，得到毛主席盛贊。1935年11月，徐海東出任紅十五軍團長。抗戰初期，徐海東和陳赓一起，成了最早的八路軍旅級幹部，貢獻卓著。
“史源曆史專欄”由中國近現代史作家營運，專注于黨史、軍史、戰史研究，以專業視角為您還原曆史全貌，帶來精彩曆史細節。歡迎關注@史源曆史專欄以獲得更多精彩文史内容。作者期待您寶貴的意見建議。本文全網同步，未經許可不得轉載。