不得不承認，如今的茶飲市場已經進入“輕乳茶”時代。
根據餓了麼資料顯示，今年4月以來，推出“原葉茶+牛奶”輕乳茶的品牌數量同比去年增長近1倍，外賣量同比更是增長超過740%，原葉茶中，綠茶占比依舊最高，其次是烏龍茶和紅茶。另據咖門統計，2023年茶飲品牌的新品中，含茶産品占72%。
但市場風潮的驟然興起，則讓茶飲行業的同質化問題進一步顯現。
茉莉綠茶、龍井、大紅袍、鐵觀音等元素幾乎成為了每一個茶飲品牌必備的産品元素，雖然各家的名稱各有不同，但是隐去名字後，無論從口感到口味，都很難看出差别。
雖然各大品牌都開始在針對同一類茶葉口味，開發不同的花香品種，但面對牡丹烏龍、玉蘭烏龍、荷花烏龍，以及桂花碧螺春、桂花龍井、桂花普洱，消費者真的能夠感覺到其中的微妙差别嗎？當所有品牌都開始走向同質化時，不僅市場将陷入持續内卷的漩渦，也必将迎來消費者的吐槽和質疑——
“輕乳茶系列喝起來都是同一個味道，沒什麼差別。”
“拜托可以不要再出乳茶品牌了嗎？所有奶茶品牌都開始做乳茶，真的好boring……”
“喝來喝去都差不多，這有什麼競争力嗎？有點創意吧，别再千篇一律的茶+奶了。”
在小紅書上，消費者對于輕乳茶同質化問題的質疑聲不絕于耳，面對創新乏力的困境，茶飲品牌究竟應該如何建立自身的産品壁壘，建構真正的差異化，将成為所有品牌必須要翻越的鴻溝。同時，也隐藏着亟待解決的深層需求和品牌發展機遇。
崛起的輕乳茶，終将走向成本效益之路
作為一款整體的産品風格都突出“輕”的産品，輕乳茶火爆的背後，反應了全新的市場風潮。
首先，“輕”作為健康概念的延續，切中了消費者對健康飲食的訴求，進而推動了輕乳茶産品的快速崛起。
據《中國新式茶飲大資料研究及消費行為》顯示：49.4%的消費者會擔心“健康問題”，42.2%的消費者更在意是否長胖，70%的消費者對奶茶産品中的原料品質非常關注。
為了回應消費者的關切，如今的輕乳茶也開始在原料上下足功夫。一方面，從傳統的奶精乳底，進化至如今的鮮奶；另一方面，則開始卷茶葉，改變過去的香精型産品，進階至如今的自然茶香風味。
與此同時，“輕”也意味着輕乳茶有着較為簡單的産品結構。有媒體曾總結過輕乳茶産品的基本特征：在原料使用上，多選擇綠茶類、烏龍茶類，搭配牛乳、輕乳等奶底；在呈現形式上，主打單一底料或去小料化，最多輔以奶油頂作為裝飾；在風味表現上，茶香更加突出，口感輕盈清爽但不寡淡。
雖然原料和工藝持續進階，但輕乳茶簡單的産品結構仍然較其他茶飲品類大幅簡化。對于品牌來說，這不僅意味着備貨更加容易，也大幅提高了門店的出杯效率，降低了整體的成本。
對此，消費者心中自有一杆秤。
“宣稱原葉真奶，長篇大論，取個古風名字，中杯賣15+。什麼料都沒有，比其他奶茶少了備小料水果的工序，竟然還比傳統奶茶還貴。”
“950ml的鮮奶14.9，去店裡買一杯十幾二十幾的奶茶才加多少奶？這麼一對比，差距真的不小。”
看得出來，當産品越來越趨同，消費者最在意的還是價格。而輕乳茶興起近一年來，各品牌的9塊9優惠促銷活動也紛紛指向了輕乳茶。目前，部分品牌9塊9活動仍在持續，古茗點單小程式上顯示，加入社群可以每周三9.9元喝奶茶，其中輕乳茶就是主要活動産品之一。
雖然輕乳茶領域新品層出不窮，各大品牌在果味、植物基、茶底以及加清爽型小料等多個方面不斷持續進行産品研發創新。但對于喜新厭舊的消費者來說，僅憑一時的新鮮，很難收獲長久的複購，一款産品想要實作持久熱銷，必須要在産品品質、穩定出品以及極緻的成本效益等各個層面做足功課，方才能夠勝出。
成本效益，源于供應鍊實力
但是，面對如今極度内卷的茶飲市場，想要從根源上降低成本，并不是一件容易的事。
茶飲品牌要以相對實惠的價格提供高品質的産品及服務，成本效益就成了絕對的競争優勢。成本效益優勢，一方面來自于供應鍊基礎設施的完善，給到消費者的飲品是使用新鮮、短保存期限的原料做成的；另一方面，極緻的供應鍊效率帶來顯著的成本優勢。
從目前已經遞交招股書或上市的茶飲品牌來看，都越來越重視供應鍊能力，以維持其産品品質及穩定供應。以較早開始布局供應鍊的古茗為例。作為中端價位範疇内，實力最為強勁的選手，古茗正在利用其強大的供應鍊能力，力圖為消費者提供更具成本效益的産品。
為了提高輕乳茶的鮮亮口感，古茗嚴把原材料關，從源頭保障茶葉、水果、牛奶等原料的品質水準。在遴選茶底原材料時，古茗不僅參與供應商部分加工工藝的改進，使其風味符合自身産品需求，還在國标的基礎上制定了更為嚴格的茶葉驗收标準。為了能夠保證輕乳茶的口感和健康，古茗始終堅持使用鮮牛乳作為原料，而為了适應不同原材料的儲存，古茗倉庫内為各個産品都設定了單獨的溫區。同時對于乳制品原料也有着極為嚴格的篩選标準：首先，要求乳制品企業具備上遊的牧場資源；其次，還需要具備食品安全和研發技術，以及加工裝置與加工技術。目前古茗合作的鮮奶供應商包括認養一頭牛、君樂寶等多家企業。其招股書顯示，古茗在中國現制茶飲店品牌中擁有最大的冷鍊倉儲及物流基礎設施，逾75%的門店位于倉庫的150公裡範圍内，向超過97%的門店提供兩日一配的冷鍊配送服務。
堅實的供應鍊和研發能力正是保證産品品質穩定、成本效益優越且産品持續創新的核心保障。正是基于這一系列基礎實力，讓古茗得以在輕乳茶的競争中占據極強的領先優勢。此前，古茗的季節性飲品“雲霧栀子青”一經推出，就實作了連續八周每周銷量逾200萬杯的成績。
狹路相逢勇者勝。如今消費者對物美價廉且高品質産品的需求，也是對品牌綜合實力的全面考驗。輕乳茶細分品類爆火近一年的背後，展現出消費者對清爽、好喝、回歸茶本味的需求的變化。相比較微創新，可能成本效益的優勢更能長久。茶飲品牌需要做的，還是找到适合自己消費群體的産品，做一杯好喝不貴的飲品。
（本文首發于钛媒體APP，作者｜消研所，編輯｜謝璇）