以上這段話描寫的是古代封建社會中的殉葬制度，随着墓主人地位的不同，殉葬的人數也大不相同。墨子曾說，天子死後陪葬的妃子，多達數百人，一般的将軍大臣死後，也有幾十名女子跟着殉葬，最少的也有數人。
衆所周知，大陸古代的等級制度是非常森嚴的，而且男尊女卑的思想盛行，男人想要飛黃騰達，考科舉可以說是必經之路，但是女人想要有好的生活，在很大程度上取決于男人。比如那些入宮做皇帝妃子的女人，雖然榮華富貴享之不盡，但也處處充滿了“後宮鬥争”，稍不留神就會被打入冷宮，過着凄慘的生活。
比如唐代的楊貴妃堪稱是古代四大美女之一，唐玄宗李隆基對其也是百般的寵愛，但是經過安史之亂，士兵嘩變，唐玄宗也隻好含恨将她賜死，雖然生前風光無限，到頭來也沒有得到善終。
古代的殉葬制度
如果說楊貴妃被賜死是悲慘的，那麼曆史上悲慘的人又何止楊貴妃一人。很多王朝還流行殉葬制度，每當考古專家打開一座古墓，探索一座陵寝，裡面不僅有琳琅滿目的吉光片羽，當然也有一些傾國傾城的妃嫔。
但是一個人死後，為何還要讓别人來陪葬呢？古代的皇帝們認為人死後，是可以去另一個世界的，他們企圖通過這種殉葬制度，在死後繼續享用生前擁有的一切。
很多曆史文獻，都有對殉葬的描述。比如在《西京雜記》中記載：“唯一男子，餘皆女子，或坐或卧，亦猶有立者，衣服形色，不異生人”；《史記·秦本紀》中說：“三十九年，缪（穆）公卒，葬雍，從死者百七十七人”。到了唐宋兩代，也皆有陪葬的制度，甚至北宋時期的契丹、女真、蒙古等部落，也有人殉的傳統。
明代殉葬制度再度流行，但是到了英宗臨終時，說了這樣一段話：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止”，至此明代的皇室再無人殉葬。
清朝初期，殉葬制度又死灰複燃，根據《天聰東華錄》記載，清太祖努爾哈赤死後，就有多人殉葬。攝政王多爾衮死時也有侍女殉葬。到了康熙時期，殘忍的殉葬才被終止，至此千年的殉葬，也就落下了帷幕。
古墓中發現殉葬女子，為何雙腿分開？
就在上世紀八十年代末，有考古專家在唐山發現了一座古墓。從古墓的規模和陪葬的物品來推斷，這是一個南北朝的古墓。專家搬開了一塊石碑後，赫然發現後面是一堆白骨，通過骨骼分析，這些白骨都是女性。
而且讓專家困惑的是，這些白骨中的雙腿，都是被分開的，這就引起了人們的好奇。通過查閱曆史資料，最後得知，原來這些可憐的女子是“活葬”。
活葬不同于死葬，死葬是被殺死後，将屍體平放在古墓之中，而活葬則是把妃嫔們關到墓穴之内，然後墓門處直接封死。被關在裡面的女子在漆黑的古墓中，充滿了恐懼感，但是不管怎麼搬動墓門，墓門依舊紋絲不動，最後隻能慢慢等氧氣耗盡，她們也就失去了生命。
可以試想，在這樣的封閉環境中，出現各種各樣的姿勢也就不足為奇了。當然也有資料記載，皇室宗親不願意讓這些女子活命，又怕她們在墓穴中破壞，于是就逼迫女子撐開雙腿，這樣就沒有力氣行走，更别說逃跑了，久而久之隻能慢慢等死。
專家在古墓之中還發現了石壁上的抓痕，很顯然，這些妃嫔們在死前試圖掙紮，受盡了折磨。專家看到這裡說道：“這樣的殉葬制度，真的是泯滅人性，天理難容！”
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