肉鴿是個筐，啥都能往裡裝。不知何時，“肉鴿”玩法已成為遊戲設計中的流行要素，也成為遊戲行業中團隊以小博大的“秘密武器”。
例如Up主将買量廣告包裝為禦劍肉鴿《箭箭劍》斬獲“好評如潮”；法國獨立遊戲制作人研發的《洋芋兄弟》銷量破萬。
這不，前段日子，Steam上又一款2D橫闆肉鴿惡魔城《魔女與概念之瓶》吸引了茶館眼球。細膩的複古像素畫風，失憶魔女手持掃帚穿梭于柚色森林與詭秘圖書館之間，甚至掉落至閃耀綠光的“資料中心”。在爽快割草感和标準卡牌構築玩法的基礎上，加上适量的meta要素。遊戲畫面不經意的花屏傳達出不安，為遊戲故事蒙上一層神秘面紗。
據了解，《魔女與概念之瓶》是《網際網路原住民》團隊推出的新遊，由程式棉花糖主導制作。在參與的前作獲得好評如潮後，棉花糖立馬開始籌劃新遊。作為半路出家的遊戲開發者，是向左轉繼續“汽車制造”這份工作，還是向右轉離職做全職遊戲。終有一天，在夢裡棉花糖對自己說，“想做就去做吧”。
于是，向右轉。
01
爽快割草：
用掃帚揪出幕後黑手
玩過《網際網路原住民》的玩家，初見《魔女與概念之瓶》會感到眼熟。
依舊是熟悉的Q萌像素小人。隻是這次，主角從《網際網路原住民》中被踢出群的新人，變成了在歧路之島醒來的魔女。魔女失去了魔法與記憶，身邊獨留一把掃帚闖天下。
失去記憶的魔女
沖刺、降落斬擊、蹬牆跳躍，蘇醒後的魔女一路向上走，将玩家帶至了花瓣紛飛、被蒼柏和木屋環繞的“泉之鄉”。靜谧與溫柔，是茶館對“泉之鄉”的第一印象。
泉之鄉
但對話立繪中的魔女眼睛被黑影遮蔽，偶爾出現的閃屏卻提醒玩家：這個世界并不簡單。
被黑影遮蔽眼睛的魔女
在科學家安東尼的提醒下，為找回失落的回憶，魔女手提掃帚開啟了“閑逛模式”。遊戲玩法為箱庭關卡闖關，每個關卡的通關邏輯為：擊打小怪積攢金币，兌換卡牌獎勵、迎擊boss。
從泉之鄉向西南側進發，玩家率先來到了石塊淩亂、依榜參天大樹的戈壁石灘。
全程打擊感爽快，擊殺後的金币如煙花綻開後自動吸附，增加了“暴力美學”般的視覺回報。魔女的初始攻擊不複雜，主要依靠普攻和狠砸闖天下，但針對不同敵人要見招拆招。面對會猛沖的蝙蝠，魔女要适時躲避，看見頭戴鋼盔的則需正面迎擊，而手持盾甲的敵人則需下砸帶走，同時，玩家還需适時提防來自敵人遠端的子彈。
躲避遠端怪
在迷宮盡頭，玩家可用金币構築卡牌獎勵。《魔女與概念之瓶》的卡牌構築非常标準，增加生命值、提高暴擊率、提高移速……玩家可選擇鐘意的流派繼續冒險，以便迎擊最後的Boss戰。
卡牌選擇
而從體驗來看，遊戲内的Boss 戰難度中規中矩。劇情模式能讓玩家輕松過關，大多時候隻要擅用沖刺，魔女便能獲得無敵閃避能夠迅速沖至敵人背後，拿出掃帚偷襲。即便首戰告敗也無妨，随後加入的精靈将成為得力助手。精靈将跟随魔女揮動掃帚的同時積累攻擊、時停、治療等魔法值，随着後期構築卡牌逐漸累積，玩家便更能體會用掃帚橫掃千軍的爽快感。
随行精靈現身
當然，作為一款帶有meta要素的惡魔城肉鴿遊戲，《魔女與概念之瓶》的探索解謎玩法也獨具韻味，讓玩家在戰鬥之餘也樂趣無窮——
當寶箱近在眼前卻遙不可及，如何繞道取寶物？為何在首次boss戰告捷後，玩家卻被從天而降的劍了結生命？當魔女經過泉之鄉魔鏡時，鏡中映照出的那個陌生身影又是誰？
可以說，開發團隊在場景豐富性下足功夫。遊戲内共包含21個關卡，當玩家一路闖蕩、上天入地，從螢火樹冠、流彩雲層、月亮下墜至魔導書庫、甚至是資料中心。每個場景都給予茶館新鮮感，期間還能遇見唱着爵士樂的流浪歌者、聰明伶俐的小狗“子彈”。
螢火樹冠
魔導書庫
随着故事推進，劇情一波三折，玩家将獲知意想不到的真相，而這或許便是Meta要素在劇情所發揮的魅力。
遊戲地圖
02
從造車到做遊戲
制作一款市場沒有做過的遊戲，是棉花糖的立項初衷。不過，說出如此豪言壯志的棉花糖，卻是從“造車”半路出家制作獨立遊戲。
看起來“風馬牛不相及”，但棉花糖告訴茶館，這既是有意為之，也是機緣巧合。
早在大學時期，機械化專業的棉花糖便開始在心中醞釀“遊戲制作大計”。學習繪畫、加入繪畫群、自學計算機……随之，制作一款卡牌遊戲的想法也在他心中誕生。此時，他在遊戲群偶遇“壓縮文漸”，受像素畫風吸引，于是便加入了《網際網路原住民》擔任程式。在遊戲發售、順利“入行”後，他又開始緊鑼密鼓籌劃新遊《魔女與概念之瓶》。
聽起來順理成章，但其實當時制作遊戲對于棉花糖相較于“糊口的飯碗”，更像是“興趣”。很長一段時間，他白日在工廠中的房間“造車”，晚上回到家才在電腦前熬夜“造夢”。長期雙線并進直到面色憔悴，在幾經猶豫、思考良久後，去年11月底，棉花糖終于痛下決心将“興趣”變為了“飯碗”，決心離職。
《魔女與概念之瓶》對于棉花糖可說是全新挑戰。為保證遊戲擁有更好的跳躍手感，棉花糖說，團隊主要參考了《空洞騎士》《死亡細胞》，甚至是“逐幀分析每秒角色跳躍的高度”。
月亮
但同時，他想讓玩家都能爽快通關遊戲，便在玩家性能及Boss攻擊頻率等遊戲機制保證玩家體驗——比如，失憶魔女在初始階段便擁有二段跳。
Meta的劇情要素也是棉花糖謀劃的重大賣點，“市面上的Meta遊戲屈指可數，我希望做具有獨特性、别人沒做過的東西。”棉花糖說。
但較為遺憾的是他和兩位美術夥伴洋洋灑灑寫下百餘條點子，但“實際采用的大概1/3都不到”。其中一條廢案便是在惡魔城中實作“随機生成地圖”。棉花糖向茶館透露，他大概花費兩月建構算法，随後通過實踐才發現“很遺憾，不行”。
随機地圖将會破壞其有序性，使得地圖解密互動趣味性降低，同時還會影響地圖場景精緻感和趣味性。最終，團隊隻有作罷。
不過好消息是，根據上線後玩家的回報，棉花糖的初衷達到了。
當然每位制作人同樣面臨的上線後“搶修”Bug，棉花糖也沒逃過。棉花糖事後思考，對茶館說，主要緣由是“測試不到位”。遊戲今年一月開發完畢，随後便主要根據團隊内部測試回報修改。“每人遊玩習慣不同，遊戲體量又較大，”棉花糖說，“導緻部分問題未被檢測出來。”好在經過上線熬夜搶修，相關bug正在被棉花糖逐漸修繕。
從初出茅廬到獨當一面，棉花糖說，感謝朋友在音效劇本上的一路幫助。而他也相信，下部遊戲将會更好。
結語
從造車到制作遊戲，茶館很好奇地問棉花糖，最初為何不打算進遊戲公司呢？棉花糖說，最初是因為“武漢遊戲公司工資待遇不高，是以還是做了保守的選擇。”
“那現在隻能吃老本了？”
棉花糖說，好在自己生活消費不大，“自己做飯加上水電開銷，每月千元足夠”。辭職後，他日漸消瘦的面色又重新有了精氣神。
如何在家也保持工作狀态，棉花糖向茶館傳授了他的經驗之道，“工作時挂一個看過的電視劇或動畫在旁邊，使之成為白噪音，就能讓人産生工作的感覺“。但他也強調，“戰鬥番和太熱血的不行，他之前放老版《三國演義》便失敗了。”
上線意味着新的起點，而關于下部遊戲，棉花糖依舊很執着，他準備繼續全職深耕卡牌玩法，“挺多知識需要學習，打算繼續全職做遊戲”。
最後在這裡，茶館也祝他有勇氣依傍、有幸運加身，能夠在“向右轉”後走得更遠。