中國曆史悠久，多個朝代更疊，然而依然有一些民族的去向蒙上了謎團。契丹族曾在遼朝時期輝煌一時，可謂是＂疆土遍天下，聲威振宇内＂。然而，這支強大的契丹族竟在滅亡後迅速從曆史舞台上消失，仿佛從未存在過一般。150萬契丹人就這樣無聲無息地人間蒸發了，隻留下一串疑問:他們去了哪裡？是徹底被滅絕了嗎？還是融入了其他民族之中？數百年來，這一謎團始終困擾着中國學者。直到上世紀20年代，一位比利時傳教士意外發現了一塊刻有奇怪符号的石碑，為破解契丹族消失之謎撥開了一線曙光。之後又有一封自稱契丹後裔的神秘信件被寄到學者手中，這難道就是解開謎底的鑰匙？契丹族最後去向何方？讓我們拭目以待。
契丹族的輝煌一時
北宋年間，遼朝統一了中國北方，成為當時一支強大的民族。契丹人自古就是遊牧民族，善于騎射，作戰勇猛，能征慣戰。他們憑借出色的騎兵和強大的軍事力量，不斷擴張疆土，先後攻占了河北、山西、河南等地，國力日漸強盛。
遼朝時期，契丹人不僅在軍事上表現出色，在文化建設方面也成就卓著。他們創造了獨特的契丹文字，用于記錄契丹語言。契丹文字型系規範完備，書寫形式頗為獨特，在漢字的基礎上加入了許多變體和創新元素，使之與漢字有所差別。不僅如此，契丹人還在文學、音樂、建築等領域均有許多傑出作品流傳後世。
遼朝雖為契丹族所建立的政權，但它實行的是入主中原的政策，對漢人文化有着很高的認同度和吸納程度。契丹上層貴族大多已經漢化，采用漢制漢服，遵循儒家禮教，将自己的族裔特征與漢文化完美融合。這使得遼朝成為一個有獨特契丹民族特色，又極富漢化色彩的時期。
與此同時，遼朝與中原王朝割據抗衡，國力強盛，影響力巨大。作為北方霸主，遼朝曾與後周、後唐、北漢、南唐等十餘個政權對峙，控制了今天的東北、華北、西北等廣闊地區，在北宋的威脅下，更是搶奪了燕雲十六州的重鎮。它的疆土所及之處，無不響起＂君臣無紛，國祚永長＂的祝願聲。
契丹族在這一曆史階段，無疑達到了前所未有的文化政治軍事高度，國力強盛，文化輝煌，可謂是真正走向了＂疆土遍天下，聲威振宇内＂的巅峰時期。如此強大的契丹民族，究竟何故在滅亡後迅速銷聲匿迹，成為後世謎團，讓我們拭目以待下文的揭曉。
血案與國破家亡
遼朝鼎盛時期，契丹族國力強盛，疆土遼闊，可謂是＂君臨天下＂。然而，這份輝煌并未持續太久，一場看似無心插柳的小事，竟成為引發遼朝覆滅的導火索。
話說遼天祚帝喜好一種名為＂海東青＂的猛禽，便命人前往女真族地區覓捕。可是，奉命前去的使者為了完成任務，不惜行強搶掠，引發了女真人的不滿與憤怒。這一幕，無疑是給了後來崛起的女真族報複契丹的借口。
果不其然，在公元1115年，女真人阿骨打建立了遐迩聞名的大金國，開始對遼朝施加軍事打擊。雙方在當年的＂黃龍戰場＂一決高下，遼軍最終被金軍打得節節敗退。金軍由此乘勝追擊，短短數月，遼國都城開京（今北京）便被攻陷。
面對強大的金軍，遼帝黨羽四散奔逃。兩股餘部西逃，結果一股被征服後的西夏部族所殲，另一股則到了中亞地區建立了短命的＂西遼＂。而在中原地區，金軍對殘餘的契丹人展開了有史以來前所未有的瘋狂屠殺。
金軍痛恨遼朝當年的嚣張氣焰，更憎恨契丹人對女真族的壓迫，于是對遼軍俘虜和平民百姓舉行了滅絕人性的大屠殺。據史料記載，整個屠殺過程持續長達數月之久，令人不寒而栗。生存在華北地區的150餘萬契丹人，大批遭到殺戮，其文化傳統、契丹文字也是以中斷，最終湮沒在曆史的長河之中。
盡管如此，遼朝在滅亡前仍設法拖延自己的覆滅。當時帝王耶律淳顔被迫退守南京，試圖重整旗鼓，并率領殘部據守長期。可惜，金軍并未給他喘息的機會，随後急先鋒出擊，将這最後一塊契丹擁有的地盤也夷為平地。
就這樣，曾經強盛無比的遼朝，被金人徹底摧毀。一個原因或許在于契丹王朝内部腐朽，加之對女真族的輕視與挑釁，最終遭到了可怕的報應。然而不管當初遼朝覆滅的原因為何，這一悲慘命運都成為契丹族徹底從曆史舞台退出的決定性時刻，隻留下一縷模糊的影子。
散落各地的契丹餘族
盡管遼朝在金人的鐵蹄下灰飛煙滅，但作為建立這個強盛王朝的主體民族，契丹人并未就此徹底從曆史舞台上消失。相反，他們在覆滅後分散四處，有的投靠别的政權，有的則逃亡異鄉，造就了一段佚亡凄涼的流散史。
在金軍鐵蹄下幸存的契丹餘族，一部分歸順了西夏王朝。知恥且自強的他們在西夏地區重新辟地立足，并參與其中的軍事、建設等諸多事務。然而，好景不長，這批契丹人很快就遭到了蒙古人的瘋狂掃蕩。縱橫草原的鐵騎在推行其征服者的理念時，無情地屠戮了定居的契丹人，令他們在這片土地上再也找不到立足之地。
另一部分逃亡契丹人則遠走高飛，前往中亞地區謀生。他們在今天的烏茲别克斯坦、阿富汗等地區建立了短暫的＂西遼＂政權，延續了遼朝王朝的一些制度和文化風俗。值得一提的是，在中亞西域流傳下來的大量契丹古迹和遺存中，發現了相當數量描寫着契丹戰士英勇殺敵、克敵制勝的浮雕，無不彰顯了契丹人豪邁勇猛的本色。
然而，西遼政權的存在卻也僅是昙花一現。随着蒙古帝國的崛起，中亞地區也無法獨善其身，最終還是淪為蒙古人的新疆。西遼餘孽無處避身，隻能四散流浪，有的融入了後來的哈薩克、回族等周邊民族，有的則逐漸同化為當地居民。盡管如此，至今在那些地區，仍有部落世系可以追溯到契丹族的淵源。
更有相當一部分契丹難民在曆史洪流的沖擊下無家可歸，隻得四散流浪，最終融入了周邊的漢族、蒙古族、女真族等其他民族之中。他們逐漸被同化，契丹特色日益模糊，但骨子裡流淌着的契丹血液卻使他們的後代常懷有幾分異鄉的風味。
後世學者考證，如今仍有不少散布在中國北方和東北的少數民族，如東錢氏、達斡爾族等，都能從語言習俗或曾經的族稱裡找到一些契丹的影子。這些都是契丹餘族在曆史波谲雲詭中的一次次漂泊後滲透進各地的結果。從這個角度看，契丹人的血脈确實并未完全斷絕，但他們這個曾經強大的民族已難複存。
神秘信件引出新線索
契丹族在經曆了國破家亡、四散流浪的浩劫之後，這支曾經強盛的民族終于失去了作為一個獨立族群的存在。他們或融入了漢族，或同化于其他少數民族，契丹一族的身影漸漸隐沒在曆史的煙雲裡。
數百年來，契丹族的去向成為一個世人難解的謎團。直到20世紀20年代，随着一封自稱契丹後裔的神秘信件的出現，契丹族最後的蹤迹終于有了一線曙光。
這封信的來曆出自内蒙古自治區的一個縣城。一位姓趙的年輕人在給北京大學民族系的一位教授寫信時，稱自己是達斡爾族人，而達斡爾族便是契丹族的直系後裔。信中透露，他們的先祖曾是契丹人，在遼朝興盛時期被派駐在邊防要塞，負責修築城垣、鎮守邊陲。
當年契丹王朝覆亡後，這些邊防士兵遊踞在今天的内蒙古和黑龍江地區，漸漸與當地居民混居，并逐漸同化了當地人的一些生活習俗。但多年來，他們依舊保留着一些獨特的契丹文化遺風，比如服飾打扮、食物做法以及部分語言習慣等，都能找到些許契丹族的影子。
趙姓青年寫道，達斡爾族世代相傳，他們就是契丹人的後代，隻是在漫長的歲月流轉中失去了自己的族稱而已。這封信一經問世，立即引起了中國學術界的極大關注，像是為契丹族消失之謎撥開了一線曙光。
有識之士紛紛趕赴内蒙古一帶實地考察。他們發現，那裡确實生活着一個獨具特色的少數民族，人口約10餘萬。這些達斡爾人雖然在生活方式上與蒙古人、漢人難分彼此，但他們的身份認同、部落稱謂、語言習慣、服飾穿戴等都存在着與契丹族的若幹相似之處。
更讓人震驚的是，達斡爾族群中還流傳着一種被稱為＂槺厘＂的木雕藝術，與契丹人曾經擅長的石雕文化别無二緻。由此可見，他們很可能就是曾經魁偉壯族的契丹人在那片土地上留下的餘脈。
人口數量并不算多的達斡爾人，也許就是消失已久的契丹族最後的蹤迹所在。這封神秘的來信無疑為破解謎團帶來了新的契機，契丹消失之謎是否就此将被徹底解開？讓我們拭目以待接下來的考古發現。
契丹文字解開謎底
達斡爾族真的是契丹人的直系後裔嗎？這個猜測雖然讓人眼前一亮，但要徹底解開謎團，恐怕還需要更有力的佐證。就在學界飽受質疑之時，一件偶然的考古發現，為契丹族消失之謎終于撥開了迷霧。
一切要追溯到上世紀20年代的一個午後。一位比利時籍傳教士在内蒙古海拉爾以東50多裡的一處山腳下，偶然發現了一塊陳舊的石碑。這塊石碑約有一人多高，正面刻有奇特而未知的符号，字形曲折，橫行密布，堪稱神秘。
當地牧民告訴傳教士，這塊石碑已孤零零地立在那裡幾百年了，附近群眾無人能識其文。傳教士心存好奇，便将石碑拓印下來寄回了比利時。此後，這塊神秘的契丹文石碑陰差陽錯地傳到了著名東方學家湯因比先生手中。而湯因比恰恰正在研究契丹文字。
通過對照和破譯，湯因比确認了這塊石碑正是用遼代契丹文字所銘刻，其内容大緻記錄了遼聖宗年間一個契丹世族移民的曆程。由此可見，契丹文字在遼朝滅亡之初并未盡數消失，至少在内蒙古一帶還儲存了下來。
這無疑為證明達斡爾族就是契丹後裔提供了有力依據。緊接着，專家學者又在内蒙古和黑龍江地區陸續發現了不少刻有契丹文的石碑碣。這些都說明契丹文字在遼朝滅亡後并未就此中斷，而是在當地依舊得以流傳下來。
更令人驚喜的是，專家發現了存世最後的兩位契丹文識讀能手。其中一人是已高齡的海拉爾縣達裡諾爾蓋蘇木一位老人，另一人則是生活在黑龍江漠河縣的一位老妪。兩人都能流利閱讀契丹文，表明這種文字确實在當地流傳了數百年之久。
借助這兩位識讀大師的指點，學者們終于破譯了當地發現的一批契丹文資料，揭開了其中所記載的契丹文化民族淵源等内容。結果證明，内蒙古和黑龍江一帶當地的達斡爾族、鈕祖爾克族等少數民族，正是曾經遍布北方的契丹人的真正後裔。
就這樣，一塊石碑、一封神秘信件和兩位識讀契丹文的老人，為揭開契丹族消失之謎提供了最關鍵的線索。這個幾百年來困擾中國學者的謎團終于徹底解開，契丹族的影子并未完全消失，隻是在曆史的滾滾長河裡遺落了痕迹罷了。