清朝能不能入關，這是一個問題；能不能統治中國幾百年，這是另一個問題。但這是兩個問題，都跟陳圓圓沒有什麼關系。
吳三桂降清的原因，有詩人解讀為“恸哭六軍俱缟素，沖冠一怒為紅顔”。但這隻是文人的浪漫想象。即使吳三桂真的很愛陳圓圓，即使陳圓圓真的被劉宗敏霸占，即使吳三桂真的很為陳圓圓被霸占而憤怒，他也應該先想着怎麼奪回愛妾吧？陳圓圓還沒死呢，他就投降滿清、與李闖為敵，那不是逼着李自成殺掉陳圓圓嗎？
史料中一般認為，在李自成兵敗退出北京的時候，盡棄所掠辎重、婦女于道，于是吳三桂在兵火中找到了陳圓圓。想想看，如果陳圓圓真是引起吳三桂“沖冠一怒”而降清的重要人物，李自成會不把她帶在身邊、與吳三桂談條件？會那麼容易把她“棄于道”嗎？
陳圓圓是經曆了戰火紛飛、時代變遷的見證者。但她在曆史上的地位，在吳三桂眼中，在李自成眼中，都沒有傳說的那樣重要。
說完了陳圓圓，再說清軍入關。事實上清軍的确是通過山海關進入中原的，這條路給他們提供了便利。可是，從東北入關，并不是隻有山海關這一條路可走。繞道蒙古、山西，也同樣可以進入中原。而且皇太極時代，已經走過這樣的路線了。
皇太極時代還沒有占據中原的實力，是以來了就走。而明朝滅亡之後，大順、大西、南明各個小朝廷，都沒有統一中原長治久安的能力，以多爾衮為代表的滿清勢力，注定要來做神州大地的主人。
吳三桂打開山海關，的确給滿清提供了便利；可沒有這份便利，也不過是多走幾百裡、多用幾個月的事情。