要提到戴敦邦，就不得不提他的中國傳統文化，尤其是四大古典名作的起源。
20世紀50年代，為紀念《延安文學座談會演講》的出版，雜志社上司決定對延安評論劇院改編的《朱家莊三打》進行新的評論，該劇由戴敦邦完成并拍攝。
1977年，應北京外文出版局的邀請，戴敦邦創作了《紅樓夢》的三卷本英文譯本，這也是戴敦邦青少年時期最喜愛的古典文學作品。這一創作，開啟了他對中國文學名作的專業描述，并逐漸進入了更好的境地。
1979年，戴敦邦等藝術家北上參觀藝術聖城敦煌。在那裡，他發現這些被稱為"珍品"的作品是民族文化藝術的精髓，但作者恰恰是一些民間藝術家，一生都默默無聞。敦煌回來了，為了表示對這些民間藝術家的尊重，戴敦邦在畫中啟用了"民間藝術家"的印章。從此，他開始嘗試水獺角色的創作，并多次呈現精彩的作品，包括《水獺人物108圖》、《戴敦邦水獺人物》和《戴敦邦全水傳新畫》，從此與《水獺傳記》形成了莫名其妙的關系。
1998年，央視43集電視劇《水獺》開播，認為《路上看到一聲惡吼哇，鏡頭時驚豔》在螢幕上咆哮，也帶出了視覺上震撼人心的背景——戴敦邦三年前創作的《代頓州水獺角色》。他用那一支神筆，讓水獺人物從紙上躍上銀幕，成為當代中國"水獺畫的第一人稱"。
《水獺》之是以在天空中出現并受到大家的歡迎，一個重要原因是演員與劇中人物高度相關，這必須歸功于民間畫家戴敦邦。張繼忠表示，前三部作品都有成功，也有缺點，最大的缺點是演員和服裝的定位有點"盲目"，缺乏量身定制的個性人物和服裝。張繼忠拍攝《水獺》，避免了這種遺憾。"我畫得很好，"代頓先生說。我經常對别人說，我是農民，我是小公民，是草根。《水獺》中的大部分角色都是草根，一小部分是貴族、懶漢、投降的官員。我是一個腳踏實地的人，性格很好。我畫的水獺人物，總能得到小巷，小區周圍的人裡面能找到水獺人物的基因，畫畫是個人審美的事情，是以，我畫這些人物要特别善良，也是最有感覺的。代頓也有一個自稱的綽号，水獺的第109任将軍。戴敦邦為張繼忠導演的電視劇《水獺》塑造了水獺英雄的全形象，藝術表達融入木頭三分，讓億萬觀衆驚歎不已。
在角色中，張繼忠剛剛看到戴敦邦先生畫的《水傳》插畫，"雖然隻有幾幅，但他的精神和氣質讓我震驚，這正是我們要拍的《水傳》。這就像在尋找方向時看到一盞燈，我說我有去他給我任務的想法。"
通過劇作家白偉先生的介紹，張繼忠去上海見了60多歲的戴敦邦先生，"他自稱民間藝術家，很謙虛，我對他說，'你為我們畫這個，我們拿的報酬不多。但是我不去想，他說："我一點也不想要錢，這個東西真的是白先生介紹的，張繼忠去上海見了60多歲的戴敦邦先生，"他自稱民間藝術家，很謙虛，我對他說，'你為我們畫這個，我們拿的報酬不多。但我沒有想到，他說，'我根本不想要任何錢。'"
"戴先生說，他一直想通過這樣的事情實作自己的一生願望，我覺得和有共同理想的人一起奮鬥，是一件美妙的事情......""張繼忠說。在北京，劇組把每一批畫都貼在牆上，盯着畫"按地圖"尋找這些畫的演員氣質："比如松江，當第一個思想是李學健，第二個是他，第三個是他，沒有其他選擇，比如丁海峰，雖然年輕不出名， 但我們隻是覺得氣質很合适......"此外，所有的服裝、妝容、道具，都是按照戴先生的地圖，還原了北宋最平民化的城市造型。
代頓邦生的精彩筆筆，不僅流淌着台詞人物，也傾注了他的情感。比如林沖路過後迫害，逼涼山，英雄終結，讓戴敦邦在創作中自救，難以憋排，一瞬間流淚。
早在20年前，戴先生就畫了一本名為《梁山英雄的盡頭》的長卷，但多年來一直沒有出版給全世界。在老師的兩次咨詢中，戴老決定将原名改為"為了天道"。周先生為手卷取了"捉鬼敢死隊"的副标題，手卷以三十六天的星星和七十二天的星星命名。此外，手卷的介紹和跋涉是由周先生寫的。
2018年，在戴先生的姐夫辛先生的建議下，決定将這本宏偉的手卷出版成一本書。
來源：戴敦邦的《大家式藝術》