要提到戴敦邦，就不得不提他的中国传统文化，尤其是四大古典名作的起源。
20世纪50年代，为纪念《延安文学座谈会演讲》的出版，杂志社领导决定对延安评论剧院改编的《朱家庄三打》进行新的评论，该剧由戴敦邦完成并拍摄。
1977年，应北京外文出版局的邀请，戴敦邦创作了《红楼梦》的三卷本英文译本，这也是戴敦邦青少年时期最喜爱的古典文学作品。这一创作，开启了他对中国文学名作的专业描述，并逐渐进入了更好的境地。
1979年，戴敦邦等艺术家北上参观艺术圣城敦煌。在那里，他发现这些被称为"珍品"的作品是民族文化艺术的精髓，但作者恰恰是一些民间艺术家，一生都默默无闻。敦煌回来了，为了表示对这些民间艺术家的尊重，戴敦邦在画中启用了"民间艺术家"的印章。从此，他开始尝试水獭角色的创作，并多次呈现精彩的作品，包括《水獭人物108图》、《戴敦邦水獭人物》和《戴敦邦全水传新画》，从此与《水獭传记》形成了莫名其妙的关系。
1998年，央视43集电视剧《水獭》开播，认为《路上看到一声恶吼哇，镜头时惊艳》在屏幕上咆哮，也带出了视觉上震撼人心的背景——戴敦邦三年前创作的《代顿州水獭角色》。他用那一支神笔，让水獭人物从纸上跃上银幕，成为当代中国"水獭画的第一人称"。
《水獭》之所以在天空中出现并受到大家的欢迎，一个重要原因是演员与剧中人物高度相关，这必须归功于民间画家戴敦邦。张继忠表示，前三部作品都有成功，也有缺点，最大的缺点是演员和服装的定位有点"盲目"，缺乏量身定制的个性人物和服装。张继忠拍摄《水獭》，避免了这种遗憾。"我画得很好，"代顿先生说。我经常对别人说，我是农民，我是小公民，是草根。《水獭》中的大部分角色都是草根，一小部分是贵族、懒汉、投降的官员。我是一个脚踏实地的人，性格很好。我画的水獭人物，总能得到小巷，小区周围的人里面能找到水獭人物的基因，画画是个人审美的事情，因此，我画这些人物要特别善良，也是最有感觉的。代顿也有一个自称的绰号，水獭的第109任将军。戴敦邦为张继忠导演的电视剧《水獭》塑造了水獭英雄的全形象，艺术表达融入木头三分，让亿万观众惊叹不已。
在角色中，张继忠刚刚看到戴敦邦先生画的《水传》插画，"虽然只有几幅，但他的精神和气质让我震惊，这正是我们要拍的《水传》。这就像在寻找方向时看到一盏灯，我说我有去他给我任务的想法。"
通过剧作家白伟先生的介绍，张继忠去上海见了60多岁的戴敦邦先生，"他自称民间艺术家，很谦虚，我对他说，'你为我们画这个，我们拿的报酬不多。但是我不去想，他说："我一点也不想要钱，这个东西真的是白先生介绍的，张继忠去上海见了60多岁的戴敦邦先生，"他自称民间艺术家，很谦虚，我对他说，'你为我们画这个，我们拿的报酬不多。但我没有想到，他说，'我根本不想要任何钱。'"
"戴先生说，他一直想通过这样的事情实现自己的一生愿望，我觉得和有共同理想的人一起奋斗，是一件美妙的事情......""张继忠说。在北京，剧组把每一批画都贴在墙上，盯着画"按地图"寻找这些画的演员气质："比如松江，当第一个思想是李学健，第二个是他，第三个是他，没有其他选择，比如丁海峰，虽然年轻不出名， 但我们只是觉得气质很合适......"此外，所有的服装、妆容、道具，都是按照戴先生的地图，还原了北宋最平民化的城市造型。
代顿邦生的精彩笔笔，不仅流淌着台词人物，也倾注了他的情感。比如林冲路过后迫害，逼凉山，英雄终结，让戴敦邦在创作中自救，难以憋排，一瞬间流泪。
早在20年前，戴先生就画了一本名为《梁山英雄的尽头》的长卷，但多年来一直没有出版给全世界。在老师的两次咨询中，戴老决定将原名改为"为了天道"。周先生为手卷取了"捉鬼敢死队"的副标题，手卷以三十六天的星星和七十二天的星星命名。此外，手卷的介绍和跋涉是由周先生写的。
2018年，在戴先生的姐夫辛先生的建议下，决定将这本宏伟的手卷出版成一本书。
来源：戴敦邦的《大家式艺术》