要說泰國曾經差點成為發達國家，估計沒多少人會信。
一直以來，在國人的印象中，泰國就是個旅遊勝地或者佛教國度，偶爾夾雜一點獵奇元素，隻是很少有人會把泰國和發達一詞聯系起來。
事實就是，泰國曾經擁有過極其輝煌的歲月。
在那個殖民浪潮肆虐的年代，弱國很難逃脫西方豪強的魔爪，東南亞國家自然不例外。
不過，在東南亞各國中，泰國是唯一沒有被殖民過的國家。
為什麼泰國能獨善其身？因為它的外交政策十分靈活。
泰國地處中南半島中部，屬于英、法、美、日多國的利益重疊區，朝南還可以影響馬六甲海峽。
是以歐洲列強都想據為己有，但就是因為地緣價值太高，以至于殖民者無法獨自占有，無論哪方動了侵占的念頭，都會被其餘國家圍攻。
泰國看準列強們的心思，是以在大國夾縫中左右逢源，以求生存。
如果騎牆得當，在關鍵時刻甚至能撈到好處。
在二戰時期，泰國就曾以高超的拉扯手藝，在同盟國和軸心國之間反複橫跳，最後不僅毫發無損，還順勢擴張了一波領土。
是以泰國在當時被稱為「東南亞之狐」。
二戰過後，西方國家陸續将産業向外轉移，東南亞以廉價勞動力聞名，是以是首選區域。
在60年代初，泰國政府開始引進外資，實行自由經濟政策。
這波潑天的富貴，泰國雖然接收得比較晚，但發展勢頭一點也不弱，整個60年代，泰國工業平均增長率在10%以上。
到了70年代，受國際大環境影響，泰國經濟增速才逐漸放緩。
為了刺激出口，從1981年起，泰國政府三次将泰铢貶值，并聽取國際貨币基金組織（IMF）的建議，實行「一籃子貨币」的釘住匯率制度，其中美元的權重占到八成以上。
效果立竿見影。
因為泰铢彙價被人為固定，屏蔽了匯率風險，加上泰國開放的資本市場，是以吸引了全球的熱錢瘋狂湧入，房地産市場和金融市場變得火熱起來。
從1985到1995年，泰國的經濟發展是世界上最快的，GDP增長率保持在8%左右，人均國民收入超過2500美元，被世界銀行列入中等收入國家。
泰國還和當時的馬來西亞、印尼、菲律賓一起，并稱為「亞洲四小虎」。
當時泰國的發達程度，一度讓來這調研的中國考察團羨慕不已。
在常年高增長刺激下，泰國從政府高層到平民百姓，大家對未來都十分樂觀，進而忽視了在發展過程中暴露出來的許多問題。
首先是泰國的經濟命脈大部分被外資掌控。
泰國本身沒什麼工業底子，不過是搭了一趟外資轉移的便車，才一躍轉為新興工業國。
從上世紀八十年代起，泰國就開始生産汽車了，然而迄今為止，依然沒有屬于自己的汽車品牌。
因為無論泰國工業看起來有多繁華，核心依然是外資的低端供應鍊。
除了基礎勞動力可以掌控，其餘裝置、技術、核心部件和工程師全屬于外企。
利潤大頭在外國廠商手裡，泰國能撈到的，隻有外資指甲縫裡流出來的微薄利潤。
其實在當時，泰國還有得選擇。
要麼是勒緊褲頭帶，拼盡幾代人的血汗，建立屬于自己的全産業鍊，要麼像亞洲四小龍那樣，深挖自身優勢，走出口導向型路線，成為亞洲貨物集散中心或者金融中心。
但是泰國選擇了躺平，因為自由經濟帶來的繁榮太上頭了。
為了留住外資，泰國隻能任由勞動力一直廉價下去，導緻國民素質始終被壓在底層。
底層百姓能留給孩子的，隻有代代相傳的牛馬精神，下一代在可見的未來沒有任何翻身能力。
其實泰國這麼做也很正常，畢竟躺着就能賺錢，何苦要那麼辛苦轉型。
如果局勢逆轉，不再給泰國趟賺的機會呢？
90年代初，美元一改對主要貨币的弱勢走向，開始變得強硬起來。
在釘住匯率制度下，泰铢隻好跟随美元大幅升值。這樣一來，泰國的出口就遭受了嚴重打擊，由過去将近20%的年增長率跌到負增長。
出口下降了，就會導緻經常項目逆差迅速擴大，也就是貿易支出大于收入，出現赤字。
1995年，泰國經常項目赤字為162億美元，占GDP8.3%。
要知道，泰國經濟主要依賴出口帶動，是以一下子陷入被動。為了彌補赤字，泰國隻能開放更多的資本項目，借入外債。
但泰國的赤字何止這一項，從八十年代開始，泰國政府在公共支出方面就一直上不封頂。
前面說過，利潤大頭在外企手裡，再加上稅收優惠，落到政府手上的其實沒多少。
為了滿足無限揮霍的需求，泰國政府隻能不斷舉債。
于是在泰國經濟最火熱的時候，出現了一個詭異現象，一邊是全世界熱錢大量湧入，一邊是泰國的外債規模大幅上升。
截止1996年，泰國的外債規模已經達到930億美元，狠狠助推了一把高通脹。
泰國經濟畢竟高速發展了這麼多年，對高通脹現象，老百姓倒是沒過多擔憂。
在經濟「火熱」景象的熏陶下，很多人還把錢拿出來投資理财和房産，等待着可觀的利益回報。
政府債台高築，金融過度火熱，産生的泡沫是非常誇張的。
這時泰國政府有點騎虎難下了，想逆轉經濟頹勢，就需要實施擴張性貨币政策，這意味着要放棄釘住美元的匯率制度。
而貿然放棄釘住匯率，泰铢就很容易貶值，使債務負擔變大，國内經濟形勢有可能變得更差。
最終泰國政府決定加大對外彙市場的幹預力度，提高利率，盡力維持釘住制度。
隻是高利率政策又抑制了投資和消費，同樣使泰國經濟進一步惡化，還給金融大鳄們趁虛而入的機會。
在索羅斯眼裡，金融過度火熱，體系卻無比脆弱的泰國，就是一座潛力巨大的寶藏。
當泰國政府選擇硬抗的那一刻，意味着做空泰國的時機來了。
1997年2月初，索羅斯等國際投資者對泰铢發動第一波試探攻擊，向泰國銀行借入150億美元的遠期泰铢合約，然後在現彙市場大量抛售。
在大規模抛售風潮下，泰铢匯率大幅下跌，引起了市場恐慌。
為了平息風波，泰國央行動用20億美元的外匯存底進行幹預，總算把泰铢對美元的匯率拉回了一點。
但這才剛開始。
從5月份開始，國際炒家們連續發動幾輪猛烈攻勢，大肆沽空泰铢。
盡管泰央行多次動用外匯存底，甚至還把新加坡也拉入了戰局。
但一切徒勞無功，因為索羅斯已經摸清泰國的底牌了，以泰國的外匯存底量，根本兜不住。
果然，到6月底，當泰國消耗完最後300億美元的外匯存底後，局勢徹底無法挽回了。
7月2日，泰國宣布放棄維持十多年的釘住匯率制度，實行浮動匯率制。
僅在當天，泰铢的跌幅就超過30%。
泰铢崩盤隻是第一步，金融大鳄們準備了那麼多子彈，不會滿足于隻做空泰铢。
他們想橫掃整個東南亞。
于是菲律賓比索、印尼盾、馬來西亞林吉特陸續成為大鳄們的獵殺對象。
餘波輻射整個亞洲，最終造成震驚世界的金融危機。
在這場危機中，泰國經濟陷入空前大衰退，多家銀行和金融機構倒閉、企業成批破産。
危機對社會造成的沖擊也是毀滅性的——
失業人數高達三百萬人，大批富人階層和中産階級一夜返貧，每天都有股民從高樓一躍而下；
由于泰铢幾乎淪為廢紙，本就高昂的物價直奔天際；
盜竊、搶劫、命案頻頻發生，全世界著名的旅遊勝地陷入一片混亂。
可以說，此時的泰國離破産隻有一步之遙。
這時候，IMF終于下場收拾殘局了。
它對東南亞各國伸出援助之手，表示可以提供大額援助資金。
衆所周知，IMF一向無寶不落，開出的每一筆援助都是有嚴苛條件的。
IMF給泰國開出的條件是大家很熟悉的老配方，放開金融市場和對國有資産的管制，友善外國資本進場收割。
泰國别無選件，隻能喝下毒酒。
破産危機暫時解除了，但代價是，大量優質資産被跨國集團趁火打劫，國家幾十年積蓄被掠奪一空。
同時人均GDP暴跌大半，老百姓的生活水準直線下降。
經過十年的休養生息，泰國勉強恢複到1996年的水準，但是被抽走的根基卻不是那麼容易再建起來。
泰國原本躍躍欲試，想邁過中等發達國家的門檻，現在卻要想辦法求存，别淪為開發中國家的下限。
這就是經濟學家常說的中等收入陷阱，經濟陷入停滞，怎麼都上不去，掉下來卻很容易。
97年以後，泰國的支柱産業，已經從實業變成服務業。
既然工業卷不起，那就把精力放在旅遊業上，這也是一種政策。
隻要泰國保持旅遊配套設施的完善，再把旅遊成本打下來，就能保持遊客流量的穩定增長。
旅遊業興旺了，還能帶動其他行業的發展，一舉兩得。
從21世紀開始，泰國曆任政府都在往這方面努力，其中做的最出色的是他信政府。
他信上任以來，泰國的經濟增長率一直不錯，長期保持在5%以上，而且還實作了國家收支預算的平衡。
但最多也就這樣了。
不是他信能力不行，而是它觸碰到雷區了。
在順利連任後，他信想來一場深度改革，結果觸碰到泰王和軍方的利益，最後在06年被泰國軍方推下權力中心，被迫逃亡海外。
其後十來年，泰國陷入了頻繁政變的怪圈。
根源是階級沖突越來越大，政府根本調和不來。
當兩派勢力吵得不可開交時，軍隊就會出馬，發動政變接管政府，然後群眾選舉重新組閣，等新政府再次調節失敗後，又發動新一輪政變，反反複複，達成詭異的循環。
泰國的經濟也跟着跌宕起伏，保住穩定都夠嗆，就别談改革發展了。
泰國唯一能做的，是保住旅遊業大盤别崩掉。
經過兩年特殊時期的煎熬，為了重振旅遊業，吸引更多的遊客，泰國竟然想了一些怪招，其中争議最大的就是推動大麻合法化。
2022年2月8日，泰國政府丢掉堅持幾十年的禁毒傳統，把大麻從毒品管制名單中移除，成為亞洲首個大麻合法化的國家。
泰國這麼做的目的，一方面是想挖掘新的經濟作物，進而提高農業附加值，另一方面也可以利用飛葉子來吸引遊客。
實施兩年後，效果如何？
對經濟的拉動效果不好說，醫院生意挺火爆的。
據泰國媒體報道，政策開放僅僅數天後，就出現多起濫用大麻而被送醫院急救的案例。
如今這玩意在泰國有多泛濫？
2021年，泰國大麻吸食者有189萬人，到了2022年，數字飙升十倍。
外來遊客一不小心，就很有可能會誤食含有飛葉子的食物或飲料，因為在政策放開後，這種東西就如佐料一樣常見。
泰國政府有點後悔了。
新任總理賽塔在去年曾公開表示，會努力糾正前任政府的錯誤政策，并重新制定法律進行限制。
禁毒決心是好的，隻是有一點更關鍵。
國家要想穩步發展的話，首先政權就得穩定，更疊速度跟跑馬燈一樣可不行。