近年來，學術造假新聞層出不窮，這些不端行為背後的「論文工廠」也被揭露。
那麼，你有沒有好奇過一個問題：這些「産出無數」的論文工廠，究竟都在哪裡？這些論文背後，又是怎樣一群人？
一項對論文工廠的調查揭示了這一答案：「隻要你購買過論文代寫服務，那麼它很可能出自肯亞。」這樣一個龐大的全球産業，為一些專業寫手提供了足夠豐厚的收入，使其成為一份全職工作。
調查人員分别三個知名度較高的論文工廠（Peachy Essay、Edubirdie、UK Essays）購買服務，要求撰寫一篇關于英國教育曆史的短文。
除了價格最昂貴的 UK Essays 位于英國，通過一個帶有嵌入式跟蹤腳本的連結，調查人員順利确認了另外 2 家論文工廠的具體位置：肯亞。
圖檔來源：網頁截圖
肯亞：論文寫手們的「快樂老家」
在早年間，提供代寫服務的論文工廠一般都在學校附近，但自從有了網際網路，代寫産業的服務範圍就不斷拓展，甚至覆寫了全球範圍。
類似 Edubirdie 和 EssayShark 這樣的論文工廠如雨後春筍般湧現而出，但考慮到人工成本，開發中國家成為了生産槍手的沃土。
像肯亞、印度和烏克蘭這樣的國家受到了論文工廠們的青睐，畢竟這些國家中很多人會說英語，網絡基礎設施相對完善，還有很多大學畢業生待崗在家。
如今肯亞首都内羅畢，或已經成為世界「代寫論文」之都。「大多數的論文外包公司總部都設立在肯亞，他們通常會僞裝成學術交流的網站。每一個激烈的觀點争論文章，背後都是一樁跨國交易。」
在一篇題為 Profiling the international academic ghost writers who are providing low-cost essays and assignments for the contract cheating industry 的論文中，研究人員對一個聯系買家和論文工廠的網站 (Fiverr.com) 上的訂單進行了分析。
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結果十分令人意外，這個人口數量不到美國 1/6 的國家——肯亞，寫手完成的訂單占比為 43.4%，超過了美國本土寫手完成的份額（31.6%）。
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在相關報道裡，這些論文工廠被稱作「幫助全世界作弊的肯亞人」。
諷刺的是，當其他學生拿着錢買論文來應付學校，這群肯亞寫手卻拿代筆捉刀賺來的錢繼續着自己的求學之路。
非洲教育發展協會 2014 年報告顯示，15～35 歲的年輕人占肯亞總人口的 35%，卻有高達 67% 的失業率。
據報道，一個化名威廉的肯亞槍手表示自己目前正在為一位碩士完成學位論文，而這位客戶已經簽訂繼續攻讀博士學位的合同。
正經在大學就讀的威廉偶爾也會有職業困擾，他在一次為來自美國的客戶撰寫論文時，被中途叫停。「因為我的論文品質過硬，經常被要求減少更高端的模型和算法，進而比對客戶的真實水準。這其實比寫論文更難。但沒辦法，客戶體驗是第一位，我隻能刻意保留一些學術漏洞。」
對于肯亞這樣一個人均年收入不過 1700 美元的國家，一個熟練的寫手一個月就能賺 2000 美元，如此高的收入讓許多大學畢業生趨之若鹜。
為繼續學業而在捉刀代筆的肯亞學生（圖源：網絡截圖）
論文工廠猖獗
1/7 學生向其購買過論文
都說論文工廠泛濫，但究竟有多少學生購買了論文工廠的服務呢？數字很驚人。
2005 年，一項對北美學生的研究發現，7% 的大學生承認上交了别人撰寫的論文，有 3% 承認直接從論文工廠獲得論文。該課題的主要研究人員表示，全世界每年有數百萬篇論文是在網上由代寫生産出來的。
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斯旺西大學在 2018 年發表的一項研究顯示，越來越多的學生通過論文工廠花錢請他人為他們代寫作業。
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具體而言，這項針對 50,000 多名學生的調查發現，自 2014 年以來，有 15.7% 的學生承認通過論文工廠進行作弊，遠高于高于過去 40 年的平均值 (3.5%)。
這意味着每 7 名學生中，就有一人請人捉刀代筆。
而這些論文購買的大主顧中就包括來自中國的留學生，随着近十年留學熱潮不斷高漲，也加速催生了這條産業鍊的國際化，如今國内各式各樣的論文代寫網站背後隐藏的，或許就是遠在内羅畢的較高價的電梯大廈樓裡瘋狂碼字的肯亞人。
圖檔來源：網絡截圖｜用中文明碼标價的論文購買詳情
在很多國家或者地區，論文工廠遊走與法理的灰色地帶，并未被明文禁止。
就連論文代寫網站 Academized 也大言不慚地寫着這樣的宣傳語：「你可以放心地将作業交給我們，因為你知道，我們是可靠的。這裡有專業寫手為你量身打造最高品質和 0 抄襲的論文，而你隻需要負責生活中更有趣的方面。」
一位從事代寫的肯亞人表示，歐美國家最忌諱學術論文作假，一旦被發現抄襲，學生有可能會挂科、留級，嚴重情況甚至會被退學。是以，他在學術論文寫作過程中必須查找閱讀、合理引用大量學術資料。
這樣本末倒置的魔幻行為讓人無語。
盡管澳洲、南非、愛爾蘭和美國 17 個州的政府已然采取行動對論文工廠的行為進行扼制。但具體成效如何？能否讓這些人重拾學術誠信，不再請人捉刀代筆，我們不得而知。
或許時間會告訴我們答案。
本文作者：EVEE，來自丁香園