武王伐纣，姜子牙奉命總督大軍，連支援西岐共抗殷商的其他各路諸侯也為其馬首是瞻。另外，元始天尊座下弟子們也遍遣門人入周營為将，聽從姜子牙号令。元始天尊更是将至寶杏黃旗、打神鞭相賜，甚至西岐幾次惡戰，燃燈道人都率領諸仙相助，從這些情況看昆侖山玉虛宮對姜尚的支援可謂毫無保留。
可讓人疑惑的是，地位崇高又代天封神的姜子牙為何自己卻未能在最終封神時分得一尊神位？下面我們就簡單聊一聊這個問題。
玉虛宮獨一無二的弟子
元始天尊所執掌的闡教有一點和截教全然不同，就是對于弟子選拔極為嚴苛，可謂“甯缺毋濫”，是以玉虛宮的弟子幾乎都是根骨極佳的。不過在諸多親傳弟子中，姜子牙卻顯得極為特殊，别說闡教，就是在“有教無類”的截教中都找不到一個與之相似的人物。
首先，姜子牙的頭腦很不靈光，該自信的時候不自信，該納言時不納言，總是能成功避開正确選項。在接受封神重任時，元始天尊特意叮囑若下山有人叫他不可回頭，結果他還是沒忍住搭腔，引出了後來一直與之作對的申公豹，同時還被申公豹一通忽悠，尤其是施展“飛頭術”所迷惑，差點稀裡糊塗地把封神榜交上去，虧得南極仙翁及時趕到，才避免了姜尚鑄成大錯。
下山後，由于常年于深山修行，導緻姜子牙與社會嚴重脫軌，連生存都成了問題，是以好不容易娶的六十多歲的黃花大閨女還跟他離了婚。當然了，作為氣運之子，姜子牙最終得到西伯侯姬昌的厚待，并在姬昌死後輔佐武王姬發，開啟了伐纣之戰。
不過從其擔任大周元帥，率軍伐纣時的種種表現看，無論行軍布陣還是謀劃戰局，姜尚的表現都不突出，不僅做不到運籌帷幄，還難以從善如流，甚至有些剛愎自用。比如楊戬說土行孫拿得是捆仙繩，姜子牙不信，反怼楊戬難道懼留孫會派徒弟來害自己？到了殷洪出場，楊戬說殷洪拿的是陰陽鏡，姜子牙又不信，同樣的理論問楊戬難道赤精子會害自己？後來殷郊出場，楊戬說殷郊拿的是番天印，姜子牙還是不信，楊戬沒辦法，提起殷洪之事，這才讓姜子牙啞口無言。
諸如此類，不勝枚舉，沒腦子且不聽勸，這已經夠可以了，同時還特别沒擔當。比如邬文化與袁洪趁夜劫營，作為統帥的姜子牙不僅事先未曾料到，面對突發情況還不能組織起有效抵禦，以緻周軍被殺得人仰馬翻。更令人無語的是，眼見營中危險，姜子牙竟然率先騎上四不像一溜煙跑了，不僅棄大軍于不顧，甚至連武王姬發都不管。待天明之後大戰平息，姜子牙重回大營，查點軍士，得知一夜之間竟被殺死二十萬人，作為主帥姜尚對此原本責無旁貸，可他卻好，不僅不思己過，反而看着遍地狼藉，搖頭歎息稱一切皆為天數，這也就是姬發脾氣好，換個别人怕是早把他砍了，真真活久見。
其次，姜子牙作為二代弟子，他的年紀太小了，修行時間也過短。盡管他是個七八十歲的耄耋老人，但作為煉氣士，并且是元始天尊的親傳弟子，這就顯得非常突兀，不說燃燈道人和南極仙翁，就說十二仙，哪個不是有千年道行？即便是三代弟子中的土行孫尚且修行了百餘年，是以對比凡人或許姜尚算是年長，但是作為玉虛宮根正苗紅的二代弟子，多少有些讓人匪夷所思。
既無過人的天賦，年歲又太小，且能力平平，這就是姜子牙堪稱獨一無二之處。有人或許覺得截教門人聞仲和姜子牙的情況差不多，表面看似乎如此，但實際根本不是一回事，别看聞仲和趙公明、三霄娘娘等平輩論交，但這是因為截教隻要沒有明确的師承關系，那麼講究的就是“肩膀齊為兄弟”，按照輩分，聞仲是金靈聖母的徒弟，為截教三代弟子。而且盡管受限于年齡使得聞仲隻有地仙修為，但無論軍事能力還是戰鬥能力，聞仲都遠強于姜子牙，是以兩者的情況不應混為一談。
看起來無論哪個角度，元始天尊似乎都沒有收姜子牙為徒的道理。所謂“事出常态必有妖”，那麼這其中隐藏着什麼不為人知的秘密呢？這就值得我們好好說道說道了。
天選≠出色
元始天尊是書中出名的陰謀家，可謂老謀深算，故而以他的智慧收徒姜尚肯定不是腦袋一熱、心血來潮，甚至可以說是帶有明确目的性的有意為之，究其原因還是要說到這場震動三界的封神之戰上。
之是以諸仙要借人間武王伐纣、周代殷商實施封神，原因有二：其一，玉虛宮門下十二代弟子殺戒臨身；其二，昊天上帝命十二仙首稱臣。也就是說，元始天尊的徒弟們需要破劫，而天庭又缺人手。于是乎鴻鈞道人命三大弟子在碧遊宮三教共議封神榜，遂有了後來的封神大戰。
十二仙破劫自不必說，天庭湊夠三百六十五路正神是個難題。為什麼這麼說？因為封神有一個大前提就是上班這俱不得善終，那麼隻靠纣王在軒轅墳三妖的蠱惑下胡亂殺人，是無論如何也湊不齊三百六十五尊神位的，是以需要戰争去推動傷亡，由于殷商的氣數将盡，是以一切都在走下坡路，再加上天下八百鎮諸侯齊反，是以這場戰鬥很容易變成一邊倒，若是姜子牙再英明神武、算無遺策，然後率領諸将一口氣打到朝歌，逼死纣王，立武王為新君，那就壞菜了。不死人上哪去給昊天上帝湊正神？戰鬥不夠激烈十二仙又如何破劫？
是以，周軍需要一個相對“廢柴”的主将，這才不用為了死的人數不夠而擔憂，而元始天尊早就看透了姜子牙，他是最符合标準的，是以元始天尊在與老子、通天議定封神之後，經過千挑萬選挖掘了姜子牙，這樣的特殊人才比闡教那些根骨天賦俱佳的煉氣士還要稀少。
當然了，我們也别認為姜子牙是“純廢”，要不打不過殷商就尴尬了，你說他有能力，但是屢出昏招，蠢事幹了不少；但你要說他百嘛不是，又未免貶低得太過，因為他也有偶爾靈光一閃的時候，是以姜子牙平庸的很不平庸，特别的卡點，正因為此才會得到元始天尊的垂青。
封人不封己的三點原因
總而言之，無論姜子牙到底是強是弱，對封神有着極大貢獻這點毋庸置疑，那麼按理論功行賞，他完全應該在諸神中占據一席之地。民間故事中有的說姜子牙為自己留了玉帝寶座，也有說他後來成了竈王爺，故事是哪來的不得而知，總之和《封神演義》原著并無關系。那麼他到底為何與神位失之交臂呢？總結起來，原因有三。
首先，代天封神聽起來高大上，但實際上并沒有肆意封神的權利，他的權限僅限于宣讀元始天尊拟好的名單，往好聽了說就相當于封禅大典的主持人，往不好聽說就相當于一個宣旨太監。元始天尊的名單裡沒有他，他自然就得不到神位。
其次，剛才我們提到過，封神的先決條件是不得善終，像西伯侯那種壽終正寝的尚且不得封，更何況活得好好的姜子牙，盡管在封神大戰中他非常苦比的經曆過七死三災，但最終依舊活蹦亂跳，那麼自然無法獲得神位，除非像飛鐮、惡來那樣抓來砍頭，然後再封，可是好歹姜子牙算是有大功于封神，哪能好端端的斬首？是以就硬體條件看，姜子牙尚未達到封神的标準。
最後是聽起來最玄乎，但是在古典小說中卻最不可逆的一點。書中明确指出，這場封神大戰對于三界衆生而言福緣深厚者成仙道，次之成神道，再次之得享人間富貴。姜子牙最終位極人臣是早已注定的，也就是說他屬于三種情況中最差的那個“再次之”，關于這點，元始天尊也一早告知過姜子牙，其實想想也不難了解，作為代天封神之人，若是自己還有一尊神位，低了說不過去，高了又難免被懷疑有黑幕，是以最好的就是選一個本就與仙道、神道無緣的人來擔此重任，而姜子牙恰恰就是這個不知是幸運還是不幸的合适人選。
綜上所述，盡管能力差但對封神大戰有着極大貢獻的姜子牙沒能封神看似不合理，實則并不意外，而他似乎也隻能接受這樣的命運安排。或許有人覺由始至終猶如提線木偶一般，被人操縱着命運很可憐。但是換個角度想，若非這場封神之戰，元始天尊是不可能留意到姜尚一個資質平庸的凡夫俗子的，而若沒有玉虛宮學藝的經曆，以姜子牙的能力天賦，即便在凡人中可能也很難出頭，又哪裡會有最終的“一人之下，萬人之上”？