作者 | Yinting Hou
編輯 | 韋伯
正值全球經濟轉型周期，矽谷及世界各大廠商相繼裁員，連創造第二增長曲線的雲服務部門，也難逃降本增效的大刀。
4月初，亞馬遜官方确認，其雲計算服務部門（AWS）正對實體店技術團隊以及銷售和市場營銷部門進行裁員，此舉會減少數百名員工。
資料顯示，AWS是亞馬遜最賺錢的部門之一，2023年第四季度，該部門貢獻了亞馬遜54%的經營利潤。然而，作為行業中最大的計算能力和資料存儲租賃服務提供商，AWS的銷售增長速度在去年降至曆史最低點，這主要因為企業在利率上升的情況下削減了雲支出。
經濟形勢多變，企業經營成本上升，節約雲支出是不得不做出的決定，尤其對于中小企業而言，昂貴的雲服務成本已經難以支撐。
在亞馬遜AWS、微軟Azure、谷歌雲和阿裡雲等巨頭之外，企業迫切需要尋找經濟、适用的雲服務平台。
成立于2012年的美國雲主機供應商DigitalOcean，因其易用性和成本效益，成為中小企業、初創公司和開發者的優先選擇。
擁有數百萬買家，非洲領先的電子商務平台Jiji，已經使用DigitalOcean的雲服務長達10年。該公司聯合創始人兼CEO Nick Zorin從一開始就選擇了DigitalOcean，這個決定由三個因素驅動：使用者友好性、功能性和（價格）負擔能力。
Nick Zorin說道，“它的價格具有競争力，而且易于使用。對我們來說，DigitalOcean很平易近人。我們一成立就使用了它，如今都運作良好。”
2021年3月登陸納斯達克上市，雲廠商DigitalOcean已成為美股“隐形王者”。根據今年2月釋出的最新财報資料，DigitalOcean在2023年的收入同比增長了20%，淨利潤同比增加179.94%。
DigitalOcean IPO
與其他開始面臨增長瓶頸的大型雲廠商不同，DigitalOcean深耕的中小企業賽道，仍然極具增長潛力。
霞光社獲悉，DigitalOcean主要提供四大類别的主機伺服器産品，全球布局已擴充到9個地區的15個資料中心，為超過185個國家/地區的62萬名客戶提供基礎架構和軟體解決方案。
“DigitalOcean成立初期，服務的對象，就是像我一樣的開發者，可能業餘想開始一個小項目，或者開始建立一家公司，團隊隻有2~10人或者50~100人，通常這樣的開發者、初創公司或中小企業，是被排除在雲服務市場之外的。”DigitalOcean VP Apurva Joshi在一次公開分享中表示。
2012年，DigitalOcean聯合創始人兼前CEO Ben Uretsky認為，使用者需要一種新的雲服務方案。市場上的雲服務商，提供的定價計劃過于複雜，且平台并不總能滿足使用者的需求。
DigitalOcean聯合創始人兼前CEO Ben Uretsky
彼時，亞馬遜AWS已經在市場上處于領先地位，DigitalOcean憑借差異化優勢，脫穎而出。2012年，創始團隊推出第一款産品Droplets（虛拟專用伺服器），初始階段就啟動了約1萬個雲服務執行個體，并簽約了近400個客戶。
2013年，DigitalOcean成為首批提供基于SSD的虛拟專用伺服器的雲托管公司之一。當時，市場上提供實惠虛拟伺服器的雲托管平台如Linode、Rackspace，服務起價為20美元/月，而DigitalOcean類似産品的起價為5美元/月，還采用了性能更優的SSD存儲。
根據第三方機構測評，Droplet啟動時間僅為55秒，而其他大型雲提供商普遍需要1-3分鐘。即便是沒有豐富後端經驗的人，也可以根據文檔，數分鐘内完成虛拟機的啟動。
定價低且透明，功能簡單且好用，市場對DigitalOcean的産品反應明顯，從原來每天增加2個客戶，到每天簽約超過2000個客戶，DigitalOcean迎來了大幅增長。從2013年到2015年，公司每年都獲得一輪融資。
随着規模擴大，DigitalOcean也在全球開設了資料中心。2013年12月，DigitalOcean在阿姆斯特丹開設了第一個歐洲資料中心。2014年到2016年，公司持續擴張，先後在新加坡、英國倫敦、加拿大多倫多、德國法蘭克福和印度班加羅爾建立了資料中心。
規模不斷擴大，但DigitalOcean不忘關注使用者體驗，“簡單”是不變的産品核心本質。“我們不會為了每月增加數百萬美元交易，而去滿足企業的一切要求，如果鼓勵員工這麼做，就會産生‘複雜性’，偏離了我們的核心路線。我們的重點是中小企業，核心是提供簡單的解決方案。”Apurva Joshi表示。
在堅持“簡單”的路線上，他們也關注使用者需求，不斷創新，推出更多删繁就簡的産品。2018年5月，該公司宣布推出基于Kubernetes的雲容器平台。據悉，産品消除運作Kubernetes的許多底層複雜性。使用者可以獲得獨立的Kubernetes叢集，并且可以完全通路Kubernetes API。
就在2021年3月24日，DigitalOcean在紐約證券交易所上市，其首次公開募股價格為每股47美元。通過成功的商業模式，該公司實作了每年超過20%的營收增長。
進入資本市場的新一輪考驗中，該公司也不斷擴充雲服務的邊界。
圖源：DigitalOcean社群
2022年5月，該公司釋出了DigitalOcean Functions，基于開源技術，Functions允許開發人員建構和運作應用程式，而無需管理伺服器。同年8月，DigitalOcean以3.5億美元收購了雲托管服務提供商Cloudways。
值得一提的是，去年7月，DigitalOcean以1.11億美元收購了雲計算和人工智能開發初創公司Paperspace，宣布提供GPU雲服務，幫助初創企業、成長中的數字企業和獨立軟體供應商（ISVs）持續為其客戶提供有競争力的AI體驗。據悉，每顆H100晶片的租用起價低至2.24美元每小時。
根據最新财報，DigitalOcean公布的2023年第四季度的盈利、收入和業績指引均超出預期。該季度，公司不計某些成本（例如股票補償）的盈利為每股44美分，遠遠高于華爾街每股37美分的目标。報告稱，公司年收入運作率增長了11%，季度末達到7.3億美元。每個客戶的平均收入也增加到92.63美元，比去年同期增長6%。
霞光社獲悉，目前，DigitalOcean已經在中國開設業務，并通過中國區獨家戰略合作夥伴卓普雲AI Droplet提供技術支援，為中國企業出海提供專業雲服務及解決方案。
卓普雲AI Droplet由Access Technology Venture組建，以幫助DigitalOcean更好地開拓中國市場。作為DigitalOcean最大的控股股東，Access Technology Venture是一家專注于新型科技企業的投資公司，在國内投過知乎、聲網、阿裡巴巴、拼多多、Pingcap。據悉，該公司十分看好DigitalOcean的未來，是以不斷增加股份，并參與到該公司的經營中。
從100個客戶增長到超過60萬個客戶，至今，DigitalOcean不變的願景，就是專注于服務的對象，也即中小企業、初創公司和開發者，為他們提供簡單且性能高的雲服務平台，“幫助他們簡單、經濟且高效地建立業務、開拓夢想。”
專注中小企業和開發者的需求，DigitalOcean不僅追求産品使用者體驗上的簡單性，在營銷上還重視為開發者的工作創造幸福感。
在一次公開分享中，DigitalOcean CMO Carly Brantz的觀點令人記憶猶新。她指出，針對開發者的市場營銷，不是在網站上發注冊廣告，而要為開發人員提供價值和快樂，“快樂的開發人員能為企業帶來增長，而DigitalOcean就是讓開發人員快樂。”
從使用者出發，DigitalOcean遵循了PLG（Product Led Growth）這種商業政策，是以終端使用者為導向的增長模型。PLG模型将使用者體驗置于核心，通過提供有價值的産品和服務來吸引使用者，并通過使用者的參與和分享來推動增長。
PLG模型通常會建立一個活躍的使用者社群，使用者可以在社群中分享經驗、互相支援，進而增強使用者黏性和忠誠度。DigitalOcean也不例外，2012年初，就在官網上建立了開發者社群，内部的作者（即開發者）編寫釋出了10個Linux教程，第一周就吸引了1500名通路者。
圖源：DigitalOcean社群
Carly Brantz分享道，她自2020年1月加入該公司，在疫情大流行期間，她見證了許多具有極大影響力的社群活動，這些活動獲得了全球開發者的喜愛和認同。
在DigitalOcean的開發者社群上，超過8000篇教程、文檔、科普（cloud education）免費提供給開發者。DigitalOcean還主辦發起Hacktoberfest，一年一度的全球“程式設計馬拉松”盛事，旨在支援開源項目，鼓勵更多的人對開源社群做出貢獻，到2023年10月，這個節日活動已經舉辦10年。
圖源：DigitalOcean社群
根據外媒報道，DigitalOcean在2022年第一季度就通過大量的内容，為官網帶來了900萬的獨立通路使用者。
開發者社群能夠成功，也來自公司對開發者群體的敏銳洞察。“開發人員通常具有超強技術思維，他們希望能夠自己解決問題，不想打電話給銷售或客服來幫助他們解決問題。”
Carly Brantz指出，開發者并不需要營銷人員跟他們溝通，他們更習慣自己去到社群裡，獲得資源、學習，建立對網站的信任，自主新增賬號，“這些客戶通常是業務愛好者、早期學習者及成熟的開發者，甚至是創業公司老闆，我們要為他們提供價值，例如社群裡的内容，讓他們能夠簡單、清晰地運用，并開展他們的業務。”
事實上，開發者社群的内容一應俱全，即使是非技術人員，也可以根據社群裡的教程，輕松設定Droplet并配置網絡，新使用者使用雲服務的門檻大大被降低。
開發者社群成為DigitalOcean低成本獲客的重要管道，這也是公司營銷費用占營業收入比例長期維持在10％左右極低水準的原因。
一般而言，開發者習慣了一個平台之後，轉換成本是比較高的，是以DigitalOcean的使用者黏性較強，忠誠度較高，潛在的終身價值（LTV）高。
雲廠商的商業模式，一直被認為是B2B，為企業提供雲服務。但DigitalOcean的創始人之一曾表示，公司在做的事情是B2D（developer，即開發者）。
始終重視開發者的訴求，讓他們簡單、高效地開展業務，是DigitalOcean的重要使命。
“DigitalOcean的雲服務，簡單、經濟且靈活。對于個人開發者、高成長初創企業，以及尋求超大規模提供商替代方案的獨立軟體供應商（ISVs）和中小企業（SMEs），DigitalOcean是一個有吸引力的選擇。它是為商業量身定制的雲服務——讓成長中的公司輕松獲得動力，并可持續擴充規模。”IDC研究副總裁Dave McCarthy指出。
中國企業出海正在成為國際重要趨勢，從社交、遊戲、電商到企業服務，各行各業已經在海外形成一定的競争格局。
移動資料分析機構Data.ai在《2024年移動遊戲市場報告》中指出，總部位于中國的（遊戲）發行商占據了全球三分之一的收入，通過高品質的制作和本地化向日本和美國等市場擴張。
中國跨境電商平台也在輻射全球。Temu布局50個國家/地區并獲得4.67億使用者，SHEIN在2023年的收入超過300億美元。TikTok成為全球社交應用巨頭，全球使用者超過16億人，其電商業務也在2023年大幅增長。
跟随着席卷全球的中國平台廠商，中小企業也在加入全球化浪潮。但從普通産品出海，到今天全球化布局擴張，中國企業在海外面臨的考驗今非昔比。在複雜的地緣政治和飙升的經濟成本中，科技實力的較量已經成為必備課題，而成熟的雲服務技術支撐，是實作數字全球化的關鍵一環。
中小企業離不開雲服務。雲管理平台Flexera釋出的《2024年雲狀況》報告顯示，一半的組織在公共雲中擁有資料，預計未來12個月内還會增加7%，中小型企業是雲采用率最高的企業。
對于中小企業出海來說，相對頭部知名雲廠商，選擇功能精簡、易于上手和低成本的雲服務平台，顯得更實際。
Blub Blub開發了一款針對兒童的言語治療應用程式Speech Blubs，擁有超過10萬名訂閱者。員工數少于50人，後端工程師僅有3名，小團隊運作的Blub Blub選擇了DigitalOcean。
圖源：Blub Blub
最初，Blub Blub依靠Heroku（PaaS平台）來托管其簡單的WordPress網站和後端服務。随着Speech Blubs使用者群的增長，開發團隊感到Heroku的功能受到限制，想要尋找一種既具有成本效益又能夠提供更完整的基礎設施管理方法的解決方案，同時能夠輕松部署更新。
為了尋找更好的替代方案，Blub Blub開始研究雲提供商，包括超大規模提供商和其他提供商。他們發現DigitalOcean的定價結構比其他提供商更具成本效益，并對其“簡單性”特點留下了深刻的印象。
“DigitalOcean應用平台的成本效益是最好的，它比Heroku便宜得多，而且它還抽象了一層我們不需要處理的複雜性，因為我們的團隊很小。”Blub Blub首席後端工程師Marko Širec分享道。
Blub Blub最初遷移到DigitalOcean的App Platform，與很多手動配置的雲服務不同，DigitalOcean的App Platform簡化了部署過程。“在DigitalOcean上部署我們的應用程式隻花了一天時間，而在AWS上卻花了幾天時間。”Marko Širec解釋道，“DigitalOcean更簡單、更直覺。另外，警報和監控功能也非常棒。我們可以輕松地将它們連接配接到Slack，這對于像我們這樣的小團隊來說至關重要。”
除了托管網站，DigitalOcean還能托管Blub Blub的Redis資料庫等，Blub Blub向 DigitalOcean的過渡對其業務産生了重大影響。憑借更少故障和更快的部署周期，Blub Blub 在響應市場需求方面變得更加靈活，進而提高了Speech Blubs的客戶滿意度。
“DigitalOcean為我們節省的成本和時間，對于我們的發展至關重要。因為我們的團隊很小，是以我們可以把時間花在建構産品和支援公司的其他部門上，而不是處理基礎設施問題，這對公司整體影響很大。” Marko Širec補充道。
正是如此，中小企業由于人員精簡，預算有限，DigitalOcean提供的服務恰好是他們所需。
DigitalOcean能夠提供低成本服務的關鍵在于，其高度的自動化和産品設計的精簡：通過精簡備援功能，大幅度的降低産品定價；同時降低複雜性，提高了支援效率。這種高效率與低成本結合的政策，為DigitalOcean形成了顯著的成本優勢。
以DigitalOcean雲服務為例，隻需要跟着文檔操作，不需要是個老工程師，也能幾分鐘就部署好一台雲主機。同時，DigitalOcean還提供了大量的“一鍵式應用程式”，企業可以快速實作業務，進而節省與手動設定和配置的時間。例如一鍵部署WordPress，快速搭建自己的網站；一鍵部署Jitis服務，加速社交泛娛樂應用的開發。
DigitalOcean實惠的定價和透明的計費邏輯适合預算有限的中小企業。EGLogics CEO兼CTO Ankit Aggarwal就評價道，“DigitalOcean計費很簡單。我們可以輕松預測并弄清楚所支付的費用。在AWS中，這一點很難弄清楚，尤其是在多個區域部署後。但是采用DigitalOcean，作為公司的CEO和CTO，我可以輕松了解正在使用哪些服務，以及如何合理控制我的支出。”
根據卓普雲科技的解決方案架構師Derek分析，使用者在将其服務從一線雲服務商如AWS和GCP遷移到DigitalOcean後，成本通常可以減少50%至70%。
“這種顯著的成本節約主要得益于DigitalOcean獨特的定價結構。雲服務的總費用通常包括伺服器成本和資料傳輸費用兩大部分。DigitalOcean的定價政策包括為每台雲伺服器提供從500GiB到11TB不等的免費資料出站傳輸額度，而其伺服器的定價普遍低于其他雲服務廠商的定價10%以上。”
提供高性能、低成本服務的雲廠商DigitalOcean，幫助企業在全球化發展過程中獲得底層競争力。高質、高效部署全球，DigitalOcean是出海企業雲服務的最佳選擇。