過去一斤為16兩。不同朝代，一斤大約從250克到700克都有。是以，過去一兩大約是15到44克。清朝一兩銀子大約37克，可以買120斤米（這時候一斤已經是500克了）；也就是說，120斤米大約要160元錢，那麼每克銀大約相當于4元錢。那麼一兩銀子大約相當于60-200元錢。但是用不同的東西來折算是不同的感覺。如果折合人們的心理感受，一個人拿着一兩銀子，清朝的時候大約相當于現在一個人拿着1,2月薪水的感覺吧。
如果說得調侃一點，那麼有這樣幾種回答：1、過去一兩銀子相當于16錢（重量機關，過去是16錢）；2、過去一兩銀子相當于現在的7.5錢（過去一兩37克，現在一兩50克） 3、過去一兩銀子相當于現在的3-9錢（過去一兩從15－44克都有） 4、過去一兩銀子可以換1400錢（銅錢，某一時期，不同時期不同）；下面分析在各個朝代一兩銀子相當于多少人民币。
明朝：
史載明朝萬曆年間一兩銀子可以購買一般品質的大米二石，當時的一石約為94.4公斤，一兩銀子就可以買188.8公斤大米，就是377.6斤。現在大陸一般家庭吃的大米在一斤1.5元至2元之間，以中間價1.75元計算，可以算出：明朝一兩銀子=人民币660.8元。由于《紅樓夢》故事雖以清朝為原型，生活狀況卻以明朝為藍本，姑且以明朝的銀兩價值計算，劉外婆拿到了一萬三千多元的過年費，當然很高興了；而郭靖則付出了超出一萬二千元人民币一餐飯錢，還是在張家口這樣一個小地方，太誇張了吧。郭靖就算傻，但窮苦出身，不可能不知道錢的價值，黃蓉更不可能挨店家的這一宰吧。
唐朝：
這一兩銀子要是拿到唐朝就購買力而言更是高得吓人了。唐太宗貞觀年間物質文明極大豐富，一鬥米隻賣5文錢，通常一兩銀子折1000文銅錢（又稱一貫），就可以買200鬥米。10鬥為一石，即是20石，唐代的一石約為59公斤，以今天一般米價1.75元一斤計算，一兩銀子相當于人民币4130元的購買力。唐玄宗開元年間通貨膨脹，米價漲到10文一鬥，也是一兩銀子=2065元人民币。
宋朝：
根據《宋史食貨志》提到“熙、豐以前，米石不過六七百”和《宋史職官志》“每鬥（米）折錢三十文”的記載，姑且以2000個銅錢折銀一兩計算，太平時期米價是1石600—300錢（靖康之亂前後到南宋初期有一兩銀子一石米的，不在正常計算範圍）。1兩基本上可以買到4—8石大米，以宋石66公斤計算，1兩銀子相當于人民币近924—1848元；（一說宋石為96斤，就相當于1兩銀子672—1344元）。假定南宋銀價與北宋相差不多，那麼郭靖請黃蓉一餐吃掉了少則一萬三多則超三萬的錢，難怪小姑娘一下子就被感動得一塌糊塗了。
清朝：
清初的銀兩購買價值稍低于明朝，但至清朝中晚期由于大量外國銀兩湧入中國，據統計鴉片戰争前每年世界銀産量的70百分号多都被用來購買中國出産的瓷器、絲綢、茶葉等産品了，銀兩的貨币價值下降到不到明朝的三分之一，即一兩銀子=200元人民币左右。