作者：孫永會 來源：IT時報
濕的街邊，吳苔花（蔣勤勤飾）“啪”的一聲怒扇兒子何目蓮（吳磊飾），與其進行了一段極限拉扯：“滾！你想讓我死，你給親媽報警？我就是掙不到一分錢，我高興，我開心……”身着紅衣的吳苔花頭發和妝容淩亂，舉止瘋狂，她砸椅、嘶吼、大笑，站在黃色燈光下大罵，并瘋狂拍手鼓掌。目睹母親因誤入傳銷組織變得判若兩人，何目蓮驚恐且心疼。
正在熱映的電影《草木人間》中，演員演技和沖突沖突在這一刻得到了淋漓盡緻地展現。這是《春江水暖》導演顧曉剛“山水圖”系列的第二部作品，主要講述了現代版“目連救母”的故事——何山（何目蓮之父）消失十年後，吳苔花陪兒子到杭州尋父，但母親的命運先後經曆了兩個轉折，其一，被老錢（陳建斌飾）的母親從茶園趕走；其二，被最親近的好姐妹騙進了傳銷組織“蝴蝶國際”。她搖身一變，從衣着打扮到言行舉止都宛如“新生”，如蝴蝶一般翩翩于缥缈的夢中。于是，何目蓮決心“卧底”搜集證據救母。
觀罷，走出影院，有人談論因演員而買票，有人表示這是“《孤注一擲2》”，以為會出現相關反傳銷、防詐騙的看點。不過，該影片雖以“一人入傳銷，全家皆遭殃”為宣傳口号，但其在文藝片氣息下具有更深層次的主題——或在于對生命、親情、希望等元素的探讨。
尋找生命之樹
“人生一世，草木一秋。”
小說家米蘭·昆德拉曾言：“生活，是棵長滿可能的樹。”人的一生和樹木輪回纏繞的一生有着相似之處，每一個年輪和每一段經曆，皆是自己成長的足迹。影片中亦有樹的意象，故事便通過何目蓮之口道出：“每個人都有自己的一棵樹”。無論是主人公，還是身陷傳銷泥潭的配角心中皆有一棵樹，或為了尋找親人，或為了變得自信自強，或為了成為讓子女驕傲的父親。這棵樹寓意一種目标，某種信仰。
故事的開端是一場“喊山”儀式。
晨光熹微，天色中還帶有一些昏暗，吳苔花和同行的采茶人身着采茶裝備，在搖晃的班車上談笑，共同前往漫山青綠的茶山忙活。石闆路上有細蛇和其他昆蟲出沒，她們緩慢抵達，錯位站在一壟壟的茶樹間，手持電筒，然後向山“喊話”。“睡了一整個冬天的山老爺，知道我們要上山采茶了，求山老爺保佑我們平安、豐收……”吳苔花表達了内心的願望。
影片前期靜谧、恬靜、和諧的氛圍和中後期的混亂形成對比，整體來說，前期花了一定篇幅交代人物關系和故事背景。
丈夫消失十年後，吳苔花與何目蓮相依為命，但何目蓮并未放棄尋找父親，獲知父親在杭州跑過船後，他決定留在杭州。吳苔花與茶山的老闆老錢産生情愫，當她嘗試詢問兒子是否支援二人生活時，卻得到否定的回應，同樣反對的還有老錢的母親。
劇情的首個轉折點是吳苔花因和老錢的關系被身邊人向其母親打“小報告”而被趕出茶園，跟随她離開的是看似好姐妹的金蘭，但該人物是将女主角帶進陷阱的關鍵人物。尚在茶園時，金蘭便扮演了“擴聲器”的作用，熱衷于在宿舍宣傳表弟賣的足貼，并指出其高薪多金，過着精緻的成功人士生活。殊不知，足貼僅是傳銷組織“蝴蝶國際”的“釣魚”道具。在另一條故事線中，大學畢業的目蓮在當地找到了一份賣保健品的工作，然而，工作背後亦是滿滿套路。
在迷途中蘇醒
“百年修得同船渡，千年修得共枕眠，咱們的緣分得修多少年啊？”這是吳苔花和金蘭離開茶園後，乘坐巴士前往“蝴蝶國際”總部的場景，内部從業人員萬晴和車上的每一個乘客套近乎。觀衆也從對話中得知人員加入的方式——“殺熟”，即經親朋好友、同鄉同僚介紹、推薦或帶領。
傳銷人員身着印有“可以發瘋，不可認命”的工作服，用激昂的聲音營造了一個極度狂熱的氛圍，在高額獎金的誘惑下，吳苔花和車上的其他人慢慢掉入陷阱中。
影片如此刻畫傳銷組織對吳苔花的精神控制：第一步，不斷提問“你是誰？”，逐漸瓦解内心的自信；第二步，不斷刺激，令其崩潰、痛苦；最後，送出關愛，取得其信任。台詞從“我是被人抛棄的吳苔花，沒有人喜歡的吳苔花”變成“我要成為獨立的、自信的吳苔花”。在環環緊扣的誘導下，女主角賣房入局。
另一邊，何目蓮亦目睹了所在保健品公司給老年群體“下套”的模式，片中人物宣稱“陪、哄、吓、疚”四大“法寶”。“陪”即陪洗衣做飯和打掃衛生，看似噓寒問暖，實則為了摸清底細為後續的詐騙做準備；“哄”指通過甜言蜜語哄騙老人；“吓”指通過誇大事實威脅老年人，讓他們感到恐懼和無助；“疚”，則指抓住老年人的同情心和愧疚心理，讓他們覺得自己對不住家人。
發現問題所在的何目蓮及時醒悟，選擇了離開。
“媽，哎喲，我真的有點認不出來你了。”這是和母親再次見面的時候，何目蓮說的第一句話，曾經最親近的人卻給了他陌生感。在其後的深入了解中，何目蓮發現端倪，察覺出母親進入傳銷組織，于是潛入傳銷組織搜尋證據，以救出母親。
草木之問
伴随着傳銷組織的瓦解，故事進入結尾部分，但從傳銷組織脫身的吳苔花陷入長時間的昏迷，為了“喚醒”母親，何目蓮背着她走進山林，試圖回到自然，尋找最初的記憶。
青蔥山林裡，隐約出現了吳苔花衣服顯出的一點鮮紅。何目蓮在爬坡時不慎摔倒，導緻手指受傷，簡單包紮後，他繼續背着母親上山。“小時候，我迷路了，是媽媽找到了我。這一次，媽媽‘迷路了，換我帶她回家。’”何目蓮的這句台詞讓人觸動。
在吳苔花醒來之際，看到了一隻體型龐大的老虎，她面目猙獰，并朝其怒吼。該設定不禁讓人想起了導演李安代表作《少年派的奇幻漂流》中的那隻老虎，它是男主角的另一個化身，是其幻想出的“恐怖密友”，代表着他的獸性、惡、恐懼和絕望。
關于本片老虎的設定，演員蔣勤勤如此解讀：“其實那頭老虎就是我（吳苔花）自己，每個人内心裡面都會有貪婪、邪惡、憤怒、仇恨，就是我們自己最不願意面對的惡念。苔花進入到傳銷之後，她以為重塑了自己。在那個時候（看見老虎，并朝其嘶吼的那一刻），其實她是在跟自己做一個決戰，去征服自己所謂的欲望和我們的黑暗面。”
何為草木？影片不僅呈現了自然的林木之景，在人物的名字中亦有隐喻和映射，如吳苔花中的“苔花”，何目蓮中的“蓮”。“草木大抵很适合比拟人，有對生命的寄望，也有對中國文化的探索。”該電影剛啟動不久，顧曉剛對此進行了解釋：“草木沒有辦法自主選擇想要生長的土地，人也沒有辦法決定自己的出身。自生命的種子不知道從何落下的那一刻起，我們能決定的隻有用力找尋光的方向，不停生長。果真運氣不佳，投胎成‘苔’，哪怕在陽光照不到的地方，希望我們也不會喪失綻放的勇氣。”
上映至今，影片口碑褒貶不一，但觀衆在觀賞草木和這對母子故事的時候，實則也在看自己。