4月21日至22日，解放軍海軍在建軍75周年之際，承辦了西太平洋第19屆論壇。美國軍方總算找到了和解放軍交流的機會了，為了個難得的機會，美軍派出了相當豪華的陣容，并且由美國海軍太平洋艦隊司令史蒂夫·克勒親自帶隊。按理說，美國海軍如此重視這場軍事外交活動，他的仆從國們應該積極捧場跟着一起出席來搖旗呐喊一番才對。但是，日本海上自衛隊和菲律賓海軍卻雙雙缺席了。日本海自找了一個“直升機墜毀”的理由，菲律賓海軍卻啥都不說。
亞太目前的形勢，以日本、菲律賓與中國的海上分歧與沖突最為現實。日本依然不肯放棄釣魚島海區，不但經常派遣海保船與中方纏鬥，還在建造更大噸位、更高性能的新船，準備與中國海警繼續鬥法。日本海上自衛隊的造艦計劃，也明顯是把中國當成首要假想敵。菲律賓與中國的海上沖突更加現實。随着在仁愛礁挑釁的反複失敗，菲律賓輿論已經越來越多地主張，派海軍上陣。所謂知己知彼，百戰不殆，既然有打仗的風險，這兩家更應該派人來交流一下。哪怕是登上052D驅逐艦，考察一下解放軍海軍的軍容風紀、裝備維護，考察一下中國造船工業的技術水準，不也是有好處的嗎？但是，這兩國居然都不來，這是不給中國面子，還是不給美國面子呢？
我們相信，以美國對盟友的操縱控制能力，這兩國顯然不會是自作主張。論壇畢竟是個交流的場合，不是吵架的舞台。而且在中國的主場，美國叫上幾個仆從來吵架，也有點掉面子。而兩位仆從到場保持沉默嗎？美國似乎也沒有面子。是以，這兩國的代表确實沒有到場的必要性。而且，本次西太論壇，是美國海軍等了很久的交流機會，不會輕易把它變成一個争吵的場合。相信雙方的正常問答更多、火藥味争辯更少。要達成這種目标，美國海軍自己派代表團前來就已經足夠了，不需要日本和菲律賓派人來幫着吵架。另外，萬一這兩家把不住門言多有失，暴露了美國陣營的一些需要保密的資訊，那不就更尴尬了嗎？
其實，日本和菲律賓也有各自的尴尬。日本目前還沒有修訂和平憲法，沒有真正的海軍，海上自衛隊的職責，僅僅是保護日本的合法領海。但是，無論釣魚島海區的争端，還是美日軍事同盟更新，特别是日本近期派遣驅逐艦參與美、日、澳、菲四方南海巡邏，都超過了專守防衛的範疇。而日本開發海上反導能力，幫助美國監視和攔截北韓飛彈飛行活動，同樣是超出了和平憲法的規定。在這樣的背景下，如果在論壇上被人質問，日本還要不要和平憲法，是不是打算推翻聯合國憲章，那麼日本代表是很難回答的。
菲律賓沒有戰敗國責任的問題，但是他們到這個論壇上，可以讨論的話題就更好了。在杜特爾特執政期間，雙方還可以讨論一下反恐、反海盜、人道主義援助之類的話題。但到了今天，兩國海上關系已經非常緊張。菲律賓并不是不想動用海軍來支援海警，而是非常清楚更新的後果。如果菲律賓海軍代表到了論壇現場，被人問上一句“你們啥時候出動，我們等很久了”，那場面怕也是相當的尴尬。當然，對中國海軍來說，這兩國代表來與不來，都沒有什麼損失，也無關緊要，有美國代表團在場，日菲來與不來，都不影響解放軍海軍和美國海軍交流點心底話。