4月21日至22日，解放军海军在建军75周年之际，承办了西太平洋第19届论坛。美国军方总算找到了和解放军交流的机会了，为了个难得的机会，美军派出了相当豪华的阵容，并且由美国海军太平洋舰队司令史蒂夫·克勒亲自带队。按理说，美国海军如此重视这场军事外交活动，他的仆从国们应该积极捧场跟着一起出席来摇旗呐喊一番才对。但是，日本海上自卫队和菲律宾海军却双双缺席了。日本海自找了一个“直升机坠毁”的理由，菲律宾海军却啥都不说。
亚太目前的形势，以日本、菲律宾与中国的海上分歧与冲突最为现实。日本依然不肯放弃钓鱼岛海区，不但经常派遣海保船与中方缠斗，还在建造更大吨位、更高性能的新船，准备与中国海警继续斗法。日本海上自卫队的造舰计划，也明显是把中国当成首要假想敌。菲律宾与中国的海上冲突更加现实。随着在仁爱礁挑衅的反复失败，菲律宾舆论已经越来越多地主张，派海军上阵。所谓知己知彼，百战不殆，既然有打仗的风险，这两家更应该派人来交流一下。哪怕是登上052D驱逐舰，考察一下解放军海军的军容风纪、装备维护，考察一下中国造船工业的技术水平，不也是有好处的吗？但是，这两国居然都不来，这是不给中国面子，还是不给美国面子呢？
我们相信，以美国对盟友的操纵控制能力，这两国显然不会是自作主张。论坛毕竟是个交流的场合，不是吵架的舞台。而且在中国的主场，美国叫上几个仆从来吵架，也有点掉面子。而两位仆从到场保持沉默吗？美国似乎也没有面子。所以，这两国的代表确实没有到场的必要性。而且，本次西太论坛，是美国海军等了很久的交流机会，不会轻易把它变成一个争吵的场合。相信双方的正常问答更多、火药味争辩更少。要达成这种目标，美国海军自己派代表团前来就已经足够了，不需要日本和菲律宾派人来帮着吵架。另外，万一这两家把不住门言多有失，暴露了美国阵营的一些需要保密的信息，那不就更尴尬了吗？
其实，日本和菲律宾也有各自的尴尬。日本目前还没有修订和平宪法，没有真正的海军，海上自卫队的职责，仅仅是保护日本的合法领海。但是，无论钓鱼岛海区的争端，还是美日军事同盟升级，特别是日本近期派遣驱逐舰参与美、日、澳、菲四方南海巡逻，都超过了专守防卫的范畴。而日本开发海上反导能力，帮助美国监视和拦截朝鲜导弹飞行活动，同样是超出了和平宪法的规定。在这样的背景下，如果在论坛上被人质问，日本还要不要和平宪法，是不是打算推翻联合国宪章，那么日本代表是很难回答的。
菲律宾没有战败国责任的问题，但是他们到这个论坛上，可以讨论的话题就更好了。在杜特尔特执政期间，双方还可以讨论一下反恐、反海盗、人道主义援助之类的话题。但到了今天，两国海上关系已经非常紧张。菲律宾并不是不想动用海军来支援海警，而是非常清楚升级的后果。如果菲律宾海军代表到了论坛现场，被人问上一句“你们啥时候出动，我们等很久了”，那场面怕也是相当的尴尬。当然，对中国海军来说，这两国代表来与不来，都没有什么损失，也无关紧要，有美国代表团在场，日菲来与不来，都不影响解放军海军和美国海军交流点心底话。