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文|萬象硬核
編輯|萬象硬核
«——【·前言·】——»
活過了4次生物大滅絕的鲎，在地球上已經生存了4億多年，是地球上最古老的生物之一，被稱作是地球上的“活化石”。
它的藍色血液比黃金還貴，一升曾賣到十萬的高價，甚至它還被端上了餐桌，成了人們口中的“養生佳品”。
鲎一經發現就拯救了無數人的生命，它的血液到底有何特殊之處，鲎肉真的有那麼好吃嗎？它活了四億年之久為何最後還是走向了瀕危？
«【·4億年的“活化石”·】»
鲎與恐龍是同處于一個時代的，甚至還要更早，但是恐龍卻在六千五百萬年前就已經滅絕了，而鲎卻挺過了一次又一次的地球災難和生物滅絕，存活至今，它是怎麼做到的呢？
鲎在進化過程中，很多品種都已經徹底消失了，現在僅存的鲎共有四個品種，一種是生活在大陸海岸的中國鲎。
還有就是率先被應用到醫用領域的美洲鲎，它主要分布在北美東側的海域沿岸，另外一種是南方鲎，是生活在東南亞一帶。
最後一種是圓尾鲎，在印度、泰國和中國北海一帶等都有分布，是鲎家族中唯一含有毒素的一種。
鲎能在4億年的物種淘汰和進化中儲存下來這些品種，很重要的一點就是它擁有獨特的藍色血液。
它的血液為什麼是藍色的呢？一般的生物都是跟人類一樣，血液是紅色的，藍色血液少之又少，目前發現的藍色血液隻有章魚族和鲎。
而章魚存在的時間比鲎還要久，大概有五億年，它們身上特殊的藍色血液很可能是在遠古生物不斷進化過程中保留下來的“優質”基因。
從發現的遠古鲎化石來看，現在的鲎與遠古時期的鲎差異并不大，尤其是與距今大約兩億年左右的侏羅紀時期的鲎形态最為相似。
鲎進化的緩慢，身上的基因就相對保守，對不同環境的适應能力更強，它們足夠穩定才能在地球上存續至今。
藍色血液除了是遠古環境影響下的結果之外，還是因為它與大多數動物的血液成分不同。
血液之是以會呈現為紅色，是因為裡面含有帶鐵元素的血紅蛋白，而鲎的血液呈藍色，是因為它裡面含有銅元素，故而被稱作血藍蛋白。
血紅蛋白和血藍蛋白的作用都是用來輸送氧氣的，單從功能上來講，血紅蛋白比血藍蛋白輸送氧氣的能力要強很多，這也是物種進化的優選結果。
雖然在理論上來講，大多數動物的進化結果比鲎要更成功，但是它卻能存活四億年，足以證明鲎的這種血液于它而言是最優選擇。
那麼它的這種藍色血液到底有何獨特之處呢，為何藍色血液可以讓鲎在不斷由生物滅絕的四億年裡安穩度過，人類又是如何發現這種血液的妙用的？
«【·藍色血液的醫用價值·】»
鲎生活的環境主要是在淺灣和入海口的淺水區，對水質要求不高，這裡沉積的泥沙中含有大量的細菌，比海水中還要多幾十倍。
它在這樣的環境中長期生存，身體内含有的細菌量必然不少，在不斷的優勝劣汰中，它們進化出了一種“百毒不侵”的藍色血液。
它的藍色血液結構相對簡單，并且沒有“防禦功能”，這些細菌可以肆無忌憚地進入的鲎的體内。
但是鲎卻可以完全不受影響，這是因為它們的血液中含有一種特殊的細胞，叫做阿米巴樣細胞。
這種細胞強大到什麼程度呢？海灘上數以億計的細菌進入到鲎的體内時，它就能立刻察覺到，将入侵的細菌包圍住，阻止進一步入侵。
1956年，一位科學家在偶然間發現了美洲鲎的血液可以使感染細菌的血液凝固，并且這種化學反應十分靈敏，隻需要一丁點鲎血就可以實作檢測。
這種特殊的免疫細胞很快引起了科學家的注意，并由此發明出了一種特殊的檢測試劑，被叫做鲎試劑。
之後這種試劑就被迅速地應用到了醫用和食品檢測的領域，尤其是在醫用領域發揮出了巨大的作用。
在那個醫療還不甚發達的年代，鲎試劑的發明避免了很多人因不衛生不規範的針劑注射而感染疾病。
鲎血的這種特殊作用讓它的身價一路高升，海邊的鲎也遭了殃，成了被人們大肆捕撈的對象，鲎被抓到以後，就會被送進專門的取血工廠。
它們被固定在架子上，然後背部插上針管開始取血，每隻鲎的取血量一般都不超過百分之五十，之後它們就會被重新放歸回大海。
但就是這樣的取血量也會嚴重影響到了鲎的繁殖。
鲎一年中有特定的繁殖季節，在中國的鲎一般是每年的四月份到八月份都是進行繁殖。
繁殖期夜晚雌性和雄性鲎會紛紛爬上岸邊，在沙灘上挖坑産卵，每次可以産卵兩三百枚，這時也是抓捕鲎的最佳時機。
被抽過血的鲎繁殖能力會出現明顯的下降，身體素質也會出現倒退，很大一部分鲎在被放生後壽命會有明顯縮短。
鲎因為這種特殊的功能被大肆捕撈，每年單是中國鲎這一個品種，就要消耗掉近二十萬隻，已經變得十分瀕危了。
«【·被吃到瀕危的鲎·】»
鲎的正常壽命一般在五十年左右，它們的生長周期很長，生長速度也很緩慢，而能取血的都得是成年的鲎，因為幼崽體内是帶有毒素的。
鲎成年大約需要經曆十五年左右，才能從指甲蓋大小長成最大0.6厘米長，體重不超過十斤，期間它們會經曆近二十次的蛻殼。
每次蛻殼之後，它的體重就會随之增加，外殼也會更加堅硬。
它的背部微微凸起，類似于螃蟹殼，十分堅硬，能夠有效抵禦外敵，在生物大滅絕過程中也有自保的能力。
但是它的這些自我防禦武器在人類面前不堪一擊，鲎因為其藍色血液的特殊醫用價值，一直被大肆鼓吹，鲎肉也跟着水漲船高。
很多地方将鲎肉端上了餐桌，但其實鲎身上并沒有多少肉，味道也不怎麼樣，甚至有人說它吃起來十分苦澀，魚腥味也很重，多少料酒都去不掉。
但是鲎血的特殊功效讓人們誤以為鲎肉有很高的營養價值，但其實不光是鲎肉，就連鲎血也沒有營養價值，它也不能食用 ，隻是在檢測上有很顯著的效果。
并且還有人因為分不清鲎的品種，誤食了圓尾鲎，導緻身體出現中毒反應的。
現在的中國鲎是國家二級保護動物，野生品種是嚴禁捕撈的，現在的人工養殖模式也在逐漸發展，進行有效的物種保護。
參考：
央廣網《“鲎”會有期——中國鲎該如何科學放流？》，2023-11-24
極目新聞《瀕危的“活化石”中國鲎：藍色血液用于醫用，每年消耗數十萬對》2023-3-28
澎湃新聞《這是鲎（hòu）！海大人讓“藍血居民”吃上了“營養餐” ！》，2022-11-21