美國和菲律賓在4月22日開始一場規模龐大的聯合軍演，代号為“肩并肩”的聯合軍演是美國和菲律賓軍隊的年度活動，号稱是美菲最大規模的軍演。在“肩并肩”2024聯合軍演之前，美國和菲律賓已經有多個軍演的舉行，包括“盾牌”和“雷霆對抗”等。從美國和菲律賓公布的資訊來看，和2023年的“肩并肩”聯合軍演一樣，美國和菲律賓部隊除了在南海有科目之外，在菲律賓北部靠近巴士海峽附近也有對應的軍演内容。菲律賓還拿出了中國建造的一艘退役補給艦作為靶船，進而凸顯了菲律賓的惡意。
美國和菲律賓再次聯合軍演，是劍指中國的軍事行動，本次聯合軍演有超過1.6萬人參與，包括11000名美軍和5000名菲律賓軍人，此外還有來自澳洲和法國的軍人參與軍演。根據ADS-B信号資料顯示，澳洲皇家空軍的P-8A“波塞冬”海上反潛巡邏機在4月22日已經進入南海空域執行任務，同時美國海軍CVN71羅斯福号航空母艦也在南海戰鬥巡航，是以美國和菲律賓的聯合軍演規模非常大，已經是一個成體系的模拟作戰行動。
實際上美菲“肩并肩”聯合軍演開始的同一天，也是中國承辦的“西太平洋海軍論壇年會”開幕的日子，進而形成了鮮明的對比。雖然美國太平洋艦隊司令參加了在中國青島舉辦的“西太海軍論壇年會”，但是美國海軍還是動用海上打擊群在中國家門口耀武揚威，同時還有美國海軍參與的聯合軍演活動的展開，凸顯了美國“軟硬兼施”的戰略方向。最近幾年，美菲“肩并肩”聯合軍演已經展現美國和菲律賓軍事合作的主要的舞台，從美軍參與人數來看，是經過長期準備的。
如今美國在菲律賓有九處軍事基地，進而為大批兵力部署菲律賓提供了基礎，美軍在有超過1.1萬人加入聯合軍演的時候，還有大批裝備在菲律賓的部署，包括陸軍中程飛彈。美國和菲律賓在軍事領域的合作，是在積極配合美國的“印太戰略”，其中就包括鼓動菲律賓在南海挑事，實際上美國和菲律賓的聯合軍演是同時針對南海和台海，從軍演的區域就看得出來，美國也不裝了，要利用在菲律賓的軍事部署來實作對于台海的威懾。
就在美菲再次聯合軍演的時候，北韓已經有“圍魏救趙”的節奏，根據南韓和日本的報道顯示，北韓在4月22日進行了彈道飛彈的試射，期間一枚彈道飛彈打擊了位于半島東部海域的預定目标。北韓在進行彈道飛彈試射之前，已經有進行火星16B高超音速飛彈的試射，如今北韓再次亮劍。北韓和中國是有軍事盟約的，中國和北韓的友誼是通過鮮血凝結而成，北韓再次試射彈道飛彈，已經讓美國“脊背發涼”，因為北韓的彈道飛彈除了能夠打擊第一島鍊的目标之外，還能打擊美國本土。顯然關鍵時刻北韓是不會坐視不管的。