中原標準時間4月21日訊，衛冕冠軍掘金迎來和湖人系列賽的首場對決，湖人下克上擊敗鹈鹕以西部第七的身份晉級季後賽，去年湖人和掘金會師西部決賽，當時湖人被掘金4-0橫掃。
首節之争，湖人顯然為這次系列賽做了充分準備上來就搶開局，雙方短暫僵持後詹姆斯連拿8分帶隊送出12-5的攻勢，掘金其他人都沒有得分機會隻能依靠約基奇單打得分，最後兩分鐘詹姆斯和普林斯連續走上罰球線幫助球隊取得8分領先結束首節。次節湖人一鼓作氣最多取得了12分的優勢，不過掘金突然回暖，靠着防守和拼搶籃闆的積極性扭轉戰局，詹姆斯最後時刻命中超遠三分，湖人領先3分結束上半場。休息歸來掘金徹底扭轉了局勢，湖人舊将波普單節命中4記三分，掘金一波20-8的高潮打蒙湖人，三節結束時掘金已經反超11分。末節雖然湖人靠着不斷沖擊籃下頑強追分，但多點開花的掘金總能給出回應牢守10分左右領先。最終，掘金主場114-103力克湖人，詹眉合力空砍59分20籃闆13次助攻5封蓋。
本場比賽雙方最大的差距就是後衛線的對話，拉塞爾面對波普被打回原形，強隊鑒定器名副其實，裡弗斯對位穆雷更是占不到便宜，湖人與其用拉塞爾和裡弗斯這兩位進攻效率低下的後衛，還不如試一下用防守更好的範德比爾特。
壞消息是範德彪的傷病得到更新，他可能趕不上湖人的季後賽之旅了。今天賽前，範德彪現身湖人在丹佛的訓練，右腳還穿着保護靴，湖人主帥對此的解釋是範德彪穿保護靴是一種預防措施。一般來說，穿着保護靴表明傷病恢複不理想，至少還需要幾周時間複出。賽後，湖人随隊記者Jovan Buha在自己的播客節目中談到了範德比爾特。Buha表示：“據我所知，湖人的目标是讓其在4月底複出，大概還需要一周或一周半時間。”
湖人還能堅持到一周半以後範德彪的複出？到時候大機率回家釣魚了，而且剛複出的範德彪恐怕也改變不了什麼。
湖人面對掘金已經9連敗了，掘金打湖人非常有心得，上半場逗你玩，下半場一波流帶走。其實當時打附加賽時很多人都建議湖人應該輸給鹈鹕去争奪第八，湖人打西部第一的雷霆更有心得，他們的戰績、體型、經驗、球星成色對陣雷霆都有優勢，現在湖人後悔也來不及了。