放牛人老佟
文/劉海清
早春的傍晚，天氣有些寒冷，我急匆匆走在行人稀少的街上。突然，身後有人叫我，老劉，你等等。聲音不大不小。我吃了一驚，誰啊？轉過身來，見到一個人，離我隻有幾步遠。這人我看着似乎眼熟，但一時想不起是誰來。我說，你是哪位啊，有啥事嗎？他說，我是老佟，沒錢花了，你給我點錢吧。我恍然想起來了，真是老佟，他的事我早有耳聞。我快二十年沒見到他了，他今天的樣子還是讓我大出意外。他明顯蒼老了很多，隻是從他的眉眼、臉型、輪廓，還可以依稀辨出他當年的模樣。他穿着一身學生服，戴個迷彩的帽子，帽檐已經破損得起了毛邊，腳穿一雙迷彩膠鞋，滿是泥巴。說着話，從口袋裡掏出一個友善面袋子，裡面是旱煙，自己卷着抽了起來。我說，老佟，是你啊，多年沒見了。我給了他二十元錢，他說，這點錢不行，你以為我是要飯的啊！最少五十，多了不限！我很困惑，心裡老大不高興，哪有要錢還這麼橫的呢？隻好硬着頭皮給了他五十元，他拿過錢，大大咧咧，不謝啊，扭頭就走了。
此後，很長時間，我的腦子裡一直閃現着老佟的影子，幾次與朋友聚會，說起老佟的事。
九十年代，老佟在小城可算是一個小小的名人，認識他的人很多，他的事情有一度曾經傳得很廣。
老佟的事情，說起來話長了。
老佟比我大一歲，不到六十。在一中上高中時，他高我一屆。在六七十年代，老佟的家庭雖然不是顯赫家庭，但完全是個富有之家。他不是我們本地人，他的爸爸參加過抗日戰争，解放後轉業到我縣，當過糧食局局長。我上國中時，他爸爸給我們做過一次報告，講自己曾經虎穴鋤奸，風雨交加之夜，幾個八路軍戰士，摸進敵營，不費一槍一彈，亂刀殺死了一名鐵杆漢奸。
我們上國中時，那時正是計劃經濟時代，職工幹部們收入微薄，生活大多貧困。那時能掙六七十元就相當高了，但老佟的爸爸資格老、級别高，工資一百多元，讓人們驚羨不已。
老佟沒有上大學，高中畢業後就參加了工作，去了一家大型保險公司，九十年代初，當上了保險公司的副總經理。他性格豪爽，為人仗義，頗有人脈，業績卓著。老佟身高一米八幾，身強體壯，兩道劍眉，雙目炯炯，國字臉型，是個男子漢味兒十足的美男。他打得一手好籃球，拿手絕活是三步籃，身手矯健，無人能敵。九十年代，每年夏天，縣裡都要舉行縣直職工籃球賽，老佟是金融聯隊的隊長。我是教育聯隊的宣傳員，經常與老佟他們一起活動。老佟那時可謂風光無限，在籃球場上飒爽英姿，虎虎生風，觀衆席上人山人海，掌聲雷動。他在小小的縣城可謂是家喻戶曉，名聲大噪。
那時我在縣教育局上班，每月工資不過三四百元，上有老，下有小，生活緊緊巴巴。穿衣都是幾十元一件的。老佟那時每月工資一千多元，公司裡還發服裝，一套西服價值上千。我常常看到老佟穿着一身筆挺的西裝，手拎皮包，昂首挺胸，器宇軒昂，出入于縣城各機關機關，各大飯店飯店。
然而，老佟也有一個緻命陋習，就是酷愛飲酒，且酒量極大，毫無節制。每日三餐，全在外面吃喝。他曾經對我說，全縣城大小二百餘家飯店，他一年能吃上幾個來回。他喝酒從不用酒杯，而是用大碗。我始終認為，老佟胸無城府，本性上是個粗人。正是他的飲酒無度，給他的近乎完美的人生埋下了巨大的隐患。
天有不測風雲，老佟家裡發生了一件意想不到的災禍，從此改變了他的後半生。他的唯一的女兒，年僅十七歲，被一場車禍奪去了花季生命。妻子悲痛欲絕，死去活來，老佟借酒澆愁，飲鸩止渴。夫妻二人，互相埋怨，互相指責，甚至拳腳相加。一次，夫妻吵架，老佟氣極，拿起一瓶白酒，一口氣喝光，他雖然頗有酒量，但心中煩悶，如此暴飲，誰能承受得了。片刻功夫，老佟就神志不清，胡言亂語，手舞足蹈，瘋瘋癫癫。從此，老佟坐下病根，開始酗酒，每飲必醉，醉必亂性，且愈演愈烈。他逐漸人格分裂，心理扭曲，已經不能正常生活和工作了。很快夫妻離散。保險工作來不得半點差錯，公司上司看到老佟這個樣子，研究決定讓老佟買斷工齡，給了他十六萬元。在2000年，十六萬可不是一筆小數目。老佟第一件事就是買了一部車，那時能有私家車的，可是鳳毛麟角。
沒有了機關和家庭的限制，老佟更加肆無忌憚了，天天與狐朋狗友們吃喝玩樂，花天酒地，甚至夜不歸宿。一次，在飯店認識了一個女服務員，這姑娘年方二十，身材苗條，面容俊俏，雖然出身寒微，但頗有心計，很快盯上了老佟這塊肥肉。姑娘使出渾身解數，莺聲燕語，千嬌百媚，把老佟哄得心花怒放，意亂神迷。姑娘以各種理由跟老佟要錢，老佟本就粗魯，加之經常處于醉酒狀态，時間不長，錢被姑娘套去大半。姑娘想要嫁人了，眼看老佟手裡的錢所剩無幾，就打起了車的主意，幾次向老佟開口，都被拒絕。于是姑娘與人密謀，定下一計。某天夜裡，在一家飯店，姑娘與老佟在一起。子時一過，她便披散頭發，抓破臉胸，撕裂内褲，大呼有人強奸，快來救命！幾名彪形大漢破門而入，個個面目兇惡，紋身刺青，把老佟按在地上，公了私了，任你選擇。公了報警，讓你坐上十年大牢；私了交出車子，寫下轉讓文書。老佟無奈，把車子給了姑娘，從此，姑娘便人間蒸發。
老佟身無分文，衣食無着，隻好投奔年邁的父母。父母年高，身體有病，退休很早，也無多少積蓄，母親偶爾還拾些破爛，填補家用。
老佟更加破罐破摔，變本加厲，仍舊飲酒作樂，騙吃騙喝。跟父母要錢，跟朋友、熟人借錢。由于長期酗酒過度，眼睛受了傷害，類似于近視，看人必須貼得很近才能看清，尤其讓人反感。由于大量吸旱煙，牙齒變得焦黃。實在沒錢了，見到同僚、朋友、同學、熟人，開口要錢，必須五十一百以上，十元八元一概不要，還要保持一點最後的自尊。後來，所有認識他的人，一見到他就避而遠之。
老佟就這樣半人半鬼、失魂落魄地混了幾年，與乞丐幾無差别。他的一個高中同學，在一座城市開了幾家公司，身價過億。前幾年在縣南部一座大型水庫的庫區附近，開了一家養牛場。聽說了老佟的事後，念及舊情，讓老佟去養牛場放牛，解決了老佟的吃飯問題。老佟在一個深山溝裡，一呆十幾年。
春去秋來花開花落，小城故事依舊多多。老佟逐漸淡出了人們的視野。
我與老佟雖是校友，但并無深交。老佟的故事讓我頗多感慨。他從一個保險公司的堂而皇之的副總經理，變成一個深山溝裡的放牛翁；從一個濃眉大眼、魁梧健碩的美男子，變成一個衣衫褴褛、彎腰駝背的乞丐；從一個身手矯健、所向披靡的運動健将，變成一個行動遲緩、神情萎頓的老漢，他的人生真是天地大反差，冰火兩重天。可憐之人必有可恨之處，可恨之人必有可悲之苦。老佟的人生遭遇，正是應了那句老話：酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀！
作者簡介：
劉海清，河北省秦皇島人，河北省作家協會會員，中國民主同盟盟員。作品散見于《散文選刊》《海外文摘》《河北作家》《河北文學》《當代人》《秦皇島日報》《南方散文》等報刊，入選《當代華語作家文選》、《當代作家散文卷》，文學評論在《名作欣賞》《閱讀與寫作》《中國教育報》《中學國文》等60多家報刊雜志發表。曾獲2021年、2022年中國散文年會二等獎。