這是怎麼一回事？
老年人在上、下樓梯和蹲下、站起的過程中，在膝關節承受體重的同時，髌骨也要發揮“杠杆作用”，保證大腿前側肌肉（股四頭肌）的發力，才能完成膝關節大範圍的屈伸動作。髌骨内側（朝向膝關節一側）軟骨面在此過程中需要承受巨大的壓力。
而年齡增長和過度使用膝關節會導緻髌骨軟骨面勞損、損傷，軟骨變得腫脹、粗糙、碎裂，乃至出現脫離等現象，即髌骨軟化。是以，早期患者在屈伸膝關節的過程中（上、下樓梯或跨越過高的障礙物時）會出現膝蓋“打軟”現象。
同時，髌骨軟骨面需要與股骨下端保持對位關系，關節面不平滑容易引起卡頓、互相撞擊，是以早期患者會出現膝蓋彈響、卡頓等現象，而中晚期患者會出現明顯的疼痛，以緻不能蹲下、站起和上、下樓梯。
是什麼原因導緻的？
到目前為止，髌骨軟化的病因還不是很明确，主要是解剖原因（先天因素、後天過度使用膝關節造成的結構變化等）和疾病原因（骨營養不良性關節病、慢性發炎等）。
髌骨軟化的常見誘發因素是短期内大量、過度地使用膝關節（如跑步等）及普通人偶然運動量明顯增加（如登山、頻繁爬樓梯、長距離行走等）。
應該怎麼辦？
在髌骨軟化的急性期，患者要避免過度使用膝關節和引發疼痛的活動。
如果患者頻繁出現膝蓋“打軟”和彈響，應及時就醫，進行相關檢查。醫生會提供個體化的康複訓練方案，并建議患者進行一些逐漸改善肌力尤其是髌骨和膝關節相關肌力協調性的訓練，逐漸改變膝關節屈伸動作時的髌骨運動，減少髌骨軟骨面的負荷。
内容來源：
人民衛生出版社出版《相約老年健康科普叢書：老年人運動健康一本通》
本書主編：
北京老年醫院主任醫師 陳雪麗
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