本文由半導體産業縱橫（ID：ICVIEWS）編譯自techcrunch
越來越多的創業公司聚焦RISC-V。
2022 年，在蘋果對其提起商業訴訟後，Rivos登上了頭條新聞，該訴訟指控Rivos雇傭了數十名蘋果工程師，并利用機密資訊開發晶片。
該公司否認了這些指控，并以不公平競争為由反訴蘋果。蘋果最終在今年2月份解決了訴訟。大約在同一時間，它結束了與Rivos聘請的幾位蘋果工程師的單獨訴訟。
現在，随着法庭鬧劇的結束，Rivos正在加倍努力将其晶片組技術推向市場，首席執行官Puneet Kumar告訴TechCrunch。
“Rivos 成立的使命是建構行業領先、節能、高性能的晶片，”Kumar 說：“我們很高興能夠瞄準正在建構資料驅動解決方案的客戶。”
一筆可觀的新資金将有助于為這些努力提供幫助。
本周二，Rivos宣布在超額認購的擴充A輪融資中籌集了超過2.5億美元，該輪融資由Matrix Capital Management領投，晶片巨頭參投，包括英特爾（通過其企業風險投資部門）和聯發科。其他投資者包括Cambium Capital、Hotung Venture Group、Walden Catalyst、Dell Technologies Capital和Koch Disruptive Technologies。
對于成立于 2021 年的 Rivos 來說，這是一個相當大的轉變，大約一年前，在蘋果訴訟的陰影下，Rivos 正在努力從投資者那裡籌集資金并招聘員工。據The Information報道，今年8月，Rivos解雇了近20名員工，占當時員工總數的6%，并被迫推遲了計劃中的4000億美元A輪融資。
定制伺服器晶片
Kumar 表示，Rivos的長期目标是為能夠處理密集型資料分析和 AI 工作負載（包括生成式 AI 工作負載）的伺服器建構晶片。
Kumar 說：“我們的目标是吸引開發資料驅動解決方案的客戶（例如，那些利用生成式 AI 和資料分析來推動決策的客戶）。”
Rivos 的首款晶片組基于開放标準指令集架構（ISA）RISC-V建構。
ISA 是每個晶片基礎的技術規範，描述軟體如何控制晶片的硬體。對于通用計算，晶片設計團隊通常從現有公司（例如 Arm 或 Intel）獲得現有 ISA 的許可。但RISC-V提供了一個開放的、不附加版稅的替代方案。
Rivos 的晶片具有 Kumar 所描述的“資料并行加速器”，以加速與 AI 和大資料相關的計算，本質上是一種專為圖形處理以外的目的而設計的 GPU。它是使用台積電的3nm制程工藝制造的。
高通、聯發科、英偉達和AMD等公司預計将在其即将推出的晶片系列中采用台積電的3nm工藝，但蘋果是唯一一家在2024年在其M3晶片組系列中使用該制程的公司。
除了建構晶片外，Rivos還緻力于基于開放計算項目子產品化标準的獨立資料中心硬體，該标準将有效地用作即插即用的晶片。Kumar說，它正在建立一個“固件到應用程式”的軟體堆棧，用于對晶片進行程式設計。
Kumar 補充道：“客戶的工作負載可以很容易地部署在我們更高效的硬體上，但仍然使用他們現有的模型和資料庫，給他們帶來立竿見影的好處。
目前，Rivos處于盈利狀态，它計劃通過向客戶（主要是大型資料中心營運商）收取硬體和補充軟體解決方案的費用來賺錢。早期投資者David Goel表示，Rivos的“低摩擦”采用管道是競争激烈的晶片市場的關鍵差異化因素。
“Rivos 團隊巧妙地将突破性的新 RISC-V 架構與創造性的加速器內建在一起，有效地将這一願景變為現實，”Goel 告訴 TechCrunch：“他們的原型晶片令人信服地展示了他們的獨特能力。”
激烈的競争
随着生成式人工智能熱潮的持續，大型科技公司（Rivos的潛在客戶群之一）正在競相開發自己的内部晶片，用于人工智能和大資料分析。
谷歌在其第五代 TPU 上，最近釋出了 Axion，這是其首款用于運作模型的專用晶片。亞馬遜有幾個定制晶片系列。Microsoft去年推出了 Azure Maia AI 加速器和 Azure Cobalt 100 CPU。Meta 也在穩步推進自己的設計。
與此同時，數十家初創公司正在争奪定制資料中心晶片市場的份額，該市場今年可能達到100億美元，到2025年将翻一番。
Groq是一家開發晶片的公司，其運作速度比傳統硬體更快，最近成立了一個面向企業應用程式和用例的新業務部門。由工程名人吉姆·凱勒（Jim Keller）掌舵的人工智能硬體初創公司Tenstorrent正在尋求将其晶片組建構到資料中心。南韓無晶圓廠人工智能晶片公司Rebellions已經籌集了數億美元的資金，以提高其專注于資料中心的晶片Atom的産量。
目前，英偉達是AI晶片領域的主導力量，事實證明，它很難被推翻。
英偉達今年短暫成為一家市值2萬億美元的公司，這得益于對其用于AI訓練的GPU的需求。富國銀行股票研究公司估計，英偉達在資料中心GPU領域擁有98%的市場佔有率，該公司的資料中心業務在2023年第四季度增長了400%以上，因為英偉達建立了一個新部門，為雲計算和其它公司設計定制晶片。
鑒于競争的激烈程度，以及英偉達的霸主地位對潛在競争對手的資金産生了寒蟬效應，對于一些定制伺服器晶片新貴來說，這是很艱難的。
幾個月前，據報道，在與Microsoft的交易失敗後，Graphcore的估值被削減了10億美元，該公司表示，由于“極具挑戰性”的宏觀經濟環境，該公司正計劃裁員。英特爾旗下的人工智能晶片公司Habana Labs去年裁員約10%。同樣在去年，SiFive與RISC-V初創公司Rivos一樣，解雇了20%的員工，并停止了其核心産品線。
那麼Rivos會表現得更好嗎？
Kumar不願談論客戶，Rivos的晶片預計要到明年某個時候才能實作大規模生産。但庫馬爾表示，Rivos擁有375名員工和數億美元的銀行存款，完全有能力擴大制造規模，并在平台和軟體工程方面加倍投入。
Kumar 表示：“生成式 AI 的快速變化以及與資料分析堆棧的合并使得加速器易于程式設計和調試，并且資料可以在 CPU 和加速器之間無縫移動變得至關重要。Rivos 通過我們的'重新編譯而不是重新設計'的方法滿足了這一需求。”
*聲明：本文系原作者創作。文章内容系其個人觀點，我方轉載僅為分享與讨論，不代表我方贊成或認同，如有異議，請聯系背景。