1955年授銜典禮前夕，評選小組從毛主席傳回來的上将名單表上發現，王建安将軍的名字被圈了出來，在旁邊還批注了一行小字“此人驕傲自滿，授中将為宜”。而這份上将名單是評選小組經過多方面的對比才确認出來的，其中一些上将無論在功績還是資曆方面都比不上王建安，如果隻給王建安中将軍銜十分不妥，還有可能會在軍中造成不好的影響，但又不能罔顧主席批示。是以，主席的這一決策讓評選小組的人員感到非常為難，羅榮桓元帥知道這一情況後表示：再等等。1956年，評選小組再次提請了王建安将軍授上将軍銜一事，毛主席在了解事情真相後，意識到自己的一時誤會，做出了錯誤的決定，是以特意給王建安補授了上将軍銜。那麼，毛主席是因何事有此誤會？王建安将軍是否真的驕傲自滿呢？
王建安将軍也是窮苦出身，幼年還曾以乞讨為生，後來給地主家放牛，卻屢遭淩辱，王建安不堪忍受，于是放火燒了地主的房子。但考慮到地主有可能會對他進行打擊報複，王建安便離開家鄉，前往武漢當兵，但是舊軍隊有很多惡習，這讓王建安非常不滿，于是就逃回了家，在家鄉組建了一個60人的武裝組織，也是在這之後，他和中共的地方組織取得聯系，并在1927年加入了中國共産黨，參加了黃麻起義，就此展開了人生的新篇章。
1932年，王建安在紅四方面軍第十師中擔任政委，參加了反三路圍攻戰役，後在宜達戰役中指揮隊伍摧毀川軍第一師駐地，還參加了反六路圍攻，期間師長汪烈山不幸陣亡，王建安在擔任政委的同時接任師長一職，繼續帶領隊伍完成任務，成為一員“軍政雙全”的指揮員。
1941年，從抗大畢業的王建安在山東軍區擔任副司令員兼政委，而當時還沒有配司令員，是以軍中的大小事宜都由王建安指揮。
當時山東抗日形勢非常嚴峻，日僞軍集結了8000餘人的同時還動用了大量的飛機，天上地下相配合，采用“拉網合圍”的“掃蕩”戰法，将山東軍區的部隊包圍，妄圖一舉消滅中共在山東的抗日上司機關。
王建安在此情況下，深知直接突圍很難成功，決定先堅守，再找時機突圍。并立刻調集部隊阻擊從四面八方撲過來的日僞軍，根據戰争形勢變化，有條不紊地發出一道道指令。
但是，日僞軍有飛機和重炮，在連續進攻下，警衛營的子彈已經基本打光，但這些戰士卻依舊勇猛，開始用刺刀、石頭和敵人進行肉搏，可這樣戰鬥，傷亡勢必慘烈。王建安時刻關注戰場形勢，不時指揮隊伍繼續與日僞軍搏殺，到傍晚時分，王建安認為突圍的時機到了，先是叫來了警衛營長，滿臉血痕的警衛營長嚴雨霖此時的軍裝都被彈片撕成了一縷縷的碎片，王建安看着他鄭重地說：“我現在要帶領機關突圍，你和戰士在此牽制敵人，我們離開半小時後，你們就迅速撤退，一定要靈活機動。”嚴雨霖回複保證完成任務。王建安立刻帶領機關人員在警衛營的掩護下，順利突出重圍。
1947年，王建安率領部隊參加了孟良崮戰役，在這次戰鬥中，用最短的時間奪取了桃花山、磊石山等戰略要點，之後又收到陳毅的指令，指揮隊伍拿下了孟良崮東南防線的蘆山頂，這次的戰鬥中，真正是用刺刀拼出了一條血路，并殲滅了整編七十四師，蔣介石聽到消息後，哀歎：“這是最痛心、最惋惜的一件事。”是“無法補償的損失”。
常年在戰場上厮殺的王建安将軍做事雷厲風行，在性格上也是極為火爆，許世友将軍曾評價他：“會上拍桌罵娘，會下從不拆台。”
一次會議上，王建安将軍和陳毅軍長因作戰意見不和，以至于當場在會議上拍了桌子，當時，他的職位還在陳毅之下，這樣的行為令與會人員都十分震驚，但将領之間經常會因想法不同産生争吵，這原本并不是一件大事，可這件事在不久後傳到了毛主席處，這就讓毛主席對王建安産生了誤會，認為他自持功績就敢向上級叫闆，是個驕傲自大，不服從管理的人。
這才有了之後在授銜典禮前，毛主席将王建安将軍的名字從上将軍銜的名單中劃去的事情。
而當時王建安将軍也正因病重在青島療養，并沒有出席1955年的授勳典禮。在1956年，評選小組再次将王建安将軍評審上将一事上報給毛主席，并說明了評選理由，毛主席這才意識到當時誤會了王建安将軍，他并不是驕傲自滿，隻是脾氣太過火爆，知曉内情後，毛主席同意了授予王建安将軍上将軍銜，至此，王建安将軍終于在1956年被補選為上将。
其實，王建安将軍确實會有些沖動，但并沒有驕傲自滿，也從不因功自大，這從他和許世友将軍“濟南城下将相和”的事情中就能夠看出。
1948年，豫東戰役勝利後，中央軍委計劃要盡快拿下濟南，但需要派遣将領前去擔任山東兵團的副司令員，毛主席認為曾在山東紅四方面軍任職的王建安非常合适，可這樣一來，擔任司令員的許世友就成了王建安的上級，而王建安與許世友之間有曆史恩怨。
這要追溯到1937年，延安正在批判“張國焘右傾逃跑主義”，紅四方面軍的幹部也被無差別地牽扯進去，許世友對此十分不滿，更是被氣吐血，住進了醫院。之後，他就覺得去哪裡都能革命，于是和十多位軍師級幹部準備帶槍離開，要回川陝老區打遊擊。在出發前，王建安認為這樣的行為十分欠妥，已經嚴重地違反了黨紀，是以，就将此事上報給了抗大校方，毛主席得知後，立刻對此事做出了處理。
事後，許世友雖然也意識到自己的做法确實是錯誤的，但還是和“告密”的王建安也就此結下了梁子，并再未曾理睬過王建安。
兩人在抗戰爆發後，因都在山東地區，多次在山東軍區一個院子裡開會，可許世友自始至終都沒有和王建安說過一句話，王建安雖有心消除“隔閡”，但無奈許世友從不搭話。雖然兩人關系一直“不和”，但兩人都是猛将，在山東八路軍中堪稱“山東雙雄”。
這次攻打濟南，毛主席自然第一時間就想到了王建安，但是，現在讓王建安去給許世友當副手，他會願意嗎？
毛主席帶着這樣的顧慮和王建安說道：“建安同志，這次需要你殺回老家，完成一項重大舉動。目前山東解放區隻有濟南還在敵人手中，軍委計劃先解放濟南，為了打好這一仗，你回山東，到山東兵團擔任副司令員，許世友是司令員，你有什麼意見嗎？”
王建安明白毛主席是怕自己和許世友不能愉快共事，想要征求自己的意見，他爽快地答道：“一切行動聽指揮，沒有任何意見。”
對于王建安的态度，毛主席非常開心，說道：“你們兩人是‘兩雄’，都說‘兩雄難并立’，我則認為‘孤掌難鳴’，你們兩人一定要同心協力。”
王建安在不久後就前往山東軍區，但當時許世友正在膠東蓬萊養病，兩人并未見面，直到許世友養病歸來，王建安親自去迎接，許世友也和王建安握手言和，還主動請王建安喝酒，并說道：“過去的都過去了，都不提了。”兩人盡釋前嫌。山東兵團在這兩員虎将的聯手指揮下，僅用8天就攻下了濟南，并活捉王耀武。
建國後，功績非凡的王建安将軍一直都擔任副職，他的上級有些還是以前他的部下，但他任勞任怨，從無不滿。還有一個上司曾開玩笑：“老首長，你這資格，不能一直當配角啊！”王建安卻并不計較。不僅不争功，他一直保持着革命風範，常說黨的幹部要做人民公仆，要講廉潔，拒絕搞特殊。
當時，王建安将軍的子女都在外地工作，很多同志認為可以将一兩個子女調回北京，能夠就近照顧他，但是王建安認為，他們該在哪兒工作就在哪兒工作，不能因為我的關系就調到大城市，拒絕了這樣的提議，直到他去世，身邊也沒有一個子女。
除此之外，王建安将軍在生活上也極為嚴謹。因他本身就患有高血壓、心髒病，不能吃太多豬油，但是按标準供應的植物油不夠吃，秘書就通過管理部門去地方上的糧店免票購買了10斤的花生油。這件事被王建安知道後，嚴肅地批評道：幹部都免票去買，黨風不就被帶壞了！秘書又在将軍的指揮下給糧店補了足夠的錢，這件事才真正了結。
有一次王建安在江西南昌某個部隊進行調研，秘書提議道：可以去井岡山看看。井岡山對他們這些抗戰時期的将領有着不一樣的感情，王建安自然十分想要再回故地重遊，但是，當王建安知道還要從南昌專門調專車接送時，就直接取消了計劃。他認為去井岡山并不是工作需要，不能浪費政府的資源。
王建安将軍也一直對農村有着特殊的感情，他在休假的時候，路過濰坊，就想要去秘書周忠秀家裡看看，周忠秀的家人自然非常開心，全家都換上了新衣服，要知道當時的年代，隻有過年才會穿新衣服，可見周忠秀家人對王建安将軍是十分歡迎的。在王建安及其夫人牛玉清到周忠秀家中後，周忠秀小腳的母親趕緊在炕上鋪了毯子，又跑回屋拿了被子讓将軍可以墊在身後。但是王建安直接把毯子疊起來放好，也把棉被放在了一邊，直接盤腿坐在了炕上。吃飯的時候，王建安還照顧到周忠秀失明的父親，将飯菜遞到其手中，然後吃着煎餅、小豆腐，和周忠秀的家人唠家常。
王建安将軍還曾去過李明德河南商城的家中，也到炊事員陳慶福河南固始家中看過，還回過故鄉湖北紅安沙河鎮。
當時王建安将軍在湖北調研，就抽時間回到了故鄉。50年的時間過去了，故鄉還是青山、小路依舊，感覺還是那麼親切，村口那幾位白發老人顫顫巍巍地迎上來，滿臉激動，王建安跟着老人走東串西，臉上一直洋溢着笑容，嘴裡說着：“這就是生我養我的地方，等我休息了一定要回來。”
但是王建安将軍卻沒等到休息的時候，1980年7月24日，王建安将軍病危，他對自己的夫人說道：“我死了之後，不要開追悼會，不要花圈，把我的骨灰撒到老家的土地上。”其實，在他病重的時候就多次說過這樣的話，是以，7月25日，王建安将軍病逝，他的夫人牛玉清就遵從了将軍的遺願，和剛從外地趕回來的兒女将王建安将軍的骨灰送回了紅安，王建安将軍終在離世後回到了他心心念念的故鄉，回到了紅安的土地上。
而直到王建安将軍去世一個多月，他的老戰友才得知王建安已經離世的消息，都非常震驚，并互相追問，卻隻得到了三個字：不知道，都說王建安的夫人牛玉清為何不通報一聲。
王建安将軍一生清廉，兩袖清風，雖戰功赫赫，卻從不邀功，就連死後，都一切從儉，這樣的一位将軍實在是該被永遠銘記。