貞觀二十三年（649年）五月，唐太宗李世民駕崩于長安翠微宮含風殿，享年52歲，這位百年不世出的天選之子，走完了一生的旅程，而中國曆史上最輝煌、最燦爛的貞觀時代，也在此刻宣告結束。
唐太宗李世民的一生，用輝煌、傳奇都不足以形容，玄武門中以強硬手段登上皇位，以一己之力，曆經數年，将支離破碎的中華大地，重新聚攏，并親手開創了在曆史上具有重要地位的貞觀之治。
但其晚年時期的執政，被評價為過于昏庸，以貞觀十九年為界，之後的執政，多為人诟病，尤其是殺了一個宰相，兩個功臣，更讓人揪住不放。
須知，一個帝王昏庸與否，是要相對來看的，相對于李世民一生的功績，并不能就将昏庸這個大帽子直接扣在他頭上，更何況，這三人被殺，是當時李世民的無奈，也是一個即将撒手人寰的父親對兒子最後的保護。
唐太宗李世民在晚年所做的一切，都源于對于他那個懦弱的兒子李治的不放心。
李世民之是以最終選擇李治成為繼承人，是因為他原本中意的另外兩個兒子，實在是太能作。
李世民的原配夫人，也就是長孫皇後，為李世民生了三個兒子，長子李承乾，次子李泰，三子李治。
鑒于李世民對長孫皇後的感情，李世民早早的就将嫡長子李承乾立為太子，如果沒有發生之後的事情，李承乾将繼承大唐帝國。
但李承乾有“腿疾”，具體什麼病不清楚，反正就是腿有毛病，并且這個病越發嚴重，以至于到了後來，走路都成問題。
人一旦長期生病，心理就會發生變化，李承乾同樣如此，尤其是看到李世民非常疼愛弟弟李泰之後。
李世民曾經在一段時間裡，對自己的二兒子非常好，好到什麼程度呢？在洛陽賞給李泰一座大宅子，其面積相當于半個紫禁城，後來又在長安賞給李泰一個芙蓉園，大小約等于三個紫禁城。
這種好，在李世民看來沒什麼，都是自己兒子，不過在李承乾眼中，就别有一番意味了。
自己腿有毛病，現在老爹如此親近二弟，是不是有什麼想法？
且不說李世民有沒有想法，這李泰，倒是提前有了想法，看到自己老爹對自己這樣好，再看看大哥有病，時間一長，李泰就有了奪嫡的想法。
不過，沒等李泰把想法實施，李承乾就坐不住了，開始密謀政變，不過結果是，還沒開始就已經結束，李世民沒跟他廢話，直接就将他幽禁起來。
廢了李承乾後，李世民有心立李泰為太子，但李泰不知是腦子抽筋了，還是别的原因，居然對李世民說，如果他當了太子，将來會殺掉自己的兒子，傳位給自己的弟弟李治。
這讓李世民表示很蒙，在褚遂良的建議下，為防止日後李家再出現當年玄武門這樣的事情，最終拍闆決定，立三子李治為太子。
貞觀十七年（643年），李治就在這種情況下成為太子，坦白來講，他并不是李世民十分滿意的接班人，原因是李治在李世民看來，實在是太懦弱了。
正因為李世民對于李治的擔心，以及為了保證李治順利接班，這才在晚年時期，亮起了屠刀，整治老臣，屠殺功臣，哪怕是擔着一世罵名，也要為自己兒子的前途鋪路，與其說唐太宗晚年執政昏庸，倒不如說他愛子心切昏了頭。
李治不是一般的懦弱，是相當懦弱，不僅如此，身體素質還差，完全沒有一點其老爹李世民英明神武的樣子。
若不是李治的母親是長孫皇後，想當太子，那是萬萬不可能的。
也正是為此，李世民最終将李治立為太子後，将幾乎所有的愛給了李治，差不多是含在嘴裡怕化了，捧在頭上怕飛了，無論何處何地，隻要有李治的地方，李世民都将父愛表現的淋漓盡緻
李治吃飯，李世民會告訴他要知道愛惜民力；李治騎馬，李世民會告訴他要勞逸結合；李治坐船，李世民會講水能載舟亦能覆舟的道理。
總之就是，無論李治在幹什麼，李世民都會像一個中年大媽一樣，開啟碎碎念模式。
換做其他兒子，可能早已膩煩了，但是李治恰恰相反，他是一個懂事并且孝順的孩子，對于父親李世民，他可謂是百依百順。
貞觀十八年，李世民親征高句麗，李治不舍老爹，一連哭了幾天，這讓李世民着實感動了一把，而在到了遼東之後，兩個人之間的信件之多，堪比熱戀中的情侶。
李治的這種孝順，并非是表面功夫，而是實實在在的發自内心，在李世民從遼東回來的路上，背上長了個大瘡，李治親自用嘴為父親去排毒，能做到這一點，真的絕無僅有。
孝順懂事，并且聽話，這樣的兒子，換誰都喜歡，李世民也是從最初的的不太滿意，到逐漸的十分疼愛，再到後期的寵溺非常，其對李治心态的變化，也是一個步入老年的帝王，心有所托的表現。
由此，越發的寵愛，就讓李世民對于自己這個兒子愈發的不放心，因為他深知，李治的懦弱是駕馭不了群臣的，更擔心的是，自己百年後，有人會奪自己兒子的權。
是時候做一些必要的動作了，一切為了兒子。
李世民對于保護李治的方針，大體上可以分為提拔支援者、打壓反對者以及誅殺威脅者，這一套組合拳打下來，朝堂内外，都知道該做什麼不該做什麼。
李治的親舅舅，也就是李世民的大舅哥，第一功臣長孫無忌，自然是提拔的對象，他是李治的最大支援者，無論是于公于私，他都有支援的理由，太子少師妥妥當定了，同時李世民還加封他為同中書門下三品，地位和宰相等同。
而先前建議立李治的褚遂良，也從一個谏議大夫，直接升任黃門侍郎，品級僅次于長孫無忌。
諸如此類的升遷，在當時有很多，李世民的意思非常明顯，他要親手為自己的這個兒子，打造一個真正是自己人的小團隊，也隻有這樣，自知時日不多的李世民才能放心的走。
打造支援李治的團隊之後，接下來就是要清除潛在的威脅了。
貞觀二十年，跟随李世民征讨高句麗的尉遲敬德，辭官歸隐，在此之後，其“癡迷”煉金之術，每日裡醉心煉丹娛樂，不問政事、不與外人交往，長達十六年之久，而在他辭官之時，曾與李世民長談許久。
貞觀二十二年，一直對李治不滿的薛萬徹，也是在征讨高句麗後，被李世民将他免官，流放象州，進行西部大開發工作。
除了以上兩人之外，幾乎所有的對李治有威脅的文臣武将，李世民通通都考慮在内，要麼明升暗降，要麼幹脆就直接打發出京，總之就是要将這些威脅消除幹淨。
而這些威脅之中，有三個人最終迎來的是死局，李世民也是在萬般無奈之下，才将其斬殺。
第一個就是時任宰相的劉洎。
劉洎原是降将，在歸順李世民之後，因為敢直言不諱，深得李世民的喜愛，可以說是除魏征之外，劉洎是最能和李世民擡杠的一個人。
但是在李承乾被廢之後，劉洎站錯了隊，公開表示支援李泰，結果最終是李治成為了太子。
即使是站隊有問題，李世民并沒有怪罪與他，反而讓他成為李治團隊的一員，但在之後，劉洎因為兩句話，把自己送上了絕路。
第一句是“陛下不必憂慮，大臣有罪，我當立即予以誅罰。！”
說這句話的背景是，李世民要親征高句麗，臨行前囑托留守的大臣好好輔佐太子監國，一番交代後，其他人還沒發言，劉洎搶先說了這麼一句。
李世民聽了之後表示很震驚，為什麼呢？誅罰大臣，那是皇帝才有的權力，什麼時候輪到一個大臣來誅罰了？何況還有太子在家呢？
不過鑒于大軍即将出發，此時不是追究的時候，李世民雖心有不快，也隻是旁敲側擊的警告了他一下，告訴他以後不要亂說話。
“君不密則失臣，臣不密則失身。你性情疏闊剛直，必會是以而遭禍，應當慎重行事。”
第二句話，聖體患有癰疽，令人憂懼。
說這句話，是在李世民打遼東回來之後，因為背上長了一個大瘡，是以就卧床不起，劉洎等人前往探視 ，出來後，劉洎對其他大臣來了這麼一句。
實際上這句話本身并沒有什麼問題，但劉洎卻是以話而死，這其中有個關鍵人物，即使褚遂良。
褚遂良在聽聞劉洎說的這句話後，便向李世民禀報，說劉洎有異心，自比先賢伊尹、霍光等，已經做好老皇帝駕崩的準備了。
結果，李世民直接賜死了劉洎。
第二個被殺的是淩煙閣功臣之一張亮
張亮之死，在史料中均記載為意圖謀反，說是張亮蓄養了五百義子，然後聽信他人之言，稱其卧如龍形，必能大貴。是以就想嘗一嘗當皇帝的滋味。
結果在公元646年，被人告發，李世民将其斬于長安西市，并沒收全部家産。
張亮被殺時，正值李世民身患背瘡，究竟張亮是不是真的有謀反之心，這個暫無定論，但在一年之後，李世民痊愈，卻變相承認了張亮的謀反證據不足。
從張亮被殺的時間來看，他和劉洎是一前一後，當時的李世民生怕自己挺不住進而歸天，既然已經動手殺了劉洎，在多殺一個也無妨。
更重要的是，劉洎當時身為宰相，張亮掌管東都洛陽，手中數萬大軍，本身這二人就讓李世民不放心，若是二人有異心，一内一外，将李治踢出局，豈不是分分鐘的事情？
二皇子李泰可是就關在洛陽。
第三個被殺的，是李君羨
李君羨死得真的是極為冤枉，就是因為一個傳言，結果被李世民直接咔嚓了。
李君羨的老家在洛陽武安，他有個小名，叫做五娘，跟随李世民後，南征北戰，因戰功顯赫被封為武連縣公。
注意，這裡面同音最多的，就是五（武）字，這就是李君羨日後被殺的原因。
李世民登基大概有個十幾年後，市面上流傳出一本叫做《秘記》的書，書中出現了這麼一句話，叫做“唐三代後，當有女武王者。”
李世民對此深信不疑，尤其是在公元648年，長安城上空出現“金星晝現”的異象，占蔔後得出“帝傳三世，武代李興”，這就更讓李世民擔憂不已。
剛好，在之後某次君臣同宴中，因行酒令需要說出自己的小名，輪到李君羨時，他十分不好意思說自己叫做“五娘”。
李世民聽了後大驚，五娘、武安人、武連縣公，這一串起來，驚得李世民是一身冷汗。
這不就是那個要“代李”的人嗎？
事實上，我們都知道，這并非值得是李君羨，而是後來的武則天，隻不過，李君羨好死不死的全部趕上了，是以，李世民二話不說，就找了個罪名，将李君羨處死。
包括劉洎、張亮以及李君羨的死，在後世中，對李世民的做法頗有微詞，劉洎和張亮，完全是李世民的不放心，而李君羨，則死于李世民的糊塗，這一切的根源，都源于李世民想要将所有潛在的威脅消除幹淨，給自己的兒子鋪路，即便是承擔着罵名，他也不在乎。
在殺了這三人之後，李世民也即将走到生命的盡頭，常年征戰留下來的病痛，以及背上的大瘡，已經讓這個曾經馳騁沙場的君王，耗盡了力量。
公元649年5月初，知道自己油盡燈枯的李世民，将李治叫到床前，做了最後一次安排，将李績貶出京城，并告訴兒子李治，若是李績即可就走，日後可重用；若是有一丁點猶豫，直接殺了他。
做完這一切後，李世民終于安心了，該殺的都已經殺了，該滅的，也都已經滅了，邊疆穩定，朝臣得力，江山可以放心的交給兒子了。
5月26日，李世民向李治說了最後的一句話，撒手人寰。
“無忌、遂良在，汝勿有憂天下！”