如果讀過商業書，你多半知道柯達衰落的故事。1975年，柯達公司一位年輕的工程師發明了世界上第一台數位相機。然而，公司管理層并沒有讓這項技術商業化，而是把它雪藏起來，因為它跟公司傳統的膠片業務構成競争關系。
最終，柯達被自家發明出來又置之不理的技術打得七零八落，于2012年申請破産保護。
太平洋的另一邊，發生了一個遠比這更值得注意的故事，卻很少被人提起。這就是富士膠片的故事。
随着數位相機的崛起，柯達在膠片業務上的主要競争對手富士膠片，也面臨着同樣的市場環境難題。但與柯達不同的是，富士膠片的管理層願意放下曆史包袱，願意摒棄“我們就是做這個的，這項業務就等同于我們”的固執心态。
為了重新想象未來，富士膠片的上司層提出一個問題：“我們的‘第一性原理’是什麼？也就是說，在我們公司的核心競争力中，有哪些可以朝新方向發展？哪些行業能從我們最擅長的事中受益？”
答案是什麼？護膚品。
對，你沒看錯。2007年，富士膠片推出了高端護膚品牌，宣傳語十分恰當：“像照片一樣定格時光。”乍一看，照片與護膚可謂毫無共同點，但表象是有欺騙性的。原來，保護膠片免受紫外線傷害的抗氧化劑，對人類的皮膚也有同樣的功效；另外，約占膠片材料成分半數的骨膠原，也是皮膚中含量最高的蛋白質，是護膚産品中常見的成分。
于是，富士膠片把過往在骨膠原與抗氧化劑方面的經驗綜合運用起來，研發出了護膚品的配方。富士膠片原本做了幾十年膠卷的部門，重新調整方向，開始生産護膚産品。2012年，當膠卷領域的老對手柯達申請破産保護時，多元化經營的富士膠片取得了超過200億美元的年度營收。公司繼續重新部署力量，開拓新方向，其中包括個人護理、制藥、生命科學。盡管不少新投資并未成功，但少數幾個大獲成功的産品線所創造的利潤足以彌補虧損。
富士膠片也從未放棄膠片行業。盡管之前這部分業務對公司的利潤貢獻十分微薄。不過，如今這部分業務的份額又開始逐年增長了，因為人們對模拟圖像與實體媒介的懷舊情緒，讓傳統的膠片産品重新煥發生機。
這就是“第一性原理”思維方式的力量——将一個系統中最根本、最精華的元素提煉出來，以全新的方式重組。
“第一性原理”思維方式的用武之地遠不隻在商業世界，你也可以把它運用在自己身上：找出構成你的原材料，然後重塑一個全新的你。不妨花點時間，把組成你的“磚瓦”梳理一遍——你的才華、興趣、喜好，就像可拼裝的積木塊一樣。
有一些問題值得你認真思考：是什麼讓你成為你？在你的人生中，有哪些持續不斷的主旋律？哪些事情在你看來就像玩一樣，但在别人看來是工作？有哪些你能做到的事，你甚至從沒覺得那是一種能力，可别人認為它是？如果問你的另一半或最好的朋友，你的“超能力”（也就是你比一般人做得好的事情）是什麼，他們會怎麼說？
基本上，我們不大信任自己的超能力。我們習慣于重視艱難困苦，瞧不上輕松易得。我們總是認為如果不夠苦、不夠累、不夠匆忙、不夠掙紮，我們就沒走在正确的道路上。可是在人生道路上，無須高溫高壓也可能造出“鑽石”。
仔細分析一下，每一件你很擅長做的事背後，都需要哪些技能。比如說，你特别擅長組織活動，這不隻意味着你是個出色的活動組織者，還意味着你能夠很好地跟别人溝通，激發别人的熱情，創造出令人難忘的體驗。這些技能适用的場景，很可能比你意識到的多得多。
在我的人生中，一個持續不斷的旋律，就是講故事。孩提時代，自從學會使用爺爺的打字機，我就開始寫故事。上國小時，我花了許多時間寫作——寫劇本和故事，還為我創立的雜志撰稿（雜志唯一的讀者是我的父母）。長大成人後，我做了律師，代表客戶講出有說服力的故事。随後，身為教授，我用故事來吸引學生的注意力，啟迪他們的智慧。如今，身為寫作者，我運用講故事的能力，以令人難忘的方式來傳達我的思想。食譜改變了，但核心食材從未改變。
你的“第一性原理”往往就是被你壓制得最厲害的那些特質——因為它們令你與衆不同。
對我來說，玩就是這種特質之一。童年時代，我特别會玩。當這個特質開始妨礙我融入群體的時候，我用自律壓制了它。現在我依然在重新認識自己愛玩樂的那一面，當我的内在小孩兒跑出來開心玩耍的時候，我的寫作最為自由順暢。
你的内在小孩兒往往握着解鎖你核心能力的鑰匙。想要原創，就要回歸原初——據說這是西班牙加泰羅尼亞建築師安東尼奧·高迪的話。是以，試着與原初的那個你重建立立連接配接吧。回想一下，當你還是小孩子的時候——早在這個世界把各種事實和道理灌輸給你之前，早在樂趣從你喜歡做的事情中溜走之前，早在“應該”二字指令你如何運用時間之前——你最喜歡做什麼？
一旦把組成“你”的核心要素解構出來，就從零開始，重構一個全新的自己。但是，不要複制原有的東西。要去重新想象，用嶄新的方式把你的核心特質重新組合起來，找出潛在的嶄新未來。進入一個全新的職業方向或行業，圍繞你的核心能力改變目标閱聽人。
發現自己的核心特質之後，你會漸漸看見自己身上蘊含的那種驚人的豐盈與複雜。
來源：視覺中國
作者：〔美〕奧贊·瓦羅爾 ◎蘇 西譯。選自《讀者》雜志2024年第8期。那些閃光的日子，都有《讀者》陪你見證。