1950年四月一個陽光明媚的早晨，山東省無棣縣委機關的張學德同志正在整理檔案，突然接到了中央組織部發來的一封公函，仔細一看原來是時任中央組織部常務副部長的安子文、中央馬列學院教育長楊獻珍以及中紀委委員劉瀾濤等上司聯合署名的請求信，信中表示希望山東省委幫忙協助一個名叫“牛寶正”的人，但這個人既沒有外貌特征又沒有籍貫住址，唯一知道的就是他曾在國民黨北平地區的草岚子監獄當過獄警，還是個看守班長。
要知道發來公函的這幾名上司可都是中央組織部響當當的大人物，也都是革命時期的老前輩，對于他們的請求張學德是絲毫不敢怠慢，馬上便委派人手開始了大海撈針般的搜尋，可是令他百思不得其解的是，這個曾在國民黨反動派手下工作的人，為什麼會讓中央的人興師動衆特發公函來尋呢？難道是犯了什麼天大的罪嗎？
讓我們把時間線撥回到64年前，山東省無棣縣後牛村，牛寶正出生于一個普通的農民家庭，早年念過私塾，因為家境貧寒也隻能早早的辍學務農。因為性格機敏，有點文化，再加上山東大漢人高馬大的體型，牛寶正被推薦去了警隊當上了警察隊長，但不久後由于清朝的覆滅、軍閥的混戰，整個山東境内一片混亂，很快警局沒有了财政撥款，斷了薪水，牛寶正這個警察自然也就幹不下去了，隻能辭職閑賦在家。
與其在家裡遊手好閑，不如出門再拼搏一番，當然在這兵荒馬亂的時代想要找到一份稱心如意的工作可不是那麼簡單的事，山東作為軍閥老爺們紛争不休的寶地，自然是沒法在他們的嘴裡搶到一口飯吃，于是牛寶正索性和幾個朋友合夥，跑到了相對比較“穩定”的北平地區，想幹會自己的老本行，畢竟幹了好多年、專業又對口，上起手來也會輕車熟路。
不過現實哪有想象的那麼美好，在北平蹉跎了整整兩年多，牛寶正終于搭上了時任北平憲兵偵緝隊隊長的高繼武，當上了獄警，雖然說不是在警局裡工作，但好歹也算半個警察，牛寶正也就欣然接受了這個工作。
而牛寶正上任的地方，就是關押了許多中共黨員的草岚子監獄。因為國民黨反動派的輪番洗腦，牛寶正也同其他獄警一樣認為共産黨人都是窮兇極惡、思想激進的“赤化分子”，不過牛寶正為人正直、心地善良，也不會像其他同僚一樣對罪犯們非打即罵，這就為他後來人生道路的轉變打下了基礎。
就在牛寶正在監獄謀生沒多久，1931年夏天，中共河北省委遭受重創，大量要員因為叛徒出賣而被國民黨拘捕，這其中就包括了我們開篇提到的安子文以及劉瀾濤、楊獻珍，他們在當時都在河北省委擔任了舉足輕重的職位，都對大陸革命事業做出了巨大貢獻，前途無量的他們如果在草岚子監獄中遇害，必将會是我黨極大的損失，可以說他們能夠得以存活并在後來反光發熱，真的離不開牛寶正這個大功臣。
雖然被關押在監獄中，但安子文、殷鑒等人依然對革命懷揣着一顆奮鬥之心，為此他們成立了監獄黨支部，以此加強對同志們的教育，準備同國民黨敵人鬥争到底。為了讓工作得以順利進行，殷鑒等人決定制定一個嚴密的預防措施以及交流暗号，并找機會争取一兩個關鍵的獄警為與外邊的組織聯絡提供條件。
恰逢牛寶正升任看守班長，并奉命接替負責監管這些“政治犯”，咱們前面說了牛寶正為人處世比較正直，不喜歡為難囚犯，一來二熟後，監獄黨支部就将他選為了聯絡組織的首要人選。為了暗地行事的友善，大家給牛寶正起了一個代号，名叫“OX”，“OX”在英文中是公牛的意思，因為他們認為牛寶正是一個勤勤懇懇的老實人，此後，隻要同志們一提到“OX”，大家就心領神會的知道說的是牛寶正了。
就在大家思考如何跟牛寶正搭上話時，他自己卻“送上門”來了。那是一個四下無人的夜裡，牛寶正偷偷打開了楊獻珍的牢門，畢恭畢敬地請求“楊先生”幫忙翻譯一下信件，原來啊牛寶正背井離鄉多年，以至于家中母親病重都無從得知，這次家裡來信告訴他要不往家裡捎點錢、要不回家見母親最後一面。雖然牛寶正能看懂信的大緻内容，但是隻憑幾個月私塾經曆的他想要回信卻無從下筆，正好手底下的這些犯人有一個看起來教過書的老先生，在經過慎重考慮後，牛寶正決定找楊獻珍來解決這個燃眉之急。
正愁跟“OX”聯系不上的楊獻珍怎麼會放過這次機會，他慷慨地答應了牛寶正的請求，幫他完成了回信。從此以後，牛寶正和楊獻珍的關系愈發熟絡起來，天性善良的牛寶正在與“楊先生”的朝夕相處中逐漸認識到這些國民黨口中的“赤化分子”其實并沒有他們說的那麼十惡不赦，甚至更像為祖國美好未來而奮鬥的有志之士，并漸漸被楊獻珍口中的新思想同化，成為了監獄黨支部人員可靠的朋友。
從最開始幫助監獄黨支部傳遞消息，到後來的幫帶外界書信，牛寶正也開始輕車熟路起來。随着一次次的陪審，他打心裡重新認識了這群身懷浩然正氣、大義凜然的勇士，相比之下這些争論不過而破口大罵的國民黨法官那一副跳梁小醜的模樣屬實引人恥笑，兩者相比孰是孰非再清楚不過。
在通過牛寶正的親力親為下，獄中黨員和獄外組織的聯系日漸增加，也就引起了國民黨反動派的懷疑。1935年冬天，北平的敵人終于失去了耐心，準備請示準許處決草岚子監獄中的這批政治犯，得到消息的牛寶正急忙将消息傳遞給了上級黨組織，并配合組織積極制定營救計劃，沒過多久，包括殷鑒、安子文在内的一衆黨員接連“服軟”出獄。後來國民黨後知後覺地認為獄中有内應才緻使共産黨人的出獄行動如此迅速，第一個懷疑的就是經常與政治犯交流的牛寶正，在經過敵人的嚴刑拷打下，牛寶正拒裝傻充愣、不承認罪行，為出獄的黨員争取了營救時間，最終在經過多個管道打通關系，牛寶正得以保釋出獄，與家人團聚，重新回到家鄉定居，從此和黨中央斷開了聯系。
在經曆了這系列驚心動魄的經曆後，牛寶正愈發想回歸平淡生活，在家鄉也從不與人提起過往，以至于新中國成立，因為當過國民黨獄警被當做反革命分子管制，他也不以黨員“救命恩人”之稱維護自己。不過也正巧因為這事讓張學德找到了他，畢竟擁有“反革命份子”身份還正在接受管制的牛寶正就這麼一個人。
在經過詳細的核實後，山東省委與中央組織确定了他就是當年草岚子監獄的“OX”，是立下汗馬功勞的共和國功臣。于是立馬解除了對牛寶正的管制，并按照中央的要求将其一家都接到了北京安排工作，并享受十八級幹部待遇。起初牛寶正隻想留在家鄉頤養天年，但架不住老革命同志的盛情邀請，隻得來到了北京。不過由于牛寶正的傑出貢獻，黨中央也對其的安排也極為妥當，不僅安排好了他一生熱愛的警察事業，還将其家人一同接了過來，盡享天倫之樂。
1954年牛寶正在北京病逝，享年68歲，這位“反革命分子”“OX”傳奇的一生就這麼落下了帷幕，成為了一段經久不衰的佳話。