竹席、藤椅、支塘籃……今年63歲的李雪明家住常熟市碧溪街道，十多歲的時候便進了徐莊橋竹蔑廠跟着師傅學習編織，纏、繞、拉、固定，每一個材料、每一道工序都精心打磨、專心雕琢。從材料選擇到成品，将竹子經過晾曬，然後進行切割、火烤、鋸料、鑿孔、拼裝、打磨，最後進行編織。這一幹就是四十多年。
在所有工藝中，李雪明最喜愛的是藤椅編織，他的産品耐用又美觀，深受大家喜愛，很多人慕名而來購買。走進他家，随處可見編織藤椅的材料、各式各樣的藤椅。在朋友眼裡，李雪明是一個熱心人，不少街坊鄰居都讓他修補老藤椅，他分文不收。此時，李師傅正在将削好的竹子放在火焰上來回烘燙，當堅硬的竹子軟熟時，他熟練地将其拗彎，藤椅靠背、骨架搭建所需的造型便大功告成。
李雪明介紹，除了手藝，制作藤椅的用料也十分講究。搭建椅子架構的竹子都是自己親手栽種的，堅韌有力，晾曬1個月左右，收幹水分進行儲存。編織用的塑膠藤也隻跟合作多年的廠家進貨，保證品質。
一根根藤條在李師傅的指間翻飛，藤條舞動“刷刷”作響，彎折穿插、一壓一挑，最終成為精美的藤椅。常年編織，李師傅的手上覆着一層厚厚的老繭。
以堅守換發展，期待技藝“後繼有人”。然而随着經濟的發展，新材料新工藝的産生，現代新式家具和生活用品層出不窮，竹編制品逐漸被大家“冷落”。李雪明說，他剛開始做的時候，一個藤椅賣2到3元，經濟實惠，是以深受群衆歡迎。但由于原材料和人工的漲價，現在賣一兩百塊還是賺不到錢，老一輩不舍得買，年輕人又看不上。是以，從事這項手藝的人紛紛改行他業。原來有十幾個師兄妹，現在僅剩幾人在堅持。同時，年輕人中也鮮有人選擇學習，常熟竹編工藝面臨後繼無人的危機。
俗話說，慢工才能出細活，藤椅制作十分辛苦且漫長。但李師傅對這門手藝癡情不減，他珍惜老祖宗留下來的傳統手藝。老客戶的一句“我隻信任你做的東西”，讓他将這份匠心堅持了四十餘年。李師傅說，無論如何自己都會堅持做下去。他最大的心願是有人願意傳承下去，共同守護這份民間工藝。是以，當徐虎村村委會聯系他舉辦藤椅編織講座，藤椅編織現場教學時，他毫不猶豫答應下來。
竹編制品是一種傳統文化，也是中華民族人民勤勞和智慧的象征，更是中國人自強不息、砥砺奮鬥的精神。對于李雪明，竹編藤椅曾經是一個糊口的事業，現在是一種情懷和堅守。那手掌上厚厚的繭烙印下時代的痕迹，讓幾十年如一日的匠心顯得愈發珍貴。
揚子晚報/紫牛新聞記者 張添翼
校對 李海慧