南極，這個星球上最為潔淨的大陸，擁有豐富的資源。極晝極夜與冰雪覆寫的交織，帶來了無盡的神秘感，也蘊藏無數科學之謎。40年前，中國南極考察隊首次登上喬治王島，第一面五星紅旗插上了南極洲，開啟了極地探索之路。
1984年11月20日，中國第一支南極考察隊出發，由591人組成的南極科考隊從上海出發，奔赴南極。這支由科學家、軍人、建築勞工、船員、記者等崗位組成的科考隊，将要建設大陸第一座南極科考站——長城站。
1984年12月30日，五星紅旗第一次插上南極大陸，54名中國南極洲考察隊隊員登上南極洲喬治島，五星紅旗第一次插上南極大陸。中國人對南極這塊神秘土地的探索，由此開始。此後，大陸共建成長城站等4座南極科考站和黃河站等2座北極科考站，2024年2月，中國南極秦嶺站建成并投入使用。
四十年來，中國在極地科考領域取得了舉世矚目的成就，這不僅是國家科研實力的展現，更是中華民族自強不息、勇攀高峰精神的彰顯。極地科考事業取得這樣的成就，重大紀念性事件系列必須有其一席之地。中國人民銀行定于2024年4月17日發行中國極地科學考察金銀紀念币一套。該套紀念币共2枚，其中金質紀念币1枚，銀質紀念币1枚，均為中華人民共和國法定貨币。
該套紀念币正面圖案均為中華人民共和國國徽，并刊國名、年号。
8克圓形金質紀念币背面圖案為企鵝、“雪龍”号極地考察船，輔以局部南極地圖輪廓及中國5座南極考察站點位、極地固定翼飛機等組合設計，并刊“中國極地科學考察40周年”字樣及面額。
30克圓形銀質紀念币背面圖案為“雪龍2”号極地考察船、中國極地考察隊冰芯取樣工作場景、北極熊，輔以局部北極地圖輪廓及中國2座北極考察站點位、極光等組合設計，并刊“中國極地科學考察40周年”字樣及面額。
發行極地科考項目不僅是對中國科考事業的紀念，也是對人類探索精神的頌揚。除此之外，貴金屬紀念币已發行大量建設成就類題材，但主要集中在航天類、重大工程建設等，中國極地科學考察金銀紀念币也是建設成就類的全新題材，将彌補海洋科考、極地治理主題的空白。