汲黯其人，為人耿直，多次冒死犯顔，為民請命，廷争無懼。雖常讓漢武帝内心十分不爽，最後卒于任上，也算壽終正寝。自公元前135年至公元前118年，汲黯宦海沉浮，官位雖不時變動，但是他直言進谏的耿直未曾變過。
《資治通鑒》上說他“黯為人，性倨少禮，面折，不能容人之過。”性情倨傲，喜歡當面批評人，不能容忍别人的過錯。
先看汲黯最早的事迹：
當時，漢武帝正在招選文學儒者，在朝會上意氣風發，指點江山，說我要怎樣怎樣。
别人還沒想好怎麼接茬，汲黯應聲說到“陛下内多欲而外施仁義，奈何欲效唐、虞之治乎！”
他說别看陛下您表面上裝出施行仁義的樣子，其實您内心欲望太多，怎麼可能達到唐堯虞舜那種天下大治的局面呢？
漢武帝當場石化，沉默不語，接着勃然大怒，臉色鐵青地宣布朝會結束。
武帝退回内宮後，氣沖沖地對左右侍從說“這個汲黯的忠言直谏也太過分了！”
大臣們都替汲黯擔憂。這時有人批評汲黯，汲黯說自己身居公卿之位，豈能隻顧自身性命，要勇于承擔匡正帝王的重擔。
武帝聽說後，也就不再跟他計較。
汲黯有個缺點，他身體多病，是以要經常請假。有一次他請了三個月的病假，病情仍未好轉，武帝多次延長他的假期。
結果，汲黯的病情又加重了。莊助來幫他請假，武帝忍不住問道“汲黯何如人哉？”他這個人到底怎麼樣呢？
莊助答到：汲黯并無超越常人的才能，但是他這樣的人輔佐少主，必然會忠心耿耿，任何利誘都改變不了他的初心。
武帝聽後，深以為然，稱贊汲黯是社稷之臣。
汲黯處理政事的風格是“務在無為，引大體，不拘文法。”也就是保證大方向沒問題，不過分在意細節。他所在的郡縣，治理有方，百姓交口稱贊。
當時，河内郡失火，大火蔓延燒毀一千多家民房，武帝派汲黯前去視察。
結果，汲黯回來說：隻因房屋毗連才會如此，不足憂慮。倒是我經過河南郡，看見那裡的百姓遭受洪水災害的有上萬家，甚至到了父子相食的地步，于是我就行使陛下給我擅自行事的權力，命河南郡開倉放糧。請陛下懲處我吧。
這件事也印證了汲黯為政的思想，火災是突發、偶發事件，處理完就結束。但是洪澇災害卻讓群眾失去生活來源，且受災群衆更多，他從實際情況出發，真正做到了為民着想。
武帝也認可汲黯的處理，很賞識他，沒有處罰他擅自放糧的過錯。
有一次，公孫弘和大臣們就一件事提前商定了處置意見，想一起向武帝進谏。等到上朝時，公孫弘卻轉而迎合武帝心意，與之前商議好的說法完全背道而馳。
衆人氣不過，卻也無可奈何，汲黯在朝廷上大聲說到：“齊人多詐而無情實，始與臣等建此議，今皆倍之，不忠！”
武帝接着就責問公孫弘，公孫弘毫不慌張，從容答到“夫知臣者，以臣為忠；不知臣者，以臣為不忠。”
有時候，轉移話題果然奏效，漢武帝豈能不知真相？但是他也需要有自己的追随者，隻要公孫弘能把這事兒說過去，這就不是什麼大事兒。從此，漢武帝越發寵信公孫弘。
公元前126年，漢武帝任命公孫弘為禦史大夫。上任後他“為布被，食不重肉”，什麼意思呢，用麻布做被子，一頓飯不擺放兩種肉菜。
别人沒有說什麼的，汲黯看不下去，說：公孫弘位居三公，俸祿很多，拿着那麼多的工資，但是卻用布做被子，這不過是騙人的把戲，在那沽名釣譽罷了。
武帝這個人，好處就是聽到傳言，就會去核實驗證，讓當事人能為自己辯解。
這次他又來問公孫弘。且看公孫弘的辯解：
确有其事，我和汲黯關系很好，他說我矯飾造作，也确實如此。如果沒有汲黯的耿直，陛下又怎能聽到這些話呢？
一定程度上，汲黯和公孫弘是相輔相成的關系，一個做，一個說，倆人一唱一和，好不熱鬧。既成就了汲黯忠直的名聲，又成就了公孫弘謙讓他人的品格。而武帝就是他倆最好的觀衆。
但，并不是所有人都是公孫弘，都能借力用力，達成雙赢的局面。接下來的這個人，可就和汲黯辯論起來了。
公元前126年，張湯出任廷尉，相當于現在的司法部部長。《資治通鑒》上說這個人“為人多詐，舞智以禦人。”就是善用權詐之術，玩弄巧智對付人。
隻要是武帝想懲處的罪犯，他就交給稽核嚴的人審判，而要是武帝想要從輕發落，他就把犯人交給執法寬松的人，可以說深得上心。
汲黯自然看不夠這樣的人，倆人多次在朝堂上争辯起來。張湯緊扣律法條文，邏輯嚴密，論證細緻；而汲黯雖剛正嚴峻，卻高談闊論落不到實處，根本無法說服張湯。
汲黯一看說不過，氣極發怒，直接就大罵一頓：果然刀筆吏不能擔任公卿大臣，要是都按照張湯說的去做，那麼天下人都要深陷重足而立、側目而視的恐懼之中！
辯論不過開口就罵，可以說汲黯也是風格獨特。
可即便如此，因為他無私心，漢武帝反而非常敬重他。接待衛青或者公孫弘的時候，有時候會在床邊或者不戴帽子，可是汲黯一來，武帝必然要裝束齊整才會接見他。
漢武帝會一直這麼待見汲黯嗎？非也。
公元前121年，匈奴渾邪王歸降，武帝想調集兩萬輛車馬去迎接，朝廷又買不起那麼多馬，就向民間賒貸馬匹，很多老百姓就把家裡的馬匹藏起來。
馬不夠用，漢武帝氣得要殺長安縣令。當時任右内史的汲黯進谏：渾邪王投降我朝，各地的驿馬出來送一送不就行了，何至于弄得天下不安呢？武帝聽了默不作聲。
武帝的虛榮心，估計無人敢說，汲黯就敢。
等渾邪王來到長安，當地商人與他們做買賣卻犯了死罪的有五百多人。汲黯直接看不下去了，他請求漢武帝在未央宮高門殿接見他，見面就上奏說：
匈奴侵犯我朝，我軍興兵征讨，死傷無數，耗費百萬。我以為陛下得到了這些投降的人，會把他們的财物賞賜給将士家屬。結果，您重金賞賜他們，好像接待多麼尊貴的客人一樣。如今，商人無知，誰能想到在長安城做買賣，賣給了胡人，就犯了什麼财物非法出關的罪呢？陛下這樣做，真是為了保護樹葉傷害樹枝了，我認為這樣做是不對的。
汲黯說得一點沒錯。漢武帝就是這麼愛面子活受罪，讓老百姓跟着受罪。可是這次武帝沒有繼續沉默，而是拒不采納汲黯的建議。
《資治通鑒》上漢武帝還說“吾久不聞汲黯之言，今又複妄發矣！”
我好久沒聽到汲黯的聲音了，看看他又在這裡胡說八道！不僅不采納，還把汲黯奚落了一番。
漢武帝一向非常重視延攬人才，但是他待人刻薄， 可能一點小錯就将其處死，從不寬恕。汲黯就勸說武帝：陛下一心求賢，可還未等人才發揮才幹，就把他殺了，這樣天下的賢良都喪盡了，誰來幫助陛下治理天下呢？
汲黯說着就激動了起來。
漢武帝也不急，笑着跟他說“何世無才，患人不能識之耳。苟能識之，何患無人！夫所謂才者，猶有用之器也，有才而不肯盡用，與無才同，不殺何措！”
這裡能看出來漢武帝的人才觀，隻要善于發現，不愁沒有人才。而且人才就像有用的器物，有才幹不能舒展，相當于沒有才幹，不殺還等什麼呢？
汲黯又理論不過了。但是說不過，汲黯也要繼續說：我說不過陛下，但内心覺得陛下做得不對，希望您以後改正過錯，不要覺得我愚昧不懂道理。
武帝轉身對周圍的大臣說到：汲黯說自己愚昧，說得還挺對！
公元前119年，汲黯因為犯法被免職。暫時離開了政治中心，一年後，漢武帝又把他召喚了回來，這次，漢武帝派他去任淮陽太守。
因為楚地私自鑄錢的人太多，武帝就想到了汲黯，鐵面無私，應該能治理好。
汲黯卻趴在地上，不肯接受武帝給他的官職印信。漢武帝一遍遍強行授予，汲黯才勉強接受。
他哭着對武帝說：我是将死之人，沒想到陛下還會任用我。我又經常生病，根本勝任不了郡縣的繁重工作，我願意在京城做個中郎，為陛下做點彌補過失的事，這才是我的心願。
估計漢武帝心中暗暗叫苦，你給我彌補的過錯可是不少。武帝正色道：你是看不上淮陽太守嗎？我很快就召你回來的。也就是你的威望能夠處理那裡的政務，你要是身體不行，就躺着處理公務就行。
在淮陽，漢武帝給予他諸侯國丞相的待遇。十年後，汲黯在淮陽去世。
縱觀汲黯仕途，有起有伏，他也算得上從未忘卻初心，一直以直臣的标準要求自己。隻要漢武帝做了不對的事情，他一定會指出來，可以說置自身安危于不顧。
而他最後在淮陽終老，也算是漢武帝對他的一種保護吧。當時漢武帝身邊的大臣張湯等人，與汲黯都不是一路人。汲黯自己人緣也不好，離開京城，對汲黯來說也是一件好事。
況且漢武帝都說了，他可以“卧而治之”。
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