交趾黃檀（俗稱寮國大紅酸枝）的分級和識别。
日前寮國的同僚幫朋友鑒定一批來自寮國北部的交趾黃檀，據說在銷售過程中，個别買家說是花枝，多數買家坦誠沒見過，不能确定是啥料。
據市場人士介紹，紅木界絕大多數人識别交趾黃檀的優劣，都以黑筋粗細（越粗越好）、醋酸味是否濃郁（越濃越好）為依歸。
在此不得不指出：這種識别方法是有嚴重問題的！
第一，在交趾黃檀中，大體上會因次元高低、高山或丘陵平原而形成材質上的優劣差異。
這種差異雖然不是很大，但還是可以區分出來的，主要表現在氣幹密度高低和油性上面。
一般來說，高山地區的交趾黃檀，材質普遍優于丘陵或平原地區的，緯度偏北一些的材質往往略優于次元偏南一些的，高山地區的交趾黃檀，氣幹密度略大于丘陵和平原地區的，高山地區的交趾黃檀，油性也要略大于丘陵和平原地區的。
以交趾黃檀幹透了的料來說，北部山區料幾乎全是沉水料，材質上佳，中部地區的料絕大部分沉水，有少數半沉半浮，材質次之，南部（包括高棉、泰國）料則部分沉水，部分半沉半浮，部分不沉水，材質一般。
第二，黑筋較粗的料主要是中南部地區的，北部地區的料底色普遍偏深，而且存放時間越長底色越黑，樹越老底色越黑，但黑筋都不明顯（其實是因為材質過細，而較細的黑筋密布所緻）。
南部（包括高棉、泰國）地區的料，新料底色往往呈現紅黃色，把黑筋反襯得非常分明，有點類似南美的微凹黃檀，紅木界許多人對紅木認識膚淺，他們喜歡追逐的恰恰是這種材質一般的貨色。
當然，北部料中也有個别的料具有較粗的黑筋，但這種料的結構密度明顯要疏松一些，幹透之後入水半沉半浮。
第三，所有酸枝木（包括紅酸枝和黑酸枝）都是有酸香氣的。
一般來說，紅酸枝的酸香味普遍濃于黑酸枝，這是因為黑酸枝材質密度普遍高于紅酸枝的緣故。
換句話說，就材質而論，黑酸枝普遍優于紅酸枝。
在交趾黃檀中，同樣是材質越好的料，酸香味越淡的（所有木材都是材質越緊密，味道越難以散發出來的）。
其中的成因很簡單：
第一，無論哪種木材，都是材質越細密的味道越淡。
第二，交趾黃檀材質最好的北部料生長于寮國北部高山地區，通風情況好，土地瘠薄，樹木生長比南部（包括高棉、泰國）地區緩慢得多，雖然結構更為緊密，材質更為細膩，油性也更重，但氣味發撒也更充分。
而南部（包括高棉、泰國）地區的土壤肥沃，土地和空氣中的酸臭味道本來就要重得多，加上通風透氣性差，樹木生長過程中各種氣味不能充分發散。
是以，說酸香味越濃的酸枝木越好，實在是剛好弄反了！
這就跟同科同屬的兩種香枝木一樣：海南香枝木的氣味要弱得多，而長山山脈中部的香枝木香味卻要濃郁得多，但并沒有人會是以說越黃比海黃更好的，客觀上也是海黃材質更好。
第四，從中國傳統木文化的角度看，在清朝時期，由于紫檀木日益稀缺，人們開始尋找紫檀木的替代材料。
在經過多年選擇之後，人們找到了紅木（交趾黃檀）。
但宮廷和京都地區的大官顯貴們認可的紅木（交趾黃檀），恰恰是材質上佳、底色偏深的材料，北方人直接将這種紅木俗稱為“黑料”。
從實際出産看，這種黑料基本都是出産于寮國北部山區(儲量非常有限)，中部地區一部分自然生長到老的料也是黑料，南部（包括高棉、泰國）地區是很難見到這種黑料的。
這種“黑料”才是正宗的紫檀木替代品，不能說所有的大紅酸枝（寮國紅酸枝、交趾黃檀）都可以作為紫檀木替代品的。