國足主帥伊萬科維奇未能以一場勝利履“新”。3月21日晚，客場作戰的國足以2比2戰平新加坡隊，在世預賽亞洲區36強賽小組賽第三輪比賽中拿到1分。在上半場兩球領先的情況下，國足在下半場連丢兩球，痛失好局。這樣的結果，無疑令球迷難以接受。
在當天早些時候結束的本組另一場較量中，客場作戰的泰國隊以1比1逼平南韓隊，爆出一大冷門。這樣一來，國足所在小組的出線形勢變得愈加複雜起來。
兩球領先，痛失好局“對我來說，這是我的第一場比賽，我比較激動，我們确實要踢得更有觀賞性、激情、攻擊性，可能會帶來一定的風險，但我們願意承擔，相信會帶來一場精彩的比賽。”賽前抵達新加坡國家體育場後，伊萬科維奇在接受采訪時這樣說道。上半場比賽中，國足也确實做到了這一點。
在自己執教國足首秀的首發陣容安排上，伊萬科維奇很大膽地起用了“新人”——費南多、李源一這兩名泰山隊球員同時迎來國足首秀。他們也用極為出色的場上表現回報了伊萬科維奇的信任。上半場比賽，武磊梅開二度，幫助國足取得兩球領先。“小摩托”的表現同樣足夠搶眼。在右路活動的他，真正成為國足進攻端的“爆點”，給新加坡隊的防線制造了極大的壓力。
但下半場比賽，場上風雲突變。新加坡隊主教練小倉勉的換人、戰術調整帶來立竿見影的效果。新加坡隊的兩個進球，來自替補球員——第52分鐘，拉姆利突施冷箭，以一腳巧射攻破了顔駿淩把守的球門；第81分鐘，雅各布·馬勒爆射得手，幫助球隊将比分扳平。而國足則仿佛換了一支球隊，攻防兩端均表現不佳。伊萬科維奇的臨場調整，令人看不懂——連續換上進攻型球員，卻客觀上損傷了球隊中場的防守硬度。就臨場應變來說，伊萬科維奇此役在與小倉勉的比拼中落了下風。
賽後接受采訪時，武磊這樣評價了球隊本場比賽的整體表現：“該拿下的比賽沒有拿下，從過程到結果都不好，特别是下半場。中場休息，教練也強調了2比0的比分不保險，強調要再進一個。中場過後，對方進攻好了很多……”
從賽後資料統計看，國足平得不冤——全場比賽，國足射門數以11比15落後、射正數以4比6處于下風。不得不說，新加坡隊在下半場比賽給國足制造了很大壓力。或許，在“背靠背”賽程首戰中拿到1分，對國足來說已經是一個不錯的結果。
根據賽程，3月26日，雙方就将“易邊再戰”，國足坐鎮天津奧林匹克體育中心體育場，迎戰新加坡隊。以此看來，留給國足調整的時間已經相當有限。賽後釋出會上，伊萬科維奇也表示，接下來需要做的工作有很多：“回到主場比賽，需要做很多調整，比如提升球隊的進攻效率，但最重要的還是盡快恢複身體狀态。”
從雙方首回合較量看，伊萬科維奇解決了國足此前存在的一些問題，比如進攻乏力。但很多問題卻依舊存在，比如如何令球隊的場上表現具有延續性。國足此役上下半場判若兩隊的表現究竟是如何出現的？這一問題，需要伊萬科維奇及其教練團隊做全面的分析。
如何調整球隊心态，則是擺在伊萬科維奇面前的另一個難題。這場比賽過後，部分國足球員的情緒很是失落。賽後接受采訪時，張琳芃表示：“賽後想了很久，我想是時候結束我的國家隊生涯了。我們現在連新加坡都無法擊敗了，感覺對不起球迷……”
本輪比賽過後，爆冷客場逼平南韓隊的泰國隊，與國足同積4分。但泰國隊憑借着淨勝球優勢排名小組第二位。國足則排名第三位。想要達成小組出線的目标，國足需要保證接下來邁出的每一步都不再如此這般出現偏差。喊出沖擊世界杯口号的伊萬科維奇，能率隊做到這一點嗎？
記者:姚正 編輯:趙晨 校對:王菲