2015年，劉文西在陝北延川
劉文西，1933年出生于浙江省嵊州市長樂鎮水竹村。1953年入學中央美術學院華東分院，1958年畢業，同年調入西安美術學院工作。2019年7月7日逝世，享年86歲。生前曾任西安美術學院院長、教授。他在國内外發表作品數千幅，出版畫冊80餘種，25件作品被中國美術館收藏，9件作品獲國家級獎，主要作品有《毛主席和牧羊人》《同歡共樂》《祖孫四代》等，出版有兩本文集。
何以繪就時代精品
◎劉文西
“一個國家、一個民族的強盛，總是以文化興盛為支撐的，中華民族偉大複興需要以中華文化發展繁榮為條件”，文化建設對實作中華民族偉大複興的重要性。美術作為文化藝術的重要組成，與人民群衆的精神生活息息相關。時代需要思想性、藝術性、觀賞性相統一的美術精品。
精品創作，離不開時代、人民與生活。畫家應該熱情感受時代精神最強烈的情感，将其注入創作。幾十年來，我一直踐行着這種創作理念。我曆時13年創作的《黃土地的主人》百米長卷，分為13個部分，全景式反映改革開放以來陝北勞動人民的精神面貌變遷，熱情歌頌黃土地人民在黨的上司下開拓創新，奔向幸福生活的輝煌曆程。脊背上背負着大山滄桑的《陝北老農》，世世代代傳承着黃土地精神的《黃土娃娃》，淳厚樸素的《米脂婆姨》，能文能武、勤勞儉樸的《綏德的漢》……均充滿蓬勃向上的力量。挖掘生活的深度和對人物的熟悉程度，決定了藝術的深度。在幾十年的創作中，我深深體會到這個道理。
劉文西中國畫《黃土地的主人·綏德的漢》
劉文西中國畫《黃土地的主人·米脂婆姨》
劉文西中國畫《黃土地的主人·安塞腰鼓》
劉文西中國畫《黃土地的主人·高原秋收》
感覺生活深處的時代溫度
深入生活，不是要跑很多地方，也不是了解一兩個老百姓，而是長期深紮在一個地方，深入了解當地群眾，于長期積累和不斷深耕中了解典型。隻有生活的“銀行庫存”豐富，才能比較和選擇，才能集中和創造典型，這樣的作品才有生命力。我主要是畫人物，熟悉人對我而言是第一位的。
為此，我不僅用幾年甚至幾十年去打造一幅作品，還在近60年間90多次去陝北深入生活、了解當地的人和風土人情。在此過程中，我積累了生活、藝術技巧，也積累了從大量速寫中取材的經驗、從複雜生活中提煉題材确定創作主題的經驗。假若沒有這樣一個過程，創作也不會穩定。
劉文西中國畫《黃土地的主人·高原秋收》局部
深入生活，需要細心觀察、認真研究，靈活發現人物個性，創造人物個性。在深入生活時，藝術家必須對生活動情，否則即便人在生活中，也得不到創作靈感。深入生活，就是去表達人物内心世界的思想情感、性格特點以及其生活的環境、人與人、人與自然的關系等，如果隻是浮在表面，就不可能了解生活的本質和豐富多彩的内容，自然也就無法挖掘人物思想感情深處的東西。同時，塑造人物要具體可信，要發現人和物各自具有的個性和特點，這樣畫面就有了很多味道。
劉文西中國畫《黃土地的主人·高原秋收》局部
深入生活，更需要勤于動筆，有感而發，把适合繪畫表現的、有深刻社會内涵的、最感人的畫面表達出來，用生活升華出來的藝術作品去鼓舞人民、團結人民，使之同心同德為新時代服務，而不是把“發了黴的糧食”給人民，這不僅沒有營養，更會造成“食物中毒”。作畫終究要講究情、理、法、趣。我們往往重理不重情，隻從道理出發、概念出發、公式出發，不太重視生活中存在的生動的情趣、情感，由此畫面喪失生活的溫度、時代的溫度、藝術的溫度。
20世紀50年代，潘天壽先生（左一）在景雲村寓所為劉文西（右一）等學生作畫示範
提高藝術表現力度
近60年來我深入陝北近百次，畫了幾萬張生活速寫，在此基礎上升華為一件創作，還要經過許多思考。
隻有生活素材，不能達到形式與内容相統一，創作精品仍是一句空話。筆墨就好比一件衣服，其形式和藝術語言要符合描寫對象和内容。比如我畫陝北人，我的筆墨比浙派人物畫要強硬有力，這是為了配合和适應人物個性的描寫。
劉文西中國畫《黃土地的主人·高原秋收》局部
實作形式與内容相統一，首先需要有紮實的造型能力，尤其是人物畫，不然就會影響對人物刻畫的深度。目前，很多人物畫家缺乏或忽視人物畫的“嚴造型”，因而難以表達出生活味道和人物神态，形象往往缺少生機與活力，人物不生動、不感人。“嚴造型”，不是說畫出來的形象要跟照片一樣，而是能夠嚴格地把握人物個性和内心世界，并通過形象細節表達出來。造型裡邊學問很多，需要不斷體會、不斷總結經驗、不斷提高、不斷于長期艱辛藝術實踐中磨練。
其次是筆墨要追随時代，能夠于不斷創新中使作品富有新鮮感、親切感。由于時代不同，表現對象也有所不同，藝術形式也應随之改變。例如今天畫勞動人民，就不能套用中國傳統宗教畫技法，也不能套用文人士大夫超脫塵世的高士風度。人物畫應由人物的精神面貌來決定表達形式，這既需要畫家認真學習傳統又不套用傳統；也需要畫家吸收外來藝術營養又不照搬。我也一直在尋找難題、挑戰自我，不想重複曆史、重複别人，更不想重複自己。
劉文西中國畫《黃土地的主人·高原秋收》局部
突破出真知。如何創新和提高？這不能離開民族藝術特色和廣大人民群衆審美需求。現在很多創新，或着眼于形式，或讓人難以了解。真正的創新，不是求新求異。創新的内涵有很多，可以從生活中深化，從意境構思、構圖布局、筆墨情趣、形象處理等任何一點去探索。比如要堅持民族藝術特色、中國氣派，就要有中國自己獨特的藝術語言。
美術作品堪稱藝術，就是要比生活更美，更能喚起人們的美感以及對生活的熱愛。沒有藝術性的作品是沒有感染力的，而藝術性在于飽含人情味的筆墨情趣以及完美的藝術效果，其中包括在選擇和加工中更加生動、深刻、典型的形象。
劉文西 建莊的一天 尺寸不詳 中國畫 1956年8月由朝花美術出版社出版
思想深度決定藝術高度
優秀的藝術創作，源于生活而高于生活，這取決于藝術家的思想深度和高度。
藝術家首先應該是思想家，能夠自覺運用正确的世界觀和藝術觀，指導自己的藝術實踐，努力在作品中灌注愛國主義、集體主義、社會主義的崇高精神。
思想的提高，很大程度上取決于如何深入生活，但它反過來也對深入生活起着決定性的作用，采取怎樣的立場去深入生活是必須明确的前提。深入生活的目的不是逛山水，而是嚴肅的自我提高——能不能用正确的思想觀念，去洞察目前社會現實和藝術發展規律？是否明确哪些是推動社會前進的先進因素？能否于現實中提煉出真善美，進而決定自己要歌頌什麼，反對什麼？對美術工作者而言，必須認真領悟黨的文藝方針政策，将其與群衆的實際生活聯系起來，提升思想。隻有這樣，才能更深更透地了解生活内容，進而選擇代表不同時期的先進事物和英雄人物，并加以有力的表現；才能站得高看得遠，在多元文藝思潮中保持清醒頭腦，不被某些一時的現象所左右，厘清主流與支流、現象與本質、真善美與假惡醜；才能使讀者通過畫面更深刻地認識生活。
劉文西 延安之晨 尺寸不詳 中國畫 1958年 1959年2月由人民美術出版社出版
有一些畫家，過分強調在生活中感受什麼就畫什麼，無意中模糊了應該用正确的思想高度去認識生活，用飽滿的政治熱情去探索生活中的重大主題。沒有學會把活生生的人物事件和黨的文藝政策聯系起來進行思考，是創作表面化的真正原因。應該明确的是，反映生活是多方面的，但必須認識其中有主要方面也有次要方面。
創作不是押寶、不是摸行情、不是趕時髦，更不是說教強加于人，終歸要以感人為目的。不論是大題材還是小題材，隻要感人都會受到人民歡迎。感人的作品，必須來源于生活；有益的社會效果，必定來自作者的社會責任感和艱辛的藝術創造。這是我有關創作精品力作的一些感想和思考。
劉文西 毛主席和牧羊人 139.5cm×91cm 素描 1958-1962年
劉文西 劈山引水 尺寸不詳 中國畫 1958年 1959年5月由上海人民美術出版社出版
劉文西 祖孫四代 119cm×96.6cm 中國畫 1962年 中國美術館藏