霍啟剛再發長文談梅西缺席：邁阿密國際欠中國香港球迷解釋和道歉
2月4日，邁阿密國際與中國香港明星隊在香港大球場進行表演賽，梅西因為傷情并未出場，引發現場球迷不滿。為主辦方提供1600萬港元贊助的香港特區政府表達了失望之情，并表示将扣減贊助款項。在2月5日的新聞釋出會上，主辦方也宣布撤回政府補貼申請。
2月5日，霍啟剛也發表聲明，對主辦機關的安排表示非常失望。霍啟剛表示，過去一段時間，主辦方一直以“球王”梅西作招徕，鋪天蓋地的宣傳吸引了市民及球迷的熱切期待，門票更在瞬間搶購一空——主辦方及邁阿密國際需要向全港市民緻歉及交代。
2月6日，霍啟剛再發長文談論此事。
霍啟剛全文内容如下：
七、八十年代有一位美國NBA籃球Hall Of Fame（即名人堂）得主Julius W. Erving（朱利葉斯-歐文）曾經講過一句名言：“I firmly believe that respect is a lot more important, and a lot greater, than popularity”，大概的意思是他堅信，尊重遠比受歡迎更為重要，也更為強大。這兩天我一直在留意“國際邁亞密CF”（即邁阿密國際）球隊訪港動态，關注球隊、球員一舉一動，以及香港球迷的反應，Julius W. Erving這句名言不斷浮現在我腦海中。
有些話，不知道該不該說，但還是想說出來。
這次邁阿密國際隊訪港消息公布後，全港為之震撼。雖然這支球隊不能與很多老牌球會相提并論，但焦點無疑集中在班主“萬人迷”貝克漢姆及“球王”梅西。門票一開售便火速售罄，大家茶餘飯後聊天都難免提及“球王”訪港的話題。這個現象讓我想起2003年，香港邀請“皇家馬德裡”訪港的景象。當年，“皇馬”正處于最風光的時期，擁有包括貝克漢姆在内的六大天王，訪港之行轟動全港。我仍記得當時的良好氛圍，大批球迷熱情迎接偶像，球員們親切友善，全程有說有笑。當年我也有幸到現場觀賽，沒有記錯的話，“六大天王”每一位巨星都有上場獻技，球迷們均有機會一睹風采。我相信球員們能感受到他們的受歡迎程度，而球迷也感受到了球隊對他們的尊重。
二十年後“球王”梅西訪港，我也期望再有當年的感覺，希望真的可以實作“Happy Hong Kong”活動的初衷，然而故事的結局，并不盡如人意。
為了接待“球王”大駕光臨，香港機管局作出特别安排，在停機坪舉行歡迎儀式，看到直播時我還以為是哪個國家元首到訪香港。高規格的待遇，是希望球隊可以感受到香港這座城市的熱情，以及市民對外賓到來的尊重。然而，在儀式尚未結束時球員便離場，對司儀的呼喚也無動于衷，不知道球員是聽不懂還是聽不見，便匆匆登上大巴。場面令人嘩然，看着直播的我感到非常失望，也為現場的嘉賓及司儀感到尴尬。我們為球隊到來準備的精心安排，卻被狠狠踐踏，令人遺憾。
球賽當日，結果大家都知道，在此不再贅述。我自己參與體育公職多年，也擔任過大大小小代表團的團長，曾經也要作出一些困難的決定。我明白，作為管理者或負責人，運動員的健康及保護運動員永遠是我們的首要考慮，但如何應對及處理危機也是重要一環。我不清楚梅西的身體狀況，也沒有專業資格評論他是否應該出場，但如果我是梅西，我知道現場四萬名球迷是為我而來，而這場不是國際規格的正式比賽，隻是表演賽，我會選擇主動現身說法，甚至與觀衆交流握手，送上親筆簽名球衣，以答謝球迷的支援。不清楚這樣的做法對于“球王”而言是否太為難，還是因為他太受歡迎、太受追捧、已經對歡呼麻木了？梅西過往在球壇的成績是毋庸置疑的，值得我們尊重，但這次比賽的處理方法，我相信香港球迷并沒有感受到被尊重。
我也在思考，這次主辦機關Tatler Asia邀請的是邁阿密國際隊，我們隻責怪梅西又是否公平呢？球隊、教練、班主呢？當然，說到班主不能不提”萬人迷”貝克漢姆。20年前我近距離接觸過貝克漢姆，印象中他是一位十分友善的球星， 20年後搖身一變，成為球隊班主。2007年貝克漢姆加入美國足球聯賽MLS 球隊洛杉矶銀河LA Galaxy的條件之一，是可以在未來以低于市場的價格成立一支新的球隊加入MLS。簡單而言，就是買了一個期貨期權。他非常清楚自己的知名度，足以提升MLS的關注度及市場價值，是以這舉動促成2018年邁阿密國際隊的成立。貝克漢姆無論球技還是生意頭腦都可說是讓人贊歎，這點也值得我們尊重。相比起其他百年老牌歐洲球隊，邁阿密國際在短短五六年間，據聞已經開價1000萬美元進行一場表演賽，但貝克漢姆應該心知肚明，這1000萬美元出場費其實是因為梅西及貝克漢姆本人的知名度，如果沒有“球王”加持，根本不值這個價錢，是以說與梅西沒關系也是說不通的。
蘇格蘭球員 John Stein曾經說過：“Football is for the fans. It can be the greatest game in the world but if there are no people to watch it, it becomes nothing. The fans are the livelihood of the game”簡單而言，球迷是足球的一切。20年前看的是貝克漢姆，今天大家追捧的是梅西，但這都隻是來源于對足球的熱愛。Stars come and go, football stays forever.
邁阿密國際隊作為球隊應該要珍惜每次出場的機會，每次都給球迷留下最好的印象，每次都尊重入場支援自己的每一個人。球迷追捧的不隻是天價加盟的球星，球迷尊重的更是球隊對足球運動的熱愛和投入、對足球運動的貢獻。國際邁亞密距離“百年老店”還有很長一段時間，希望它不會忘記參與足球的初心，不隻是為了賺錢而參與足球。在這次事件上，我立場始終如一——邁阿密國際還欠香港球迷一個解釋及道歉。
對于Tatler這個傳媒品牌，以前大家可能不太了解，但相信現在市民朋友都知道了。香港以盛事促進經濟我當然大力支援，同時也認為應該歡迎各行各業的“有心人”一起“做大個餅”，但在此必須強調是“有心人”。香港有一代又一代的體育界前輩，一步一腳印将香港體育建設起來，他們有的是熱情、有的是初心，隻是希望香港體育發展會越來越好。今天我們說起體育産業支援經濟，賺錢固然是其中重要的一部分，我并不認為主辦機關要賺錢是不應該的，但也不能忘記舉辦體育活動的初心。這次門票價格昂貴，但是球迷為了親睹偶像的風采，還是花血汗錢購買門票。據了解Tatler也找了不少于六間企業贊助，估計贊助費用不菲，更有傳聞Tatler以15萬套餐價，售賣與國際邁亞密球員合照的機會。如果我是梅西，知道主辦機構邀請我與客人合影，然後收取高價，我也可能有情緒。當然我不知道這次活動Tatler的利潤及成本，但各種舉動足以讓人感覺“賺到盡”，不為足球、不為球迷，隻做營銷，确實不太好，而一切安排也讓球迷觀衆“希望越大，失望越大”。
每一個主辦組織舉辦體育活動都應該希望“長長久久”，每一個體育活動都要累積經驗才能越辦越好，真正回饋體育迷。如今世界知名的香港七人榄球賽，就是從1976年開始一步一腳印累積起來的。如果Tatler真的希望長期參與體育産業，我們應該鼓勵，但Tatler也應當考慮長線政策，絕對不能短視，更加不能不尊重支援者。
我100%同意政府不使用1600萬贊助款項支援這次活動，這是最基本的。雖然活動本身不涉及公帑，但不代表不用向公衆交代、不用向社會負責。其實除了原本的現金資助外，政府也在其他環節如交通安排、警力等安排作出投入，支援這次活動的舉辦。我看過Tatler活動當天的聲明及第二天的記者會解釋後，确實很難接受。另外我還了解到，這次活動對志願者的支援不足，據了解，主辦機關最後連一句感謝的表态都沒有。志願者是每個體育活動成功與否的關鍵，每一次奧運會結束後，主席緻辭都會特别感謝志願者的付出，這個是對别人無私奉獻的基本尊重。
在這一點上，我對Tatler立場沒有變，希望貴集團可以考慮一個合适的方案，給球迷、遊客及香港市民一個合情合理的交代，展示一份應有的尊重。
回到文章開頭的引言，在今天網際網路時代下，人氣可以來得很快、來得很容易，但如果背後沒有尊重，這種人氣也許來得快，消散得也快。無論這次事件背後是什麼原因，吃一塹長一智，希望各方包括政府及體育界，銘記這次事件及教訓，未來繼續以體育精神，把盛事舉辦得越來越好，回饋社會。
在球賽當日，我剛好在意大利進行文化考察，未能在香港觀賽。但在考察期間，獲國際米蘭CEO邀請我觀賽，席間我也善意邀請他們球隊考慮訪港交流，希望球迷未來有機會欣賞到“國際米蘭”球隊的風采。
【來源：九派新聞綜合相關方社交賬号】