中國和印度在印度洋上的角力仍在進行着。馬爾代夫新當選總統穆罕默德·穆伊茲在不久之前剛通路了中國，并與中方一道将馬中兩國的關系提升為全面戰略合作夥伴關系，這意味着馬中關系将在未來獲得更大的發展。
對于馬爾代夫來說，中國将恢複成為馬爾代夫旅遊業在新冠疫情之前那樣的最大客源地，未來将獲得中國更多的基建幫助。對于中國來說，來自中國的船隻将在印度洋上獲得一個重要的補給基地，對中國的航運業、科研事業和解放軍海軍都有重要意義。親華派總統上台讓印度在馬爾代夫苦心經營了幾十年的“印度優先”政策被打斷，對于自命不凡、把周邊國家全都當作勢力範圍的印度來說，當然是咽不下這口氣的。
（馬爾代夫議會發生了肢體沖突）
于是在穆伊茲回到馬爾代夫之後，印度方面就立馬開始下狠手了。印度在馬爾代夫“搞事”目前有兩個“抓手”：一個抓手是目前印度在馬爾代夫仍然常駐有數十名士兵，雖然穆伊茲在不久前向印度下達了最後通牒，要求印度在今年3月15日之前将這些士兵全部撤離，但是請神容易送神難，印度是不會輕易撤軍的。而馬爾代夫沒有什麼像樣的軍警部隊，僅有的執法力量還分布在大大小小幾十個島上，是以印度僅靠這幾十名軍人打前站，就能很容易地派出壓倒性的兵力在馬爾代夫首都登陸，就像他們在1988年做過的那樣。
印度的另一個抓手是馬爾代夫政壇的親印勢力還不少。穆伊茲雖然當選為總統，但他代表的執政黨聯盟（由人民國大黨PNC和馬爾代夫進步黨PPM組成），在馬爾代夫國會中僅占少數席位，而親印度的反對黨馬爾代夫民主黨MDP則占據了國會多數席位。
（馬爾代夫總統不久前訪華，提升了中馬關系）
從幾天前開始，印度在背後策動馬爾代夫反對派串聯發起對總統的彈劾，誓要将“親華總統”趕下台。彈劾需得到56名議員的支援，目前已收到34名議員的支援。總統穆伊茲面臨的形勢日趨嚴峻。就在上周日，馬爾代夫國會上還發生了議員打鬥事件，沖突就發生在執政黨聯盟PNC和PPM的議員和反對派MDP議員之間，原因是MDP議員利用國會多數席位，拒絕準許總統穆伊茲任命的四名成員加入政府内閣擔任部長，是以執政黨聯盟的議員就阻止反對黨MDP議員進入議會大廳，最終導緻雙方議員爆發了肢體沖突。這場沖突是馬爾代夫政壇鬥争日益激烈化的象征。
（中國向陽紅03号海洋科考船正在駛往馬爾代夫的路上）
更讓人擔心的是，印度還可能效仿1988年舊事，以平息馬爾代夫國内亂局的名義直接出兵，然後将現任政府趕下台。當時馬爾代夫的一群反總統勢力雇傭了幾十名斯裡蘭卡泰米爾猛虎組織的武裝人員登陸，企圖發起政變，當時的馬爾代夫總統加堯姆向印度求援，結果印度派出了1600名傘兵登陸馬累，在平息了政變陰謀的同時，也把馬爾代夫變成了軍事占領國。
（馬爾代夫總統穆伊茲要求印度撤軍）
印度實際上是從馬爾代夫1965年建國開始就強迫馬爾代夫執行“印度優先”政策的，在政治、經濟、外交、軍事等方面對馬爾代夫進行了全面控制。直到2008年親印度的總統加堯姆下台，新總統穆罕默德-納西德上台，成為馬印關系的轉折點，馬爾代夫開始擺脫“印度優先”的桎梏，獨立發展與其他國家的友好關系。也是在同一年，中國海軍開始在亞丁灣進行護航行動，中國海軍艦艇開始常态化地進入印度洋巡邏，還不斷有遠洋訓練艦艇編隊、潛艇等前出印度洋行動，中國科考船、測量船更是把印度洋當成了“打卡點”。
中國首次在馬爾代夫展示實力，是在2014年，馬爾代夫缺乏淡水，中國不僅派出兩架伊爾76飛機滿載40噸飲用水緊急援助，而且派了中國海軍援潛救生船長興島号前往馬爾代夫，用船上的海水淡化裝置制造大量淡水，而印度由于國力不足，僅提供了微不足道的援助，馬爾代夫自然看在眼裡；在随後這些年裡，中國遊客逐漸成為馬爾代夫最大的遊客群體，提供了馬爾代夫超過三分之一的旅遊收入；在加入一帶一路倡議之後，馬爾代夫又得到了中國多個基建項目的援助。
中國第二次在馬爾代夫展示實力，是在2018年初，親印的馬爾代夫前總統在印度的支援下對現任總統亞明發起挑戰，試圖推翻現政府，被亞明政府強勢鎮壓，結果印度政府“震怒”，并企圖重演1988年事件，用武力幹涉馬爾代夫内政。就在關鍵時刻，中國海軍“湛藍2018A”遠海訓練編隊共約11艘水面戰艦出現在馬爾代夫附近水域，迫使印度放棄了武力幹涉馬爾代夫的企圖。
中國在印度洋不斷增長的影響力，既有“一帶一路”倡議帶來的經濟影響力，也有解放軍遠洋行動能力大幅增長作為堅實後盾。正因為如此，才能讓馬爾代夫這樣深受印度欺壓的小國願意轉而相信中國，并積極向中國靠攏。
（馬爾代夫人民要求印度撤回軍人的遊行經常發生）
雖然馬爾代夫總統面臨政治難關，但是目前馬爾代夫主流民意是反對印度的，主要原因，一是馬爾代夫人民對受到印度橫行欺壓的曆史感到厭煩，不願意再被印度控制；二是馬爾代夫是穆斯林國家，在最近的巴以沖突中支援巴勒斯坦一方，而印度政府則支援以色列一方，這引起了馬爾代夫人民的普遍反感，而印度總理莫迪試圖利用印度教民族主義統一印度社會，迫害穆斯林等少數民族，更是受到馬爾代夫人民反對。
在未來一段時間，馬爾代夫總統是否能夠度過政治難關，有兩個标志性事件：一個是中國的向陽紅03号海洋科考船是否能順利在馬爾代夫的首都馬累停靠補給，二是印度是否會在3月底之前将常駐馬爾代夫的士兵撤回國内。讓我們拭目以待。